纯木大塔——释迦塔

释迦塔，全称佛宫寺释迦塔，位于我国山西省应县城佛宫寺内。因释迦塔全部为木构，所以通称为应县木塔，是我国现存唯一的纯木构大塔。

木塔第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设暗层，实为九层。因其底层为重檐并有回廊，因此塔的外观为六层屋檐。

释迦塔于1056年建造，后来在1191年至1195年，进行了加固性补修，但原状未变，是世界现存最古老最高大的全木结构高层塔式建筑。

1961年，定为全国重点文物保护单位。释迦塔与意大利比萨斜塔，法国巴黎埃菲尔铁塔并称世界三大奇塔。

鲁班兄妹打赌一夜建塔

传说很久以前的一天，工匠鲁班和妹妹从南方来到了北方的应州地带。首先映入他们眼帘的是荒凉的战场，他们看到遍地都是白骨。

鲁班把这一切都看在眼里，于是他决定修建一座木塔，压一压这里的杀气。谁知鲁班把他的这个想法和妹妹说了以后，妹妹有些不愿意，她说：“建一座大塔得需要多长时间呀？我可不愿意在这荒凉的地方多待。”

鲁班说：“用不了多长时间，我一夜就可以建成。”

妹妹不信，说：“你可别说大话，你要建一座几层的塔啊？你到哪里去找材料呢？”

鲁班说：“我要建一座12层玲珑木塔，就用应州西北黄花梁的那片松树林的木材。”

妹妹仍然不信，说：“哥哥你吹牛，要是用纸叠还差不多，用木头做，往来运木头呀！砍呀！刨呀！卯呀！钉呀！不行，不行，你肯定不行！”

鲁班说：“我不用一根铁钉，上下左右，梁枋拱柱，全用木料勾连。”

妹妹说：“既然你这么有信心，那好，你要是一夜能造出一座12层的木塔，我一夜就能做出12双绣花鞋。咱兄妹俩打个赌，咱看谁完工快。”

鲁班说：“行啊，我的小妹也是个能耐人，咱们一言为定。”

于是兄妹二人便分头忙了起来。

晚上，鲁班运用神通，将恒山石运来，砌石为基，将黄花梁的巨木伐来，架梁为拱，到了三更的时候，建造木塔的工程已经完了一半。

谁知鲁班妹妹只顾偷看哥哥建塔，自己的绣花鞋还没动工呢！这时眼看到了三更，便慌了起来，她想了想，灵机一动便躲在一旁，“喔！喔！”地学鸡打鸣叫了几声，然后就掐诀念咒，请来了天上的七仙女，有七仙女帮她绣鞋，这样12双鞋很快就绣完了，这时天已快亮了。

再说鲁班呢，三更时他听到鸡叫，以为天快亮了。而那时木塔只建了6层，黄花梁的森林也伐完了，到远处运木材吧！时间来不及了，于是，他就请来了天上的瓦仙和他一块干，这下塔变成了砖瓦木混合结构了。

天亮时，12层雄伟的宝塔已经建成，只见玲珑宏敞，蔚然壮观。鲁班妹妹和七仙女一见也是惊叹不已！

妹妹赶快找哥哥，这时哥哥却不见了。原来，鲁班是到天宫借宝去了。他为了使宝塔防水和防火，他特地向玉皇大帝借来了逼水珠和逼火珠。鲁班想，安上了这两颗宝珠，木塔就再也不愁火烧水淹了。

正当鲁班借了宝珠往回赶的时候，应州的城隍和土地爷都起来了，原来鲁班建的这十二层宝塔把他们压得出不上气来了，他们乘鲁班不在，弄来一股风，将宝塔上三层一直吹到了关外大草原。

等鲁班回来一看，木塔就只剩下九层了。他气得一屁股坐在了桑干河畔，谁知用力过猛，压了个大坑，这就是后来被人们称为薛家营水库的地方。

鲁班劳累了一夜，想先歇歇，将鞋里的土倒倒，于是就倒了两个大土丘，后来这里的村名就叫疙瘩。

鲁班一看鞋也烂了，随手一扔，占了一大片地方，后来这个村庄就叫鞋庄。

鲁班休息了一会儿，把他借来的宝珠安到了这剩下的九层塔里，找到妹妹后，便一起离开了应州。后来人们就称这座木塔为应县木塔，自从应县木塔安上了逼水珠、逼火珠后，再也不怕水、火、风等灾害了。

