暴君尼禄

尼禄是古罗马出了名的暴君。他不是皇子，靠他母亲的阴谋诡计上台当了 15 年的皇帝。这期间，他做尽了坏事，把好端端的国家弄得国库空虚，民怨沸腾。最后在四面楚歌声中自杀身亡。

公元 54 年，罗马帝国宫廷里传出消息，说 65 岁的皇帝克劳狄一世被人毒死了。了解内情的人议论纷纷，都说是他年轻的妻子阿格丽品娜下的毒手。

阿格丽品娜为什么要毒害自己的丈夫呢？原来，她是个阴险毒辣、贪权好势的女人。她的第二个丈夫死后，出于虚荣心和野心，就嫁给了当皇帝的舅父克劳狄一世。

当上帝后后，阿格丽品娜的野心更大了，千方百计地想把她和前夫生的儿子尼禄扶上帝位。她先怂恿克劳狄一世废除了合法继承人，改立尼禄为太子。然后多方周旋，让克劳狄一世把他和前妻生的女儿嫁给尼禄。这样，尼禄同皇室的关系更加牢不可破了。只要克劳狄一世一死， 皇位就非尼禄莫属。

几年过去了，阿格丽品娜的如意算盘还没有最后成功。因为克劳狄一世虽然年迈，但迟迟不死，甚至连死的迹象也没有。阿格丽品娜等不及了，拉拢近卫军，把克劳狄一世给毒死了。

公元 54 年，既无赫赫战功、又无治国之才的 17 岁的尼禄，在母亲的一手操纵下，终于当上了皇帝。尼禄长期跟随母亲生活，养成了放荡不羁、骄横残忍的秉性。当政之初，实际权力由他的母亲及其同伙控制。渐渐地，尼禄对他母亲干政产生了厌恶，母子关系越来越恶化。这时， 尼禄又在两件重要事情上得罪了他的母亲。一是尼禄害死了异父弟弟， 就是先前那位被废的太子。二是尼禄不喜欢老皇帝的女儿，却自己结识了一位名叫萨宾娜的贵妇人。他母亲竭力从中阻挠，引起尼禄的不满和仇恨。公元 59 年的一天，阿格丽品娜乘船外出，他暗中派人把船掀翻， 打算让母亲溺死在河里。但这个阴谋没有得逞，他干脆派近卫军杀死了母亲。

从此，再也没有人能约束他了，整天过着荒淫无耻的生活。皇宫里， 甚至罗马的街道上，都变成了他狂欢作乐的地方。他自命为“伟大的艺人”，登台演戏，不务政事。从公元 59 年起，他开始公开演出。在宫廷中，经常举办赛会，他亲自担任朗诵者、歌手、演奏师和角斗士登台献艺。他甚至带领大班人马，到希腊去演出。参加那里举行的赛会，扮演各种角色。当希腊人对他的表演予以赞扬时，他觉得希腊人比罗马人懂艺术。因为他在罗马的表演，很少能赢得观众的掌声。希腊人的掌声换来了他赐给希腊人的自治权。

公元 64 年夏天，罗马城内发生了一场大火。大火持续几天几夜，城

内 14 个区只有 3 个区保存完好，其余的都被烧成废墟。人们的生命财产顿时化为灰烬。据说，正当大火熊熊燃烧之际，尼禄却在皇宫的舞台上饮酒作乐，高声朗诵有关特洛伊城毁灭的诗篇。

大火之后，尼禄抢先为自己修建了“黄金之屋”。据记载，这座王宫位于罗马最中心的地区，它的特别之处不在于它是金堆玉砌的，而在于它的野趣湖光，林木幽邃。当他看到这座富丽堂皇的建筑物时，他赞

叹道：“这才像个人住的地方！”

尼禄的所作所为令城内居民十分疑惑，大家都说那场大火是尼禄放的，他想趁机看看冲天大火到底是个什么样子，然后好在旧城上面建造新城。这种说法传到了尼禄的耳朵里，他十分恼怒，于是下令逮捕了所有“纵火嫌疑犯”，并对他们施以暴刑，进行残酷的迫害。有的被用兽皮蒙起来，让成群的狗撕裂而死；有的被绑在十字架上，黄昏以后点火燃烧，当成照亮黑夜的火把。尼禄原来想借此消除人们的不满情绪，结果事与愿违，引起人们对暴君的更大愤恨。

无止境的挥霍浪费，很快使帝国财政陷入困境。尼禄便增加赋税， 四处搜括，甚至把以前献给神的祭品拿走，或干脆搬走神像本身。他可以随时以任何名义没收有钱人的财产，供自己开支。

尼禄施行的暴政，使帝国境内各地人们普遍感到承受不了，他们纷纷揭竿反抗。统治集团内部的许多人对尼禄专横残暴颇有微词。素有声望的皮索联络贵族阶层组成了刺杀尼禄的集团，参加者有元老院元老、骑士、军官、诗人和哲学家等 40 多人。他们准备乘尼禄在公开场合露面时刺死他。但机密泄露，刺杀未果。尼禄随之进行了疯狂的报复，许多人被处死或勒令自杀。

公元 66 年，罗马帝国的东方行省巴勒斯坦犹太人举行起义，起义者

歼灭了耶路撒冷的罗马驻军。尼禄派韦柏芗率 5 万军队前去镇压，但没有取得成功。犹太人起义尚未平息，西班牙和高卢地区爆发了更大规模的起义。起义者发布文告，要把罗马从暴君手中解放出来，推翻“丑角元首”的统治。

怎样对付眼前的不利局面呢？尼禄表示要当一个歌手和朗诵者，到起义者那里去，用他那“动人的歌喉”去战胜那些反对自己的起义者。尼禄的想法无疑是愚蠢的。

作恶者必自毙。这时，他的心腹近卫军开始背叛尼禄，唯元首之命是从的元老院宣布尼禄为“祖国之敌”。要对他处以死刑。至此，尼禄众叛亲离，走投无路。公元 68 年 6 月的一天，他出逃罗马城，途中绝望自杀。自杀之前，这位“丑角元首”还在留恋他那“天才艺术家”的才能，十分惋惜地叹息道：“多么伟大的艺术家要死了！”