文房珍宝的汝阳刘毛笔

汝阳刘毛笔是陈楚地区项城孙店镇汝阳刘传统的手工技艺，据《项城县志》记载，已有2000多年的历史，有名讳的制笔工艺传承人有20多代，“汝阳刘”毛笔选料考究，制作工艺精湛。汝阳刘村素有“毛笔之乡”、“妙笔之乡”的美誉。

我国是有5000年悠久历史的文明古国。在这漫长的历史长河中，中华民族不断开拓创新，形成了自己独特的文化传承体系，而维持这个体系正常运转的工具便是被古人誉为“文房四宝”的笔、墨、纸、砚。

“文房四宝”是我国传统文化符号之一，是中华文明的载体，是承接华夏民族优秀灿烂文化的纽带，也是推动世界文化发展的重要动力。

“文房四宝”毛笔居首，而毛笔最能彰显我国文化的发展历程，也是最重要的谱写历史的工具。

秦代是毛笔工艺发展的开端，这一时期确定了毛笔的基本形制，为后世毛笔制作奠定了基础，拉开了中华民族书写历史的新篇章。

秦代毛笔最大的特点是“以竹为管”，是由秦朝大将蒙恬所创，然后由其部下随从传承下来，逐步推广到全国，其间，出现了一些以制作毛笔著称的地方，汝阳刘氏村就是其中之一。

据说，有个叫刘寅的随秦朝大将蒙恬南伐楚中山，平息楚地叛乱。在蒙恬进军途中，路经汝阳刘氏村庄驻扎下来。

刘寅当时的职务是军中文书，记载军中事迹，传达命令，帮助主将处理军务。那时候还没有使用纸和毛笔，书写文字是用硬笔，即“字刀”将文字刻写在竹简上的，既费时又费力。

蒙恬看到刘寅整天辛苦疲惫，很是心疼，总想制作一种书写文字的新工具。一天，一只野兔跑进军营附近的一个石灰池里淹死了。蒙恬巡察到此，看到石灰池里的野兔，突发奇想，何不用兔子的尾巴书写文字？

于是，蒙恬让刘寅将兔子的尾巴割下来，试着在竹简上写字。写着写着，刘寅觉得既顺手又轻松，比用“字刀”刻写文字方便多了。

在随后的日子里，蒙恬不断对笔进行改进，用动物毛发和麻共同浸泡于石灰水中，然后用丝绳缠绕扎紧，将竹管的一端镂空，将笔头插入竹管之上使用，书写更加流畅。从此以后，刘寅就用“蒙恬笔”书写文字了。

在春秋战国时期，书写工具尚无统一的名称，直至秦代，“笔”才正式成为书写工具的称谓，这正好与东汉许慎在《说文解字》中对笔的解释相互印证。其中记载：

秦谓之笔，楚谓之聿，吴谓之不律，燕谓之弗。

由此可知，笔的叫法自秦以后方始统一。

刘寅和秦代文字学家程邈相交甚厚。程邈殚精竭虑，十年之功创隶书3000字。

秦统一六国后，实行“车同轨，书同文”，统一度、量、衡。把原秦国使用的小篆这种文字，作为全国统一的文字。程邈又在小篆的基础上，创立了隶书，隶书比小篆更为先进。

后来，隶书取代了小篆，秦隶便普及到了全国。丞相李斯奏请秦始皇赦免程邈，让其用隶书写御史，刘寅便以“蒙恬笔”赠之。于是，“蒙恬笔”便在朝野得到传播和光大。

汉朝建立后，高祖刘邦非常重视文化发展，将秦朝蒙恬的参军、精熟制笔人刘寅请入宫中，专司制笔，并命刘氏族人跟其学习研究，进一步精化，并将其所制之笔纳入宫廷专用毛笔。

后来毛笔制作就作为汉宫的一门绝技，世代相传，传男不传女。把“蒙恬笔”的制作工艺传之于刘氏子孙。

《史记》记载：

蒙将军拔中山之毫，始皇封之管城，世遂有名。

蒙恬带兵南伐楚中山，平定了楚地叛乱，又创制了秦朝第一支笔，功勋卓著，秦始皇就把管城这一地带封为蒙恬的封地。管城就是郑州，商朝早期的都城就建在那里。

因管城是蒙恬的封地，于是“蒙恬笔”首先在管城和中原一带得到广泛传播，而后由中原再传播到全国各地，由此世人皆知蒙恬就是我国制笔的鼻祖。

因蒙恬的封地在管城，为纪念和颂扬蒙恬这位制笔祖师，后人又把毛笔称作“管城侯”、“管城子”，它们也成了毛笔的代名词。

项地是西周时分封的子爵国，叫项子国。公元前225年，楚迁都于陈，以项为别都。秦时属颍川郡。汉初置项县，南朝刘宋改为项城县。千百年来，这块土地一直是古代中原腹地的政治、军事、文化活动中心之一。

当地人为纪念制笔祖师蒙恬和“蒙恬笔”刘寅，于1354年在后来的汝阳刘氏村庄东头修建了蒙恬庙和刘寅祠。镶嵌在蒙恬庙大殿门口两侧的朱漆对联：

文治毫毛安天下；

武修长城定太平。

这充分表达了蒙恬的历史功绩和汝阳刘人对蒙恬的崇敬和怀念。

西汉末年，王莽篡位，时值南顿县令刘演继任不久，只好前往湖北枣阳春陵老家避难，途中经过汝阳鸿隙陂畔，到附近村中一农家避难。王莽追兵赶到时，恰逢刘演之子刘彦生病行动不便，于是刘演只能忍痛弃子携家眷南去。

