维克多 杜邦的破产

纽约的维克多每周均寄信给他的父亲 报告黑色火药经由维克多的公司贩卖 销路直线上升等事 但是不久 他在写给父亲的信中 却开始报告有关拿破仑的幼弟杰罗姆的始末 这对于火药制造事业才刚进入佳境的艾乐来说 真是令他担心不已

杰罗姆 1807 年 8 月拿破仑在战胜普鲁士的军队后 在易北河左岸建立起了西弗利亚王国 以其小弟杰罗姆任国王 是个当时年仅 19 岁的纨绔子弟 艾乐并不是杞人忧天 据说杰罗姆在法国海军舰队返回纽约时 不但擅自离舰 玩昏了头 而且竟然和出生于巴尔的摩的美女伊莉莎白 帕塔逊结婚 维克多在信中指出杰罗姆的蜜月旅行 一日滥花 8000 元杰罗姆的奢靡无度 立刻成了纽约的热门话题

信中还附带写道由于驻纽约的法国总领事皮赏愿意在支票上签字我决定借给杰罗姆 14 万元

为催收卖给海地远征军粮秣的款项而苦无对策的维克多 希望借着阿谀杰罗姆 而从制定宪法成为皇帝 1804 年 5 月 18 日 在圣母院举行加冕典礼则是在 12 月 2 日 的拿破仑身上 要回粮秣款项 但是事与愿违 拿破仑召回了皮赏

艾乐听到维克多破产的消息之后 火速派遣使者快速前往纽约 但是维克多已经举家迁往纽约州最西部的一个小村落 这个小村落仅仅有 60 户人

家 维克多在那儿建造了一个圆木小屋 经营了一个小杂货商店 贩卖这个村子居民的日常用品