二、少年，拜师求学

曾爷爷出生在广东省梅县珊全村，在那个国运不济的年代里，这个黄土连绵，土地贫瘠的小山村，带给村里十几户农家人的，只有生活的困窘和平淡。

曾宪梓 4 岁那年，父亲与世长辞，生活的重担便落在了母亲身上。一晃上学的年龄到了，可家里连肚子部填不饱，哪能交得起学费呢？宪梓整天眼巴巴地望着村里别人家的孩子上学，心里急得直想哭。他忍不住央求母亲领他来到教书先生家。宪梓给先生连磕

了几个头，说：“先生，我帮您烧火煮饭洗碗扫地，请您收下我吧！” 先生看着这孤儿寡母，不禁动了怜悯之心，爽快地答应了。宪梓出了先生家， 高兴得赤着脚在田野上奔跑起来。

生活的艰辛使年幼的宪梓过早地成熟了。他每天早上帮母亲到干旱的田里灌水，白天一边识字读书，一边帮先生烧火煮饭洗碗扫地。一天清早，天还没亮，他揉着睡眼从床上爬起来，深一脚浅一脚地来到田里。他一边帮母亲摇辘轳把，一边听着水车发出“吱呀吱呀”的响声，迷迷糊糊又合上了眼皮，顺势往前一倾，重重地滑下了冰冷的水田里，宪梓冻得直打哆嗦，可他爬上田埂又摇了起来。母亲心疼地说：“乖仔，今天干活辛苦，这儿的活妈干，你先回家烧火吧。”天还没亮透，小宪梓回到了家，他一边烧火，一边

就着那红红的火光，大声地朗诵起课文：“人之初，性本善。性相近，习相远⋯⋯”

为了给宪梓交学费，母亲顶着凛冽的寒风到几十里外的地方挑石灰，脚裂了一道道口子，鲜血渗出来，泥灰一沾，疼得直流眼泪。因为买不起药， 母亲便用做活的针线，一针一针地把裂口缝起来。在一旁读书的小宪梓发现了这一切，大颗大颗的泪珠从脸上滚落下来，他忍不住抱住母亲：“妈，别去挑了，我不读书，我去学做竹箩帮你赚钱！”“啪！”母亲满脸怒容，一巴掌打在他的屁股上：“以后不准再说不读书！”