第四章第一节

208a27 对于自然哲学家来说，必须要象了解无限那样地来了解空间。问题包括：空间是否存在于如何存在着？以及，空间是什么？

大家公认，存在的事物总是存在于某一处所（不存在的事物就 30 没有处所，例如“鹿羊和狮人在哪里存在呢？”）。并且，“运动”的最一般最基本的形式是空间方面的运动（我们称之为位移）。

究竟什么是空间呢，要解答这个问题有很多困难。因为根据 35 一切有关的现象加以研究，大家得出的结论都不一样。而且在这 208b 个问题方面我们从以前的思想家那里也没有得到任何教益（无论是提出的疑问还是有关的解答）。

根据相互换位的现象来看，空间被认为是显然存在的。例如，水现在在某处，当它从某一容器中流走时，空气随后就补充进来。

5 因此在另一物体占有了这同一空间时，人们理解到空间是不同于存在于其中并相互换位的一切物体的。原来容受水的器皿现在容受空气，显然，水出来和空气进去的那个空间（或者说处所）是有别于这两者的另一个东西。

其次，自然体（或者说单体，如火、土等）的位移不仅表明的确 10 有空间这东西，而且表明空间具有一种特性。即，如果没有外力影响的话，每一种自然体都趋向自己特有的空间，有的向上有的向下；而空间的各个部分（或“种”）是上和下，还有左、右、前、后。

不过，空间的这些个“种”——上、下、左、右——不是就和我们 15 的关系而言的。就和我们的关系而言，它们不是永远同一的，而且随着我们转动所产生的相对位置而定的，因此同一位置可以是右也可以是左，可以是上也可以是下，可以是前也可以是后。但是在自然界里确定的每一种空间都是固定的。不受我们所处位置的影响。须知“上”不是一个什么偶然的处所，而是火和轻的物体所在 20 的地方，同样，下也不是什么偶然的处所，而是土和重的物体所在的地方。这意味着它们不仅是位置方面的区别，而且也有特性方面的不同。数学的对象也可以说明这个问题，它们没有空间，但在和我们的关系方面有左和右，因此，它们的位置仅仅是我们心里认 25 定的，而不是说它们在自然界里有左和右等。

再者，那些主张有虚空存在的人们都说有空间，因为虚空应该就是没有物体的空间。

根据上述讨论，人们很可以认为，在物体之外另有空间这种东西存在，一切物体都是在空间里的。赫西俄德在提出“原始混沌”30 时所说的话看来是对的。他说：“万物之先有混炖，然后才产生了宽胸的大地”，意思就是说，事物必须首先有处所。因为他和许多人一样认为万物都存在于某处，或者说存在于空间里。

如果空间真是这么个东西，那么它的潜能真是了不起的，它比 35 什么都重要：离开它别的任何事物都不能存在，另一方面它却可以 209a 离开别的事物而存在：当其内容物灭亡时，空间并不灭亡。

但是，还有问题：假设有空间这东西，那么空间是什么呢？是物体的大小呢还是物体的别的什么本性呢？因为必须首先研究它所属的“类”。5

且说空间虽然有三维：长、阔、高——它们是定限一切物体的。但空间不能是物体，因为在同一个空间里不能有两个物体。
其次，如果物体有空间（或者说处所），那么显然，面以及物体的其他的限也应该有空间，因为道理是一样的：原来水的平面

10 在哪里，接着它的空气的平面也会就在那里。但是我们却不能区别点和点的空间。因此，如果说点的空间和点没有分别，那么别的事物的空间和别的事物也就应该没有分别，空间就不是这些内容物体之外的另一东西了。
我们应该认为空间是什么呢？因为，既然它有上述这种 15 本性，

所以它不能是元素，也不能是由元素——无论是物质性的还是非物质性的—

—合成的事物。原因在于：它一方面有大小，另一方面又不是物体，而感性物体的元素总是物体，又，没有一个有大小的事物是由理性元素构成的。

也还可能有人要问：空间是存在的哪一种原因呢？它不 20

是四种原因里的任何一种，因为它既不能作为事物的质料因（因为没有什么事物是它组成的），也不是事物的形式因或定义，也不是目的因，也不是使事物运动的动力因。
再说，如果空间也是一种实在的事物，那么它存在于什么 25

地方呢？芝诺的疑难①要求我们作一个解释，因为，如果说一切实在的事物都是存在于空间里的，显然就会有空间的空间等等，乃至无穷了。
再说，恰如物体皆在空间里一样，空间里也都有物体。那么我们应该如何来说明关于生长的事物呢？根据这里的前提得出的结论应该是：每一生长事物的空间必须和它们一起长大，既然每一事物的空间不大于也不小于每一事物。

在提出了这些问题之后，必然不仅要问空间是什么，而且还要 30 再问是否有空间这东西。