贮藏太阳能的好手

海洋充满着生机，海鸟在空中飞翔，鱼儿在水下游弋，贝类则潜居水底， 更有数不清的浮游生物在海中出没。那么，海洋生命活力的源泉在哪里？在于生活在海洋里不计其数的海洋绿色植物，其中主要就是藻类。藻类植物进行光合作用，固定太阳能，又在建造自身的同时把能量转运到海洋生态系统的各个食物链，它们是海洋中一切生命的能量源泉。

海面上的太阳辐射能，植物只能利用和固定其中很少一部分。我们把在单位面积上，被海洋植物光合作用利用的能量和它们接受到的太阳总辐射能量相比，其比值叫光能利用率。海洋植物的光能利用率估计是 0.5％～1％。人们根据科学方法，估算了世界上几个大洋海洋植物的初级生产量，约为 2.1

×1010 吨有机碳。而海洋植物本身的平均含碳量为 4％～5％，如果其生产量用湿重表示，则为 4.3×1011 吨有机碳，这个数值与全世界陆地植物每年生产的碳的质量非常接近。这种高生产率效能主要是由海洋里的单细胞藻类完成的。

日本有座小岛，每年被波浪冲上岸的石莼（一种片状绿藻）就有几十万吨，腐败后发出恶臭，令人讨厌。现在，人们用这些石莼发酵，每年可以得到几千吨沼气，解决了当地上万户居民的日常能源；与此同时，人们还从石莼中得到一些饲料、肥料和药品等副产品，确实做到了化弊为利，物尽其用。