比萨塔上的试验

一天，意大利西部比萨城内，人们奔走直告：比萨大学的数学老师伽利略要在比萨塔上做实验了。一时，人们纷纷往比萨塔下聚集。

原来，伽利略写了一篇《论重力》的论文，其中提出了自由落体定律。根据这个定律，物体不论大小轻重，在自由下落过程中，除去空气等阻力， 它们的加速度相同。这个发现否定了古希腊哲学家、数学家亚里士多德提出的不同重量的物体，同时下落速度不同的原理。那时候，大部分学者都把亚

里土多德的著作当作经典，把他的片言只语视为真理。伽利略提出自由落体定律，马上遭到这些学者的攻击，学生们也将信将疑。因此，伽利略决心做一次试验，用事实证明他的理论的正确。

“看！那就是伽利略。” “他拿着两个球呢！”

人们迅速地向两旁退去，让出一条道来。

伽利略神色自如，穿过人群，一步步走上 50 多米高比萨塔。登上塔顶， 伽利略俯瞰着人群，大声喊道：

“这两个铅球，一个重 10 磅，一个重 1 磅，现在我同时松手，大家看清楚啦！”

说着，他手一松，听得“咚”的一声响，两个球果然同时落在地上。围观的人群一片惊讶！那些恪守信条的学者目瞪口呆，简直不敢相信眼前的事实。

比萨塔上的实验，证明了伽利略的理论是正确的，也引起宿敌对他的更加仇视，伽利略不得不离开比萨大学，转到帕多瓦大学任教。在帕多瓦，伽利略经常思考的一个问题，就是天体问题。那时，哥白尼的“太阳中心说” 已经广泛流传，伽利略所要做的是继续观测天体，亲自证实哥白尼学说的正确。

一次，伽利略听说有个荷兰商人发现了一种能望远的眼镜。他根据荷兰商人的发明，制作一个架折射望远镜，将一块凸镜片和一块凹镜片组合在一起，不仅能把远处的景物收在眼底，而且具有放大的功能。正是这架折射望远镜，使得伽利略的新发现成为可能。

伽利略观察辽阔的天空，是那么专心，那么执着。第一次观察月球时，他被月球表面的景象惊呆了。月球表面既不光滑，也不平整，有苍茫逶的 “高山”，有浩瀚无际的“海洋”，还有火山形成的裂痕⋯⋯。后来，伽利略还观察到木星旁边的四颗卫星，发现银河是由无数星体所构成。伽利略把他在望远镜中观察到的壮丽景象，编成《星球的使者》向全世界报道，引起了轰动。人们说：哥伦布发现了新大陆，伽利略发现了新宇宙。伽利略因此获得极高的声誉。托斯卡纳大公邀请他到佛罗伦萨，任命他为宫延数学家。伽利略的言行同样引起教会的恐慌。教会多次向伽利略发出警告。伽利

略漠然置之，继续他的科学观察。1613 年，伽利略又公布了他的观测结果： 太阳和地球都在缓慢旋转，太阳呆在原地旋转，而地球则围绕太阳旋转。这不但证实了哥白尼学说的正确，并且进一步发展了哥白尼的学说。

罗马教延害怕伽利略无休止的发明，必将动摇教会的最高权威，便责成红衣主教如见伽得略。在见证人面前，要伽利略放弃他的观点，不准再研究那些关于地球、太阳的异端邪说，否则就要判处监禁。迫于教会的淫威，伽利略不得不对哥白尼的学说保持缄默。但继续在白天做实验，晚上观察星空， 并开始撰写他的伟大著作《关于托勒密和哥白尼两个世界体系的对话》。

10 年过去了，《对话》在佛罗伦萨出版。它以三人对话形式，就托勒密“地心说”和哥白尼“日心说”展开辩论。从理论和实践两方面批驳了“地心说”。罗马教皇非常恼火，不准伽利略发售《对话》，并立即到罗马受审。

1633 年，年近七旬的伽利略抱病来到罗马，宗教裁判所对他进行了几个月的审讯，以各种刑具相威逼，并将《对话》判为禁书，伽利略也被终身监禁。伽利略失去了自由，但他的那些新发现最终证明了新天文学的正确性，把人们的认识从神权禁锢中解放出来，推动了科学和唯物主义思想的发展。比萨是伽利略的出生地，他生于 1564 年 2 月，与玛丽娜·甘伯生育了一

男一女，但又未正式成婚，也不和他们母子住在一起。晚年境遇极为凄凉， 1642 年 1 月，在孤寂中病逝。