现代的风帆船

时光流到了本世纪 80 年代，一艘约 18 米长的悬帆游船“凡尔肯”号在乔治亚湾水域内破浪前进。船主只需单手便能操纵这船航行。

该船的船帆可以像窗户百叶帘一般收放。船内有两台电脑监测航行的情况和指挥船体的行进。其中一台利用从岸上及人造卫星收到的资料，绘出天气图表，预测浪高。另外一台根据收到的卫星信号精确地指出船体的位置及航行的方向。另外，流速计记录水速、水温及水深等，倾斜仪显示出波峰波谷情况，力矩仪可以读出船帆上所受的风力。

风帆航运的时代似乎又回来了。本世纪 80 年代日本的风帆船“新爱德

丸”号开始在沿海水域航行。这是一艘新式帆船，船长 66 米，载重约 1600

吨，拥有最先进的科学设备，装有两组卷折式矩形硬帆，帆的总面积为 195

平方米，同时带有功率为 1176 千瓦的柴油机。当主机和风帆配合使用时，每

小时航速可达 13 海里（合 24 千米）。水手再也不必爬到高得令人目眩的桅杆上去收桅缆，风帆的扬卷和方向的转变完全由微电脑控制。微电脑综合考虑航向、风向和风力的关系，自动选择最有利的帆面受风角度，最佳利用风能，可降低燃料消耗 50％。另外，如英国的“爱国者”号、俄罗斯经改装的“斯托夫”号、日本的“扇蓉丸”、和“臼杵先锋”号，美国的“小花边” 号等风帆助航船都备受世人瞩目。

人们完全有理由相信，帆船——这种利用可以再生、绝对卫生的风能的运输工具，在环境污染日趋严重的今天，必将获得更大的发展。