“火湖”和“海火”

在拉丁美洲加勒比海北部的大巴哈岛上，有一个非常奇妙的湖。每当清风徐来，夜色朦胧之时，人们泛舟湖上，随着船桨的划动，湖面上便形成一片闪闪发光的水波，从桨上滴落下来的无数水珠也发出粼粼碧火，仿佛晶莹剔透的明珠掉进了湖里。尤为奇特的是，此时船的周围也飞起美丽的火花。站在岸边向湖面望去，只见桨儿起落，火花飞舞，闪动着的碧火忽明忽暗，就像天上繁星撒落湖面，真是蔚为壮观。难怪人们把这个湖叫作“火湖”。这种奇异的自然景象在茫茫大海里更是司空见惯，夜航的船员和渔民有

时会看到巨轮行驶过的海面上，亮起一道道闪闪发光的水波。那奔腾的海浪犹如一条条火舌，令人眼花缭乱。灿烂的火花织出的一幅幅美丽的画卷，使浩瀚的海洋更加充满神奇的色彩，这就是所谓的“海火”或“海光”。

为什么有的湖和海会发光呢？原来在这些湖泊和海洋里生活着许多特有的发光生物。这些发光生物中有大型的鱼虾，也有为数众多，繁衍迅速，个体微小的甲藻、放射虫和细菌。当它们成群结队地在水面上密集出现时，一旦受到船尾螺旋桨的搅动或波浪的冲击等外界刺激，就会大放光芒。

海洋细菌的发光率和陆地上的萤火虫一样，是很高的，大大超过一般的蜡烛、白炽灯和日光灯。将经过离心沉淀的 0.2 克发光细菌培养物，用 1 万倍的海水稀释，则所发出的光在夜间可使面对面的两人彼此看清对方的脸， 并能在离此光源 1 米的地方读书看报。若把新鲜海萤（一种生活在海洋底部的甲壳动物）放在低温下迅速干燥，研成粉末，使所含的荧光素和荧光素酶不受破坏，便能保持多年。只要把这种粉末加水湿润，它就会立即发光。过去曾有人利用这种发光粉末在军舰上阅读文件。