为化学的魔力所吸引

进入路易王朝的维克多被派往第一任驻美大使所在地费城 成为法国外交部的见习生 由于法国国内革命的局势混乱 大使被召回国 他遂成为代理大使兼总领事 少年的艾乐则生活在巴黎父亲身边 每天往返于寓所和学校之间

因美国独立战争的调停工作 皮艾尔 s 杜邦与杰弗逊结为好友 其后杰弗逊因对法通商及缔结领事条约 被派往巴黎辅弼富兰克林 这是举行成人仪式那年底的事 富兰克林返国后 杰弗逊升任驻法大使 常驻巴黎

杰弗逊经常往访杜邦的家 这段往事曾对渡美后的杜邦家有很大助益 艾乐曾蒙富兰克林的召见 返美的拉法埃特 从法国陆军退役后渡美 在独

立战争期间协助华盛顿 是法国第一号的美国通 对艾乐也极加疼爱

被称为 法国近代化学之父 的安东尼 拉瓦锡是制造火药和肥料的化学家 他曾任路易王朝最后一任财政大臣 在法国革命中残遭劫数 受到革命洗礼 被送上断头台处死 拉瓦锡也经常造访任职商务监督的艾乐父亲的寓所 拉瓦锡与艾乐父亲彻夜讨论农地土质改革法时 小艾乐都在旁边听得非常专注

喂 艾乐 把这些粉末放进花盆看看

艾乐把拉瓦锡所给的粉末放入花盆 眼看着花盆中的玫瑰一天天显出充沛的生命力 艾乐于是对拉瓦锡敬佩倍加 在拉瓦锡厂长的带领下 艾乐参观了政府经营的火药工厂

拉瓦锡先生 这粉末 是不是和上次放入花盆里的一样 艾尔提出问题

是啊 是将硝石磨碎后的粉末 若再加上木炭和硫磺一起搅拌 就会变成火药

肥料为什么会爆炸呢

当时 欧洲所使用的原始黑色火药的制法是 将在孟加拉及意大利的西西里岛所开采到的硝石研磨后 从中提取硝酸钾 再加以 70 的硝酸钾混合 20 的硫磺及 10 的木炭

拉瓦锡所给的盐状硝石粉可将空气中的氮固定于土质内 化为具有丰富氨成分的硝氨肥料 这绝非不可思议之事

艾乐沉迷于拉瓦锡所教授的化学魔术中 如痴如醉 因而被学校开除之后就在拉瓦锡的火药工厂工作

满 20 岁那年 身材瘦长高挑 天资聪颖的艾乐 和 16 岁的苏菲娅结下良缘 这年正是革命的 大洪水 发生之年 此时拉瓦锡在上断头台之前 才刚刚升任路易王朝最后一任财政大臣

拉瓦锡不在了 火药厂的魅力也就消失了 艾乐辞去了工厂职务 同年父亲也辞去商务部的工作 创办出版社 艾乐于是进入社内

虽然该出版社以主张中庸资产阶级革命的刊物为主 但在革命派的眼里看来 或许这只不过是杜邦父子阿谀时代风潮的护身符而已