第一章第一节

如果一种研究的对象具有本原、原因或元素，只有认识了这些 184a10 本原、原因和元素，才是知道了或者说了解了这门科学，——因为我们只有在认识了它的本因、本原直至元素时，我们才认为是了解了这一事物了。—

—那末，显然，在对自然的研究中首要的课题也 15 必须是试确定其本原。通常的研究路线是从对我们说来较为易知和明白的东西进到就自然说来

较为明白和易知的东西，因为对我们说来易知和在绝对意义上易知不是一回事。因此在这里也必须这样，从那些就自 20 然说来不易明白，但对我们说来较易明白的东西进到就自然说来较为明白易知的东西。①

对我们说来明白易知的，起初是一些未经分析的整体事物。而元素和本原，是在从这些整体事物里把它们分析出来以后才为人们所认识的。因此， 我们应从具体的整体事物进到它的构成要 25 素，因为为感觉所易知的是整体事物。这里把整体事物之所以说成是一个整体，是因为它内部有多样性，有它的许多构成部分。

184b10 名称和定义的关系在这方面有某种相同之处，名称，例如“圆”， 笼统地指出某一整体，而其定义把它分析为各个构成部分。小孩子也这样， 起初总是把每一个男人都叫做爸爸，把每一个女人都叫做妈妈。到后来才逐渐将他们辨别清楚。