罪恶的奴隶贸易

1562 年 10 月。一天清晨，三艘船悄悄驶进非洲几内亚海湾。未等船靠岸，从船上匆匆跳下一队持枪的英国人，他们飞快地越过海滩，向从林中的黑人村庄冲去。“叭”、“叭”的枪声打破了黎明的寂静。顿时，丛林中一片骚动。英国人紧紧追赶奔跑的黑人。太阳升起来的时候，英国人押着大大小小、男男女女大约 300 名黑人向海湾走来。这时，“萨洛蒙”号上走出一个穿着华丽外衣，戴着黑色礼貌的白人，他看着这些黑人一个个被赶进船的底舱，脸上露出狡黠而欢愉的笑容。他叫约翰·霍金斯，是这次捕猎黑人行

动的策划人。他将要带着这些活物，穿过大西洋，前往西印度群岛。

1532 年，霍金斯出生在英国德文郡普利茅斯一个商人家庭，他的家族是那时沿船一带很有名气的一支海上势力，家族许多成员都从事海外商业冒险活动。霍金斯从小就在本家族的船上经受航海训练。后来他继承了父亲的财产，在西班牙和加利那群岛间从事商业贸易。当他了解到西班牙在美洲的殖民者急需大量奴隶劳动力，便准备从事这种获利丰厚的罪恶贸易。霍金斯的岳父是英国海军财务官，在岳父和一些商人的资助下，霍金斯组织了三艘船， 开始了第一次奴隶贸易的航行。想不到，初次行动意这样顺利，轻而易举就捕获了 300 多名黑人，难怪霍金斯这么高兴，这么得意。

船队在大西洋上向西航行。这一程一般要两三个月，黑人们在底舱，像汤匙一样曲蜷着身体，人挨人挤在一起，见不到阳光，吃不饱饭，甚至连饮水也没有。污浊的空气，肮脏的船舱，使许多黑人生病，霍金斯就让人把患病的黑人抛进大海。尽管这样会减少活物的总数，但把剩下的黑人卖出去， 仍然可以获得一倍甚至十倍的利润。霍金斯才不会理睬黑人的生死呢？

年底，船队抵达西印度群岛的海地，这里是西班牙的殖民地。船刚靠岸， 立即拥上来一些西班牙人，等待着买货。霍金斯把黑人从底舱赶上来，脱光衣服，排队让买主验货。那些西班牙人逐一检查黑人的眼睛、牙齿、手和脚， 身体强壮的男人很快先被买走，女人和小孩不一会也全部被买走了。霍金斯在被称作“小西班牙”的海地装满兽皮、生姜、糖和珠宝，踏上了归程。1563 年 9 月，返回英国。这是英国历史上最早的“三角贸易”。

霍金斯无本得利，满载而归，引起英国国王的浓厚兴趣。女王伊丽莎白特地把自己一艘 700 吨的海船“耶稣”号，折合 4 000 镑投资给霍金斯，得到女王的重视，霍金斯感激不尽，紧接着组织第二次出航。但这一次却很不顺利，在几内亚海湾，霍金斯遭到黑人激烈的反抗。他们用弓箭、铜锤作武器，狠狠打击英国人。霍金斯用残酷的手段镇压了黑人的反抗，才将捕捉到的黑人继续运往南美洲西班牙殖民地出卖。1565 年 9 月，霍金斯再次胜利归来，伊丽莎白女王特地授予他一枚盾形纹章，纹章的图案便是一个被捆绑的男人。不用说，这是对他贩卖黑人的奖赏。

霍金斯两次贩奴成功，得到英国政府的赞扬，一时成为闻名的奴隶贩子。但是他的贩奴活动威胁了西班牙对海上的贸易的垄断，西班牙国王非常不

满，他强烈反对英国海上势力在拉丁美洲地区的扩张。那时候，英国和西班牙的关系还没有发展到公开对抗的地步，霍金斯为了安抚西班牙，假装不再出海远航，暗中却委派他的表弟德雷克进行贩奴活动。1567 年，霍金斯第三次率船队远航。这次出海规模更大，一共有六艘船，女王干脆把王室海军的两艘战船也加入进来。经过激烈的战斗，他们在几内亚海湾捕捉了 500 多名黑人，随后在南美洲的玛格丽塔、波夫拉塔等港口出售。

霍金斯的奴隶贸易，打破了西班牙对海外贸易的独占权，促使英国与西班牙矛盾的急剧激化。当时，西班牙有一支强大的无敌舰队，掌握着制海权。

霍金斯感觉到要战胜西班牙，必须加强英国海军力量。于是，霍金斯转而从事海军建设。

霍金斯整顿海军财务，为女王节省了一大笔开支，他还监督建造了一批新的战船。1588 年，西班牙派无敌舰队远征英国，霍金斯率英国海军迎战， 打败了无敌舰队。从此，西班牙丧失了海上优势，英国则更大规模地扩展海外贸易。18 世纪时，英国成了国际上最大的奴隶贩子。

1595 年 11 月，霍金斯在海盗远征中死在自己的船上，结束了罪恶的一生。