富兰克林的火药走私组织

1650 年左右 荷兰人与瑞典人之间发生了战争 当时 威明顿被称做新瑞典 据纪录中指出 在威明顿的特拉华河的河口周围 设有许多城堡 瑞典人曾试图在城堡中制造火药 但没有成功

与印第安人开始进行战争的时候 在马萨诸塞州殖民地中 火药成为仅次于粮食的生活必需品 纪录中指出 有一位从英格兰横渡大西洋来到美洲的青年 名字叫艾贝连登 曾经在波士顿的近郊制造火药 并且获得了成功但是由于制火药的过程中发生过好几次爆炸事件 因此艾贝连登的儿子继承父业以后 就停止了制造火药的生意 而改经营一家棉织工厂

独立革命战争爆发前 英国议会因为对马萨诸塞的不稳定局势感到优虑 于是就下令禁止了火药向美洲大陆的输运 而在火药仓库被袭击的事件接连不断地发生后 对于美国来说 火药就成为比粮食更加重要的必需品

不过 他们获得火药的方法主要是靠袭击海上英国船只的海盗行为 以及法国 荷兰船只的走私来获得 当独立战争爆发以后 独立革命军的手上仅仅只有 8 万磅 约 3.6 万公斤 的火药而已

光凭这么一点火药是无法战胜英军的 只好奖励走私

在独立战争期间 主要是法国人秘密将火药制品与火药原料走私给美国的 这以后弗吉尼亚州内的洞穴中 挖掘出来少量的硝石及硫磺 从而使美国人势力增强

在纽约 有人出版了一本名叫 火药制造法 的小册子 共有 38 页纽约州政府甚至发行彩券 奖励制造火药

以富兰克林为委员长的秘密组织成立了 这个秘密组织专门通过法国商人 经法属西印度群岛 走私火药原料输入美国

据说 自从开战第 2 年的 1776 年起的大约 3 年间来 为了制造 70 万磅 约 317 吨 的火药 一共从法国走私进口了 150 万磅约 680 吨 的精制原料 此外 还提供了 500 吨黑色火药的制成品 由此看来法国人对美国人

进行的独立战争的帮助是极其巨大的

史蒂夫 狄卡铁尔和威廉 伦这两位费城商人着手制造火药是在 1776 年 正是独立战争如火如茶进行的时候 这两这个人在宾夕法尼亚州开设火药工厂 而美国的所有殖民地也开始制作火药 艾贝连登在波士顿郊区试制的火药 也开始在美国各州内逐渐地发展起来了

艾乐所欲购买的威廉 伦和狄卡铁尔的火药工厂 是设在宾夕法尼亚州东部的史贵尔基尔河的支流地带 住有许多素质优秀的德国火药制造技术员 此后 许多火药工厂便纷纷在史贵尔基尔河畔设立

巴黎条约 的签订最终结束了独立战争 那以后 英国为了收复战争所失去的旧殖民地 一心想和独立后的美国重开通商贸易 响应此项工作的联邦主义者汉弥尔顿 一如前文所述那样 积极地与英国修好 不过 在英国乔治三世政府所拼命奖励对美国输出的一览表中 单单火药制品一项 却被极度限制 这当然引人注目 而停战媾和之后 英国对于美国西北部领土的野心也没有完全拂去 这正可以说明美国在第二次对英战争之前和英国的微妙关系

独立之后 首任财政部长汉弥尔顿主张设置国立银行 以抑止战争所造成的通货膨胀 在使美国这个新兴国家迈向工业化之时 特别是火药的制造他提案用政府的财力来支援 这一个奖励政策 也很受瞩目