第五节 边缘海、海湾和海峡一、红 海

红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长，从西北到东南长1900 km 以上，最大宽度 306km，面积 45×104km2。红海北端分叉成二小海湾，西为苏伊士湾，并通过贯穿苏伊士地峡的苏伊士运河与地中海相连；东为亚喀巴湾。红海南经曼德海峡与阿拉伯海的亚丁湾相连。曼德海峡宽只 26

—32km，深 150m，海峡中多暗礁和浅滩，还散布着一些火山小岛，其中以丕林岛最大（13km2），它扼守着海峡的门户，把曼德海峡分隔成东窄西阔的两条水道。按海底扩张和板块构造理论，认为红海和亚丁湾是海洋的雏形。据研究，红海底部确属海洋性的硅镁层岩石，在海底轴部也有如大洋中脊的水平错断的长裂缝，并被破裂带连接起来。据研究，非洲大陆与阿拉伯半岛开始分离在 2000×104a 前的中新世，目前约以 1cm/a 的速度继续扩张②。

红海两岸陡峭壁立，岸滨亦多珊瑚礁，天然良港较少。整个红海平均深度 558m，最大深度 2514m。

红海处于北回归高压带，且受东西两侧热带沙漠环境夹峙，因此，常年空气闷热，尘埃弥漫，明朗的日子较少。年降水量很少，北部只有 25mm，南部也仅 200mm 左右，蒸发量往往比降水量高十倍至几十倍，因此红海是世界上水温和含盐量最高的海域之一。8 月表层水温平均 27—32℃，盐度在北部高达 41—42‰，南部因与印度洋海水经常交换，水的盐度为 37‰。

红海通过苏伊士运河与地中海之间的海水交换很少，主要是通过曼德海峡与印度洋进行交换。当然，由于红海强力蒸发耗水大，因此进入红海的水比流往印度洋的要多，才使得红海水量得以平衡。

自苏伊士运河开通以来，红海在交通运输上日益显得重要，是世界上非常重要的国际航道。