黄色炸药工厂的设立

内战时成立的加州火药公司 从 1869 年开始制造硝化甘油 它被内华达山的矿工们称为 黑色的赫克力斯 希腊神话中有神力的大力士

旧金山的化学家吉姆 霍顿在孟加拉硝石中提取出硝酸钾 再把砂糖和二氧化碳放入其中 吸收了 75 的硝化甘油制成了 白色火药 被霍顿命名为 白色的赫克力斯并且开始公开销售

当每磅黑色火药卖 20 美分时 白色火药竟卖到每磅 1 元 75 分 价钱虽然高了点 但它在金 银等矿开采方面比黑色火药具有更强大的爆炸力 加利福尼亚州和内华达山矿山开采者非常清楚 白色火药 是极其危险的 但仍然使用白色火药 他们认为即使出现爆炸事件 倒霉的是那些被雇的华工因此不放在心上

和杜邦公司一起垄断全美的火药市场并且关系密切的拉福林和南德公司新上任的董事长 所罗门 塔克 在 1879 年秋天的时候提出和拉蒙 共同制造黄色炸药 的建议

由于需要大量的 白色赫克力斯亨利 杜邦在买下加州火药公司的同时又得到了一块合适的土地 准备大量制造需要量日益增长的 黄色炸药

据来自报纸上的消息 1879 年 11 月 4 日要建造新的预定地点在新泽西州境内 一片人类很少到达的原始森林中 土地的面积为 750 英亩 约303 万平方米至于新厂将要制造什么产品仍然不清楚

这个由杜邦公司与拉福林和南德公司合资建设的新厂在登记时却是完全独立的里帕诺化学公司

最后 新厂建成了 黄色炸药的生产量从 1880 年的 50 万磅约 226.8

吨骤然增加到第二年的 300 万磅 约合 1360 吨

1884 年 3 月 28 日 星期五 快下班回家的工人和平常一样把硝化甘油溶液放到铅制的贮存槽中

事情发生在第二天的上午 10 点钟左右

拉蒙先生 赶快来看 贮存槽有些不大对头

拉蒙正在实验室和客人谈话 他从工人的神色中感觉到事情的不寻常他急匆匆地赶到事情的现场 从贮存槽中发出一阵阵恶臭味

糟了 就在这话一出口的一刹那间 在贮存槽中的 20 磅 约 9 公斤

硝化甘油爆炸了

当场炸死了拉蒙 杜邦和那报告的工人 尸体被埋在一片瓦砾之中 就是距离现场约 100 公尺的 3 名工人也不幸死亡 可见硝化甘油的爆炸力之大

拉蒙的堂弟 也是他的助手 犹仁 死于爆炸事件的阿雷克斯的儿子迅速赶到出事现场

犹仁了解情况后向亨利报告

事故的原因是作业员在前一天晚上忘了冷却硝化甘油 问题并不是出自拉蒙制造的黄色炸药

拉蒙留下了 9 名遗孤 最大的女儿才 16 岁 参加他的葬礼的人除了梅莉和亨利外 只有很少的家族成员及亲戚 事故发生后的第 5 年 也就是 1889 年的 8 月 8 日 亨利 杜邦也告别了人世 终年 77 岁

亨利的葬礼结束后 杜邦家族召开了家族会议 推选高级伙伴

候选人有 7 位 杜邦公司的创始人艾尔提尔 艾乐的 3 个儿子 阿尔弗莱德 亨利 阿雷克斯 共有 7 个儿子 但足以胜任第四代高级伙伴的只有阿雷克斯 杜邦的长子犹仁 杜邦

毕业于宾州大学的犹仁 杜邦那时 49 岁 毕业后即在他的堂兄拉蒙身边工作 成为拉蒙最为得力的助手 同时他的妻子也是拉蒙的助手

亨利 杜邦有两个儿于 老大亨利 阿尔加农 51 岁从陆军部队退役后 即担任了北威明顿铁路的总裁 所以不能做继承人 老二威廉 时33 岁 接班呼声最高 却因与他的太太 也就是堂妹离婚而丧失继承资格

最后 杜邦企业终于确定了第四代继承人是获得过两项专利的犹仁