姓氏的历史衍变和发展

秦代以前，姓和氏的含意不同，是各有所指的两个单音词。姓字的古形字是“人”和“生”组成的，意为人所生，因生而为姓。

东汉许慎的《说文解字》载：

姓，人所生也。占之神圣人，母感天而生子，故称天户，因生以为姓，从女生，生亦声，春秋传曰天子因生以赐姓。

这是说最先姓是从母亲那儿来的。所谓“人所生也”即母所生之子女。

夏商周三代，姓的社会职能是代表有共同血缘关系的种族的称号，而氏则是从姓中派生出来的分支。《通鉴外纪》说：

姓者，统其祖考之所出；氏者，别其子孙之所自分。

姓起源较早，形成后也较为稳定；氏起源较晚并不断发生变化。《国语·周语》记载：

姓者，生也，以此为祖，令之相生，虽不及百世，而此姓不改。族者，属也，享其子孙共相连属，其旁支别属，则各自为氏。

“氏”字最初的意义已难知晓。在殷墟甲骨刻辞中仅见到一“氏”字，刻辞残破，含义亦不明。西周文字中“氏”字已经常见，其字义与东周文献中“氏”的含义大致相同，主要含义有六种。

第一种指称个人，有多种用法，如可以接在官名后，作官名的称号。接在爵位后表示尊称。接在字或亲称后表示一种较亲近的称谓，如伯氏、叔氏、舅氏。接在姓后，指属于该姓族的女子，如“姜氏”“姞氏”“任氏”等等。

接在作为家族组织讲的“氏”的名号后，指称属于该家族的个人，如叔孙氏、雍氏、庄氏。另外，东周称上古传说中的帝王、部落首领亦在其名后加氏为称，如“黄帝氏”、“少昊氏”、“共工氏”、“祝融氏”等。

第二种与表示姓族之“姓”的意思相同，如《左传·昭公》载：“姜氏、任氏，实守其地。”又如《国语·周语上》：“王师败绩于姜氏之戎。”这里的“姜氏”即为“姜姓”，这种用法较少见。

第三种指一些上古的部族，这种用法只是偶用以称一些边远地外的部族，如《国语·周语上》中“犬戎氏以其职来王”，这里的“犬戎氏”指的就是上古的部族。

第四种指一种家族组织。《左传·哀公》中宋皇氏、灵氏、乐氏又称“三族”。《国语·晋语九》：“智果别族于太史为辅氏”，意思是辅氏即是从智氏中所分立出来的，是智果的近亲家族。

实际上《左传》、《国语》中凡列国卿大夫家族多称“某氏”，如鲁桓公之后称“孟氏”、“叔孙氏”、“季氏”，齐国的“崔氏”、“田氏”，郑穆公的遗族统称“穆氏”等，皆属于氏的此种用法。

第五种，“氏”可专指族氏这种血缘亲族组织的名号，也可以说只是一种标志。如《左传》中可见有“某氏之族”之称，如“游氏之族”，所谓“某氏”在这里仅专指该族氏之名。宋史学家郑樵在《通志·氏族略》列举了多种氏名来源，如“以官为氏”、“以地为氏”等，此种“氏”均是指族氏的名号。“

氏”与“姓”一样，具有“名”、“实”双重含义，这里的“名”指族名；“实”指族的实体。由此可以进一步揭示作为亲族组织的氏的一个重要特征，即凡称“氏”，都表明该亲属组织有自己独特的名号。

第六种，指一种血缘组织的特殊形式。在西周、春秋时代，作为贵族家族之“氏”，虽本身是血缘组织，但往往不是以单纯的血缘组织形式而是以一种政治、军事、经济共同体的形式存在，其自身作为这共同体的核心。此种共同体有时亦可以“氏”相称，如《左传·昭公》记载昭公伐季氏，叔孙氏之司马言于其众曰：

我，家臣也，不敢知因。凡有季氏与无，于我孰利？皆曰：无季氏，是无叔孙氏也。

可见这些家臣、僚属是将“我”归入叔孙氏之内。此时的叔孙氏严格起来讲，不是指叔孙氏家族组织，而是指包括其家臣、僚属在内的共同体。此种用法的“氏”显然是由“氏”的亲属组织含义引申而来。

秦汉以来，姓氏渐渐合而为一。《通志·氏族略》载，“秦灭六国，子孙该为民庶，或以国为姓，或以姓为氏，或以氏为氏，姓氏之失，由此始……兹姓与氏浑为一者也。”

秦代刻石《诅楚文》中，始见姓字为“女”字和“生”字的组合字，这一字形最终被东汉代学者许慎定形，成为会意字。

由于“姓”取决于血缘，生而有姓，故终生不变，世代相承；“氏”则可能源出君主所赐，后天而来，可因封赏、地域的变化而一变再变。

秦始皇统一了全国之后，周朝的分封制随之瓦解，取而代之的郡县制，使得天下没有了公、侯、伯、子、男五等爵位，也没有了各自的封地。原先用来代表贵族身份的氏也失去了以往的光彩，只剩下标记直系血统的作用，与先前用来区别婚姻的姓没有什么差别。

不管社会怎么变迁，历史怎么演化，也无论何时何地，炎黄子孙总是会以自己的姓氏为据，在华夏大地这个姓氏血脉相通的地方认祖归宗。

【旁注】

许慎（约58年～约147年）字叔重，东汉著名经学家、文字学家、语言学家，曾任太尉南阁祭酒等职。性情淳笃，博学经籍，精文字训诂。许慎历经21年著成《说文解字》十四卷，收文9353个，重文1163个，均按540个部首排列，是我国第一部说解文字原始形体结构及考究字源的文字学专著。

《国语》　我国最早的一部国别体著作，记录了周朝王室和鲁国、齐国、晋国、郑国、楚国、吴国、越国等诸侯国的历史。包括各国贵族间朝聘、宴飨、讽谏、辩说、应对之辞以及部分历史事件与传说。

大夫　古代官名。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。后世遂以大夫为一般任官职之称。秦汉以后，中央要职有御史大夫，备顾问者有谏大夫、中大夫、光禄大夫等。至唐宋尚有御史大夫及谏议大夫之官，至明清时废。

《通志》　一部以人物为中心的纪传体通史，南宋郑樵撰。全书共200卷，记述自三皇五帝到隋朝的历史。因为在典章制度方面的突出，与《通典》、《文献通考》并称“三通”。

郡县制　我国古代继分封制度之后出现的以郡统县的两级地方行政制度。郡县制形成于春秋战国时期，盛行于秦汉。春秋时代一些诸侯国为了加强管理而置县和直接任命一些不得世袭的官员为地方官。各朝代郡县的职能屡变动。

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姓族本身没有层次区别，但是氏却可以是多层次的。一个大氏可以包括由其分化出来的若干小氏。这种情况在商代比较明显，卜文所要论述的商代晚期青铜器铭文中的所谓“复合氏名”即显示了此种多层次的氏的存在形式。

多层次的氏组织随着血缘关系与其作用范围的减弱而渐渐不再盛行，渐向单层次发展。但较大的氏组织内仍包括若干分支，只是分支未必皆另立新氏。女子不论出嫁与否，都有同定的姓。但女子出嫁前与父同氏，出嫁后要属夫氏，所以可以夫氏为称，但亦可以仍以父氏为称。