庞贝城消失之谜

在 18 世纪以前的 1000 多年中，许多人都不知道古罗马有个名叫庞贝的古城。只有少数研究历史的学者，在翻阅古罗马文献书籍时，知道有庞贝这么个城市。但它在什么地方，一直是个未知数。

18 世纪初，意大利农民在维苏威火山西南数公里处修筑水渠时，从地下挖出了一些古罗马的钱币，以及经过雕琢的大理石碎块。1748 年，人们在附近又挖出一块石块，上面刻有“庞贝”的字样。

原来，消失了 1000 多年的庞贝古城就在这里。从 1860 年开始，考

古学家在那个挖出石块的地方进行有计划的发掘。经过 200 多年陆续的发掘和整理，城市的基本面貌已经重见天日。

庞贝城方圆有近两平方公里，四周有宽厚的石头城墙环绕。开有七个城门。平坦的街道纵横交错，主干道由两条纵横的大道组成一个井字，把城区分成九块。街道宽窄不一，有的宽达 10 米，有的只有 2、3 米宽。主干道路面都用石板铺成，小街巷的路面用石块铺成。街道两旁有人行道。所有十字路口都有用大理石砌成的水池，上面饰有精美的雕像，里面储放着清澈的泉水。泉水是通过架在平地上的渡槽从城外引来的。

城的西南部有一个长方形的广场，广场四周建有全城最宏伟的建筑物。广场东南是官府办公的地方。另有一座两层的长方形建筑物是法院，商人们在这里签订贸易合同。大宗商品买卖往往在这里成交。广场东北是林立的店铺，货架上的水果琳琅满目，药店里正在制作药丸，面包房里有烤熟了的面包。

城的东南角是规模宏伟的竞技场和大剧场，经常有角斗士比赛和其它娱乐活动在这里举行。清理遗址时，发现了许多角斗比赛的广告。竞技场是在城湮没前 9 年建造的，可以容纳 2 万人左右，即刚好可以容纳全城的居民。

在庞贝城的遗址里，保存下来许多富豪的住宅。住宅的大门都有大理石圆柱和雕有花纹的门楼。走廊和庭园树立有天神和野兽的塑像。墙上的壁画和地板上的镶嵌画都十分精美。有一幅生活气息浓厚的壁画，再现了当时金属工艺、香料制造、花木栽培、葡萄种植、染布等行业的生产过程。另一幅壁画上面，长着矫健双翅的三位仙女，在花丛中精心采摘各种鲜花，向花篮里装个没完。

这样宏伟的庞贝城又是怎样消失的呢？前面说到过，古罗马的角斗奴斯巴达克曾率领奴隶起义军在维苏威火山建立营寨，与罗马官军作斗争。那时，海拔 1000 多米的维苏威火山，是世界上最有名的活火山，已经有好几百年没有喷过火，山上绿树成荫，山下人烟稠密。

不料，到了 150 多年后的公元 79 年 8 月 24 日，山顶突然喷火，滚滚浓烟和无数火星腾空而起，剧烈的爆炸声响彻云霄。那火星是地球内部喷涌出来的炽烈的熔岩，在空中冷却后落在地上已经凝固成石块。石块和火山灰铺天盖地向四方扩散，地面及其建筑物顷刻间被覆盖了。

接着，暴雨降临，引起了山洪爆发。大水挟带着石块和火山灰，形成一股巨大的泥石流，势不可挡地向山下冲去。离火山不远的庞贝古城，就在这次火山爆发的时候，被熔岩和泥石封存了起来。

火山爆发的时候，古罗马科学家老普林尼，当时担任海军舰队的司

令，负责清剿海盗。为了观察火山爆发的情况，他乘船赶到火山爆发现场，一边疏散居民，一边不停地记录眼前发生的一切。最后，因过多呼吸火山喷出的含硫气体，中毒死亡。

当考古学家清理庞贝城遗址时，他们发现了许多石膏人像似的“石化人”，一个个悲惨万状的样子。原来，这些石化人都是当时来不及逃脱而被火山喷发物窒息而死的。火山爆发时，城内约有 2000 人所处的位置刚好有掩护身体的空隙，没有被泥石当场砸死和压死，但活活地被泥石和尘埃封住了。时间一长，人体腐烂了，蒙在人身上的尘埃形成了人体模型化石。考古学家把石膏液灌到人体模型里，受难者临死时的各种姿态神情就活灵活现了：许多人惊恐万状，用手掩面；一个母亲紧紧抱着哭泣的孩子；另有一些人趴在墙脚处挖洞，想逃出来；还有一群用铁链锁在一起的角斗士。

至此，庞贝古城消失之谜终于被解开了。

这里还要顺便说说古罗马的道路建筑。人们常常说：“条条大道通罗马”，是怎么一回事呢？古罗马疆域辽阔，地跨欧、亚、非三洲，为了军事统治的需要，历代统治者都以京都罗马为中心，建筑通达各省的驰道。在意大利半岛，有通往南部的阿皮乌大道，从罗马经坎佩尼亚延至他林顿；通往北部的弗拉米尼大道，从罗马直达翁布里亚东海岸。还有通往北部波河的大道等。就连孤悬海外的不列颠，至今还留有罗马大道的遗迹。罗马大道用石料建筑，下面铺石子和黄沙，上面铺石块或大石块。这种大道后来渐渐扩展到东西方各行省及边远地区，与被占领地区原有的道路连通，从而形成条条大道通罗马的壮观气势。在以后的千百年中，直到近代的铁路和公路铺设之前，古罗马的驰道一直是南欧陆上交通的主要干线。