白鹅拯救了罗马

古罗马人有这样一个风俗习惯，就是每年在一定的日子里，都要庄严地抬着装饰豪华的大白鹅和钉死在十字架上的狗，在罗马街道上游行。这是为什么呢？

罗马建国之初，地盘很小，势力不强，周围住着其他部族的人。北面的伊达拉里亚人势力特别强大，曾入主罗马 100 多年。后来，伊达拉

里亚人被赶出了罗马，但双方的争夺没有停止。从公元前 5 世纪起，罗

马经过三次维爱战争，击败了伊达拉里亚人，攻占了位于罗马以北 18 公里的维爱城，这是伊达拉里亚人最大的城市。从此，罗马控制了台伯河流域及其右岸的广大地区，罗马的地盘扩大了一倍。

罗马人能取得维爱战争的胜利，在于他们抓住了机会。因为那时伊达拉里亚人正忙于对付南下的高卢人。罗马攻占维爱城后，高卢人从波河流域长驱直入，直接威胁罗马。高卢人是克尔特人的一支，住在今天的法国南部和比利时一带。他们体格强壮，勇敢善战，打仗就像过节一样，穿着华丽的衣服，颈上带着金项圈，不戴头盔。他们的武器是长剑、匕首和梭标。高卢人不怕痛苦和危险，受了伤也不肯离开战场。

公元前 390 年，就是罗马人攻占维爱城后的第六年，南下的高卢人逼近克鲁西乌姆。这个刚与罗马订立盟约的城市急忙向罗马求援。罗马元老院派出三位特使去警告入侵者。但高卢人毫不介意，反而把这种警告看成是一种挑衅。被激怒了的 7 万高卢大军，在首领布伦努斯的率领下，气势汹汹地向罗马杀来。

两军在离罗马不远的阿尼奥河畔遭遇。高卢立即吹响了成千上万的号角，呐喊着向前冲去，很快就把罗马军队的左翼压到河里去了。剩下的罗马军惊恐万状，狼狈逃窜，许多士兵死在高卢人的刀剑之下，有的带着沉重的装备淹死在台伯河里，只有一小部分士兵仓皇逃回罗马城。罗马军队从来没有遭到过这样的惨败。后来，罗马人就把阿尼奥河

败绩的那一天，就是公元前 390 年 7 月 18 日，定为罗马国耻纪念日。高卢人毫不懈怠，乘胜穷追向罗马溃退的士兵。当时，罗马城墙还

不高大，退守城内的士兵守不住城池，几乎全部溃退。高卢人当天下午抵达城郊，看到城门没关，引起他们的警惕，以为是设下的陷阱，没敢贸然进城。直到第二天清晨，才从高林门进入毫无抵抗的罗马城。只见大街上空无一人，家家户户门窗紧闭，像一座死城。他们开始大肆劫掠， 焚毁房宇，杀戮来不及逃走的居民，罗马城顷刻间变成了一片瓦砾场。

在高卢人进城之前，许多罗马人都躲避到他们祖先发迹的古罗马七山丘上。执政官带领部分元老，指挥一支军队上了七山丘中最高的卡皮托林山丘，据守山丘堡垒。这座堡垒的顶上筑有朱比特神庙，从很早开始就是宗教祭祀的圣地。神庙大殿上供奉着罗马人献给朱比特神的一群大白鹅。

这时，除了这个高高的山丘堡垒之外，罗马全城都落人高卢人手中。高卢人决定攻下这座山丘。由于山坡陡峭险峻，多次强攻没能奏效。后来，他们改变战术，把山丘团团包围起来，企图困死罗马人。

一天一天过去了，高卢人的围困战术还是没有起什么作用。山丘上的罗马人与城外的援军仍有联络，吃的喝的一时半载也不缺乏。因为有

一条小道可通外面，少量的补给可由此解决。不幸的是，这条小道终于有一天被高卢人发现。他们决定从这里突破。

又是一个漆黑的夜晚，从山峰到山脚一片寂静。栖息在朱比特神庙里的罗马人都进入梦乡，守卫的士兵因连日苦战，疲惫不堪，一个个酣睡如死。连担任站岗放哨的士兵，竟也沉沉入睡。

就是在这个夜晚，高卢人决定实施偷袭战术。他们悄悄地向山丘攀登，杀死了还在睡梦中的罗马卫兵，没有一个罗马士兵察觉到高卢人的动静，连那机灵的狗也没有听到一点声息。他们中的先锋很顺利地爬到了山丘顶端，眼看就要占领堡垒了。当此千钧一发的紧急关头，神殿里的大白鹅十分敏感地大声嘎嘎叫了起来。这叫声就像一阵警报，惊醒了退任执政官曼利，他敏捷冲上前去，把爬在最前面的那个高卢士兵推向了悬崖深渊。陆续醒来的罗马守军用剑、矛、石块、投标等武器，把敌人一个个打下悬崖。罗马人终于守住了堡垒，卡皮托林得救了！

天亮后，山丘上的守卫者集合在一起，举行授奖仪式。第一个被鹅惊醒的曼利得到大家赠送给他的口粮和酒，并获得“卡皮托林的曼利” 的荣誉称号。然后，把失职的卫兵队长判处死刑，扔下了悬崖，失职的狗，被钉死在十字架上。

高卢人的偷袭战术失败后，继续围攻卡皮托林山丘。罗马人在长期的围困下，生存越来越困难。这时，正值疾病在高卢军中流行，于是双方同意和谈。高卢人索得 1000 磅黄金之后，撤离了罗马。

白鹅的叫声，使罗马人保住了他们的国家，使罗马人免受外族的奴役。从此，“白鹅拯救了罗马”作为一种有意义的固定语言在罗马人中间世代流传，成为古罗马一则著名的谚语。这个谚语告诉人们立国要有备无患，赏罚分明。白鹅挽救了罗马，立下大功，所以古罗马人每年都要纪念它，称它为“圣鹅”。