《燕子笺》

明传奇中有一类以误会巧合制造波澜的才子佳人戏，比如吴炳的《西园记》，阮大钺的《燕子笺》、《春灯谜》、《牟尼合》、《双金榜》等。

阮大钺（约1587～1646）实在是个无行文人。他政治上是阉党魏忠贤派的人，在南明王朝又作恶多端，后又降清，一向为文人们所不齿。清代传奇《桃花扇》就描绘了他的可恶形象。但他的传奇善用误会，情节新奇，精通音律，文辞风格学习汤显祖，排场上有歌有舞，适合表演。所以他的《燕子笺》、《春灯谜》、《牟尼合》、《双金榜》（《石巢四种》）在舞台上一直相当流行。这里选的《燕子笺》布局巧妙，文词雅畅，虽然谈不上有什么社会意义，但从戏剧性而言，也还堪供借鉴。

《燕子笺》的故事背景假托为唐代，借两位女主角行云、飞云名字相近造成的误会结构情节。大比之年，茂陵才子霍都梁与同乡鲜于佶一起赴长安赶考。霍都梁住到了相好的歌妓行云家。他为了报答行云暗托终身谢绝他客的情意，特意为她作了一幅小像，并且把自己画在她旁边，题款相赠。在装裱工家，此画错给了礼部尚书的女儿郦飞云。飞云见画上男子俊雅非常，女子容颜与自己一样，题词“茂陵霍都梁写赠云娘妆次”也与自己的名字吻合，十分惊奇。她爱上了画中的男子，题词一首。不料梁上一只燕子忽然飞下来把诗笺衔走，飞到曲江之畔，恰恰落到了霍都梁手里。就此引出一男二女两段曲折的姻缘。其中，又穿插鲜于佶科场作弊陷害霍都梁；安禄山作乱，俪飞云与家人失散，为贾仲南军队收容，被贾认作养女；行云逃难途中与飞云之母认为母女；霍都梁逃离长安改名卞无忌到贾仲南帐下担任参军，设计立下奇功；贾仲南力主卞无忌与养女的婚姻；飞云婚后才得知对方正是自己念中之人；几番波折，行云亦与霍都梁成就婚姻。鲜于佶原形毕露，钻狗洞逃走。霍都梁得中状元，二女均受封诰。大家拜谢燕子作成了大媒。

这个戏的构架是双线结构，清代梁廷在《曲话》中曾赞扬此剧“《燕子笺》一曲鸾交两美，燕合双姝，设景生情，具征巧思”。错画衔笺，是本剧关键的情节，剧情由此展开，串联了一系列悬念。从错画、藏画、写笺、衔笺到女医孟妈的穿连，环环相扣。两线正要汇合，科场舞弊祸起，鲜于佶借诗笺事逼得霍都梁逃离长安，情节陡起跌宕。接着是叛军作乱，人物在社会动乱中误聚错合，步步引人入胜，直至最后解扣，完整收束。

另外这个戏写情相当深入细腻，富于诗情画意。特别是刻画郦飞云的心理活动栩栩如生。她因画情起痴情，一往而深；燕子衔笺牵合姻缘，纯是传奇。但体现了封建社会女子对爱情不灭的追求，体现了人们美好的愿望。这个戏虽然不过写才子佳人，不能反映社会的本质矛盾，但因为情节曲折，戏剧性强，在舞台上仍很流行。这个戏曾由著名的东阁大学士王铎笔录进呈内廷，民间也争演此剧，可见其在当时的地位和盛况。后世常演的段落有《写像》、《拾笺》、《奸遁》（《狗洞》）、《诰圆》等出。其中《奸遁》又称《狗洞》，昆曲多演。