巨藻的妙用

早在 17 世纪，欧洲便利用巨藻为航海引道，因为藻体的出现，便预示着下面潜藏浅礁，表明舰船离陆地不远了。巨藻曾经是为美国太平洋沿岸人们提供食盐、食物、药品等生活必需品的取之不尽的资源。第一次世界大战期间，德国对美国实行钾盐出口禁运，迫使美国加利福尼亚州开始大规模地收获和加工巨藻，并奇迹般地从中发现了制造火药和肥料的重要原料氯化钾。在整个大战期间，该州共收获 50 万吨巨藻，为战争胜利作出了重要贡献。自从科学家在巨藻体中发现了一种称为藻朊的胶液之后，巨藻身价倍增。因为藻朊既可以用来制造粘合剂、稳定剂、乳化剂、饲料，还可用来生产补牙材料、肥皂、化妆品和多种医药品。

巨藻还是一种营养丰富的经济藻类，它含 9.2％的蛋白质，和维生素 A、B、B12、C 等多种营养成分。每 1 百克干重含热量 62.4 千焦，因此是一种较理想的动物饲料。

巨藻一年之中可以收获两次，产巨藻处在冬季，每平方米海面可收获 5～ 8 千克藻体；在夏季，更高达 34～35 千克。将巨藻变为燃料的过程并不复杂： 只要先将巨藻切碎，放到一个特制的大罐子中，然后加入微生物，在一定温度、压力下发酵，几天后就能产出类似于天然气的可燃性气体。根据实验， 每 1000 吨巨藻可制取 4 万立方米气体燃料。