清洁的天然气“丽质天生”

我国明朝天启六年，即公元 1626 年，那年的五月三十在我国北京发生了一场人类历史上罕见的特大灾祸。当时，只听得“大震一声，天崩地塌，昏暗如夜，万室平沉。东自顺城门大街，北至刑部街，长三四里，周围十三里， 尽为齑粉。王恭厂（当时的火药厂）一带被破坏得最为严重⋯⋯”这就是有名的王恭厂大爆炸事件，这一事件至今仍被列为与 3000 年以前印度的死丘事

件和 1908 年俄国通古斯事件一样，令人迷惑不解的世界爆炸之谜。

究竟是什么原因引起了如此巨大的灾难呢？科学界迄今尚无定论，但许多科学工作者坚持认为，只有天然气才有可能引起威力如此巨大的爆炸。

天然气的破坏力是如此之大，因此，有人倒过来想，如果合理地利用它们创造的财富也必将是无可限量的。

随着现代科学技术的发展，人们在利用天然气的方面取得了不少成绩。人们认为天然气是目前世界上公认的优质高效能源和可贵的化工原料，可谓“丽质天生”。当前，人们已发现或利用的天然气有六大类：油型气、煤成气、生物成因气、无机成因气、水合物气和深海水化物圈闭气。我们日常所说的天然气是指常规天然气，它包括油型气和煤成气。这两类天然气的主要成分是甲烷等烃类气体。天然气中还有一些非烃类气体、如氨气、二氧化碳、

氢气和硫化氢，等等。

天然气密度小，具有较大的压缩性和扩散性，采出以后，人们一般用管道输出作为燃料，也可压缩后灌入容器中使用，或制成液化天然气。开采天然气的气井存在压力差异，因此利用这种压力差异就在不影响天然气的开采和使用下进行发电。

天然气有许多优点：不需复杂加工就可直接作为能源；加热的速度快， 容易控制，能够随意地送到需要加热的区域；质量稳定，燃烧均匀，燃烧时比煤炭和石油清洁，基本上不污染环境等等。此外，它的热值、热效率均高于煤炭和石油。总之，用“丽质天生”来形容天然气是再恰当不过的了。因而，天然气被广泛用作黑色冶金、化工生产、城市发电的燃料，以及对陶瓷、玻璃、电缆及不少行业的特殊工艺过程的加热和升温。

据美国一家杂志统计和分析，从 1973 年至 1993 年，全世界能源消费增加了 38％，其中天然气增加 65％，石油增加 12％，煤炭增加 28％。从能源结构看，天然气从占 19％上升至 23％，而石油则从 49％下降至 40％。1970 年天然气消耗量为 10410 亿立方米，1993 年则已增加到 20630 亿立方米。