味精

——吴蕴初与中国的民族化学工业

褚廷夫

(黑龙江虎林市高级中学 158400)

在 20 世纪的 20 年代以前，我国的民族化学工业十分落后，所需的化学产品几乎完全依靠进口，就连煤油、火柴等一些日常生活用品都不能够自己生产，更谈不上酸、碱等其它化工产品了。

我国的民族化学工业是从 20 年代开始起步的，至 30 年代，形成了支撑我国民族化学工业的两大支柱。其一是由吴蕴初创办的上海“天字号”化工企业集团；其二是由范旭东(当时与著名科学家候德榜合作)创办的天津“永利”化工企业集团。二人素有“南吴北范”之称。他们是我国民族化学工业的先驱，为我国民族化学工业的创办和发展做出了卓越的贡献。而对作为支柱之一的吴蕴初来说，他是由研制和生产味精而起步的。

味精(主要成份是谷氨酸钠)，这种能够起到使汤、菜味道鲜美的调味品，最初是由一个德国人于 1866 年从植物蛋白中发现的，19 世纪末，日本营养专家池田研制这种调味品获得成功，取名“味■素”，并大量

应用于生产。20 年代初，日本生产的调味品“味■素”大量涌入中国。上海等各大城市布满了“味■素”的巨幅广告，再加日本人的骄横跋扈，大有千军万马不可挡之势。日本人的宣传和行为极大地刺伤了具有强烈民族自尊心和责任感的吴蕴初先生，他发誓：“我一定要研制出自己的调味品，将“味■素”从中国赶出去”。

吴蕴初(1891～1953)凭借早年毕业于上海兵工学堂化学专科的基础，不分昼夜、寒暑地进行着他的研制工作，经过无数次的失败，一年

以后，他硬是靠着酒精灯，试剂瓶等一些简单的不能再简单的化学仪器，在非常简陋和艰苦的条件下，终于研制出了我国自己的调味品—味精(参照糖精而得名)。

1923 年，吴蕴初与人合作使我国第一个味精生产厂—上海天厨味精厂正式建成投产。产品投放市场后，在国内抵制日货的影响下，广大市民争相购买国产味精，生产效益渐好。随后吴蕴初又不断增加资本扩大再生产；改进工艺，提高产品质量，使天厨味精多次在国内外获奖，大大提高了产品的信誉，因此，天厨味精不仅畅销国内，还远销南洋各地，以致产品数量供不应求。吴蕴初看准时机进一步扩大生产，很快将日本的“味■素”赶出了中国市场。吴蕴初为之振奋，国人为之振奋。工厂取得了很大的社会效益和经济效益。1928 年，上海天厨味精厂已具有相当的规模和影响。同时工厂还能兼营淀粉、糊精、葡萄糖、饴糖等产品。

生产味精的成功并没有使蕴初感到满足，他立志向更高、更大的目标努力，为我国民族化学工业做出自己的贡献。由于天厨的扩大再生产需要大量的盐酸，当时国内尚无力生产，完全靠日本等帝国主义国家进口，而日本人为了报“味■素”之仇，对供应中国的盐酸实行了严格控制。况且，盐酸属于危险品，用耐酸陶器盛装，笨重易碎，运费也十分昂贵，为了解决这些问题，迫切需要建立自己的盐酸厂。中国人自己办厂，势必要影响帝国主义国家的在华利益，他们对吴蕴初极端进行了经济和技术等的封锁和阻挠。吴蕴初起誓：“小辫子不能捏在别人手里”。再次克服重重困难，于 1929 年建成了我国第一个电解食盆水生产盐酸的

天原电化厂，日产盐酸 2 吨，使天厨味精真正做到了“完全国货”。这在当时做到完全国贷是件很了不起的事情。

盐酸的自行生产，填补了我国电解食盐工业的空白，对我国的氯碱工业做出了重大贡献。它不仅为国家争了光，长了中国人的志气，它还证明了：“外国人能做到的，中国人也一定能够做到”。

随着天原电化厂的产品产量不断增加，所需的耐酸陶器已远不能满足需求，且在此之前所用的耐酸陶器都是日本货，更激起了吴蕴初生产自己的耐酸陶器的决心。他凭借早年制造硅砖的经验，建起了我国第一个耐酸陶器厂—天盛(Chéng)陶器厂(取意天原制造的盛器)。又一次填补了我国化学陶器的空白。

吴蕴初用他自己的实际行动证明了他自己的信念：“做一个中国人，总要对得起自己的国家。”1937 年，上海淞沪抗战爆发，吴蕴初收购了大批的核桃壳，烧制活性炭，制造防毒面具，为支援抗战，准备无尝送给当时住扎在上海的十九路军(后因十九路军撤离上海而未能如愿)。1938 年，吴蕴初又以天厨味精厂的名义，花 12 万元购买战斗机一架支援抗战，成为当时家喻户晓的“献机爱国”的抗日模范。

至 1936 年，天厨味精的产量已达 22 万公斤，天原、天盛也都得到了相应的发展。此时，他又办起了我国第一个氮气(合成氨)厂——天利氮气厂，结合天原电化厂生产的氢气合成氨，并在此基础上，利用氨氧化法生产硝酸(后来又生产硝胺炸药支援抗战)，至此，吴蕴初已构成实力雄厚的“天字号”化工企业集团，形成了支撑我国民族化学工业的一大支柱。(另一大支柱几乎与此同时形成)。

抗战期间，昊蕴初的工厂冒着日本侵略军的炮火几经搬迁，即使在达种很苦环境下，仍积极创造条件生产，全力支援抗战。同时，将他的企业向香港发展，打开了美国的味精市场。

1945 年 9 月 17 月，毛泽东借“重庆谈判”之机，在重庆招待了吴蕴初，范旭东等工商界上层人士。号召他们为把我国建设成为一个独立、民主、富强的国家做出自己的努力。

全国刚刚解放，1950 年 10 月，吴蕴初急忙从美国返回祖国。周恩来总理高兴地对他说：“味精大王回来了，欢迎欢迎！”并希望他为新中国化学工业继续做出自己的努力。

正当吴蕴初筹躇满志地投入新中国的化工事业之时，不料，回国仅 3

年的吴蕴初因糖尿病复发，危及心脏，不幸于 1953 年 10 月逝世，终年

62 岁。临终前，他立下遗嘱，将“蕴初基金会”的全部财产交给国家，并叮嘱儿子说：“你们今后总要照国家指引的道路走下去”。

吴蕴初的事业由研制和生产味精而步入民族化学工业的道路。在这条道路上，他进行了艰苦的跋涉和努力，做出了卓越的贡献。吴蕴初的每一步成功，无不是在内忧外患，极端艰苦、困难重重的条件下而起步的，这需要勇气和魄力，需要奋斗和进取，需要有大无畏的精神，更重要的是地有强烈的民族自尊心和责任感，他能够将自己的事业和国家的利益紧密地联系在一起，为发展我国的民族化学工业做出了不懈的努力。