在农人照顾下，刘彦病愈后与农人之女结婚。后刘秀建立东汉，刘演已死，刘秀四处寻找哥哥刘演后裔，终于找到刘彦。

刘彦因避乱而长期居于乡野，不能习惯险恶官场，对仕途深感厌恶，却精通技艺，对毛笔大感兴趣，光武帝即封之为“御笔王”，管理皇家制笔之事。

而后刘彦不惯于宫廷礼节，心情郁闷，随即向光武帝请辞，帝问其有何要求，刘彦表示别无他求，只欲回乡农耕，帝准其所请。后带家眷回到鸿隙陂畔，此后便传授子孙毛笔技艺，并且世代相传。

后人为纪念刘氏祖先，就把刘彦所在的村子称为“汝阳刘氏村”。从此刘彦随带子孙继承、精研、发展毛笔技艺，世代相传，而且工艺质量更加炉火纯青。

“汝阳刘”毛笔选料考究，仅兔毫的选择标准是秋毫取健，取尖，春夏毫则不要；狼毫的选择就必须要到东北去采集过冬的黄鼠狼尾毛来制作。

汝阳刘毛笔制作精细，主要工艺流程有分毛、脱脂、去绒、装毛、齐毛、垫毛、切毛、梳毛、修毛、成头等128道工艺，其工艺具有独特性。

成品要具备尖、圆、齐、健“四德”，软硬适中的标准；其外饰，尤其是笔杆的装饰上更极为讲究，根据笔的形状和高、中、低档的要求配之，既美观又大方。

“汝阳刘”毛笔生产历史悠久，品质优秀，被历代文人墨客视为文房上等佳品。

东晋时期的政治家、军事家谢安和“书圣”王羲之志趣相投，情同手足，并且又是儿女亲家。

有一年的秋天，谢安回太康老家省亲，路过项城汝阳刘村。因其早闻“御笔坊”大名，便购得数管上乘汝阳刘毛笔。回到南京后，送给王羲之几支。

王羲之挥笔写下了《黄庭经》，顿觉洒脱流畅，婉转自如，拍额称奇，连声赞道：“妙笔！妙笔！妙笔是也！”王羲之从此与汝阳刘结下了不解之缘。

王刘两家常有书信往来。为表谢意，王羲之为刘氏先人刘天运抄了一份《黄庭经》送之。这份王羲之为刘天运所书的《黄庭经》，成为刘氏传家之宝。“羲之妙笔”的故事流传开来，汝阳刘村也被世人誉之为“妙笔之乡”。

792年，韩愈来到了汝阳刘，与刘祺交情甚笃，曾居汝阳刘半月有余。

当他看到刘氏对毛笔的研究入道入微，由不闻而遐迩，感触颇深，遂许刘祺，他日定要成文以褒之，被刘祺婉言谢绝：“‘言不出名’是祖上遗训，不敢违抗，如对毛笔有情，可借物言志，亦是对朋友的知遇之心。”

韩愈后来就写了《毛颖传》寄予刘祺，使汝阳刘毛笔更赋有了传奇色彩。

到了1071年，宋代文豪苏辙的老友张方平正任陈州知府，就征聘并推荐他为陈州府学教授。他带着妻子儿女来陈州任职。

过了几个月，苏轼也到杭州去任通判。陈州正在他的行程之内，就顺便到弟弟这里来小住。正巧他的妹妹苏小妹、妹夫秦观也在陈州。

兄妹相聚，欢天喜地。席间谈诗论道，诗来词往，极尽潇洒。当苏东坡闻知汝阳刘“御笔坊”离此只有百十里路程，于是兄妹几人策马来到汝阳刘。

当刘氏族人得知名满朝野的大学士苏轼及其家人前来，大喜过望，热情接待。苏轼深谙笔之深奥，于是提出制作几支“鸡毛为被，狼毫为柱”的毛笔。刘氏族人按要求精制而成，献于苏轼。

苏轼随即展纸挥毫，运笔自如，十分满意，连声赞道：此笔真乃极品圣物也！从此汝阳刘毛笔系列又添新贵。后来，刘氏族人就把这种毛笔命名为“东坡鸡狼毫”。

汝阳刘毛笔在传统技艺的基础上，不断研制和改进，陆续开发出单只笔、礼品笔、书画用笔、学生用笔等120多个品种和规格，使毛笔不仅具有使用价值，而且具有观赏和收藏价值。

[旁注]

蒙恬　秦朝著名将领，被誉为“中华第一勇士”。蒙恬出身于一个世代名将之家。祖父蒙骜、父亲蒙武均为秦国名将，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志，立志报效国家。蒙恬大军收复河南地，修筑万里长城，征战北疆十多年，也是古代开发宁夏第一人。

隶书　亦称汉隶，是汉字中常见的一种庄重的字体，书写效果略微宽扁，横画长而直画短，呈长方形状，讲究“蚕头燕尾”、“一波三折”。隶书起源于秦朝，由程邈整理而成，在东汉时期达到顶峰，书法界有“汉隶唐楷”之称。

李斯　秦代丞相，我国历史上著名的政治家、文学家和书法家，千古一相。李斯协助秦始皇统一天下，秦统一之后，李斯参与制定了秦朝的法律和完善了秦朝的制度，实行郡县制、废除分封制，提出并且主持了文字、车轨、货币、度量衡的统一。

刘秀　东汉开国皇帝，我国历史上著名的政治家、军事家。登基称帝后，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。刘秀在位33年，大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为我国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。

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在汝阳刘氏村西北30千米处，现商水县的舒庄乡境内有蒙恬墓，是河南省重点文物保护单位，距今已有2000多年的历史了。

汝阳刘氏制笔艺人每年的清明节都到蒙恬墓朝拜祭奠，上香添坟，这也充分证明了汝阳刘氏毛笔与蒙恬的历史渊源之深厚。