核恐怖和“冷战”背景下的争夺

1945 年 8 月，美国在日本的广岛和长崎扔下了两颗原子弹，标志着热核兵器时代的到来。当时就有人评论：“原子弹的出现意味着第二次世界大战将结束，或者是人类本身的结束。”继原子弹之后，氢弹、中子弹等相继问世，而导弹武器的出现，又使这些令人望而生畏、谈虎色变的核武器插上了翅膀，使它无处不可及。从此，人类始终处于核恐怖的阴影下。

伴随核武器来到人间的，是崭新的核战争理论和核威胁条件下的战略战术，人们第一次将核战争与常规战争加以区别，报复战略、相互威慑战略、相互确保摧毁战略等核战略应运而生。

在所谓“核时代”，美苏两个超级大国几乎是失去理智地投入了核军备竞赛，并且打出了“西方”和“东方”的旗号，拉起了北约和华约两大军事集团，在全球展开了激烈的政治对抗、军事对峙和经济封锁，使人类在“冷战”中度过了 40 多年，战争危机屡屡出现，世界曾几次走近大战的边缘。

然而，正是由于核武库的急剧膨胀及巨大的杀伤破坏作用，由于世界和平力量的增长超过了战争力量的增长，制约了核战争的发生。美苏两个超级大国拥有的核武器，其当量足以把地球毁灭数次。有人曾用“核冬天”来描绘核大战的惨状，预言一场核战争可以把地球送回冰河纪，人类将可能再经历一次从猿到人的进化。值得庆幸的是，在冷战时期，既没有爆发核战争， 也没有爆发第三次世界大战。

大战打不起来，倒是使用常规武器的局部战争此起彼伏，从未间断。这些战争的一个突出特点，就是都深深地烙上了冷战的痕迹，往往都有美苏两个超级大国争霸的背景：或是美苏直接干预，亲自发动侵略战争，如朝鲜战争、越南战争、苏联入侵捷克斯洛伐克和阿富汗等；或是美苏间接插手，如印巴战争、中东战争、越南入侵柬埔寨战争等。

在美苏争霸的同时，民族解放运动蓬勃发展，很多国家和地区的人民坚持民族独立或解放战争，如印支人民抗法战争、古巴革命战争、阿尔及利亚民族解放战争等，使新兴民族独立国家大批涌现，广大第三世界作为一支独立的政治力量登上了历史舞台。