传说鲁班一夜建成的这座应县木塔高67米多，底层直径30米多，总重量约7400吨。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成。

木塔在设计和施工上匠心独具，结构上采用双层环形套筒空间框架。上层柱脚插在下层柱头的枋上，并向内递收，形成一层比一层小的优美轮廓。全塔在结构上没用一个铁钉子，全靠构件互相铆榫咬合。

木塔第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，因此，木塔的外观为六层屋檐。

塔的暗层，内外槽柱之间的梁用斜撑连接，成八角筒式内外槽框架，增强了构件的整体性。全塔共使用54种不同形式的斗拱，种类之多。

一层南北开门，四周设有回廊。塔内各层装有木制楼梯，人们可拾级而上。二层以上都设有平座栏杆，形成回廊，供人们凭眺。

最特别的是，塔内供奉的佛像非常大，造像技艺很高。第一层的释迦牟尼，高达11米，在塔内仰望，更觉雄伟无比。周围是金刚、天王、弟子、供养人的壁画，笔法细腻传神。

第二层由于八面来光，豁然开朗，一位主佛、两位菩萨和两位协从排列，姿态生动。

第三、四、五层也都供有佛像的菩萨像，层层的造像不同，构筑各异。

据应县民间传说，说应县木塔的雄伟壮观吸引天下人的同时也惊动了玉皇大帝。玉皇大帝为了保护鲁班辛勤的劳动成果，使木塔与岁月并存，于是他派火神爷送来了一颗避火珠，派龙王爷送来了一颗避水珠。而不是鲁班自己去借的。

送宝珠的神仙看见善男信女、和尚尼姑每天清扫木塔很辛苦，便报告了玉皇大帝，于是玉皇大帝又指派一位须眉皆白的道人送来了避尘珠。

这三颗宝珠分别安放在释迦牟尼塑像最高贵的部位，从此，塔内一片佛光宝气。巍巍木塔可以自行防火、防水和防尘。

[旁注]

应州：也就是山西省朔州市的应县，地处塞外高原，位于山西省北部，面积1700平方千米。县城北部有世界著名的应县木塔，它和埃菲尔铁塔，意大利比萨斜塔并称世界三大奇塔。

黄花梁：在大同南百里怀仁、应县、山阴之间，东西南北皆20多里。战国称黄华，北魏、北齐名黄瓜堆，隋唐以后称黄花堆、黄花岭，今称黄花梁。

三更：古代的时间名词。古代把晚上戌时作为一更，亥时作为二更，子时作为三更，丑时为四更，寅时为五更。后来一般用三更来指深夜。

七仙女：神话传说中玉帝的七个女儿。《西游记》里七仙女的名字是：红衣仙女、素衣仙女、青衣仙女、皂衣仙女、紫衣仙女、黄衣仙女、绿衣仙女。据说名字分别是天寿、天阳、天荣、天昌、天显、天庆、天羽。

桑干河：为永定河的上游，是海河的重要支流，位于河北省西北部和山西省北部朔州朔城区南河湾一带。相传每年桑葚成熟的时候河水干涸，故得名。

薛家营水库：位于山西省应县臧寨乡曹娘和薛家营村之间，左沙公路横过主坝的北段。它是桑干河畔的一个旁引水库，1971年动工兴建，1973年竣工。

尼姑：印度以尼，代表女性，有尊贵的意思，不限佛教的家女性所专用。佛教的出家女性，小的叫沙弥尼，大的叫比丘尼，意思是女沙弥及女比丘。到了我国，每以没有出嫁的女孩称为姑，故将佛教的沙弥尼及比丘尼称为尼姑。

佛光：佛家认为，只有与佛有缘的人，才能看到佛光，因为佛光是从佛的眉宇间放射出的救世之光，吉祥之光。实际上，佛光是光的自然现象，是阳光照在云雾表面所起的衍射和漫反射作用形成的。

玉皇大帝　全称“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，又称“昊天通明宫玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”。道教认为玉皇为众神之王，在道教神阶中修为境界不是最高，但是神权最大。玉皇大帝除统领天、地、人三界神灵之外，还管理宇宙万物的兴隆衰败、吉凶祸福。

城隍　有的地方又称城隍爷。他是冥界的地方官。因此城隍跟城市相关并随城市的发展而发展。城隍产生于古代祭祀而经道教演衍的地方守护神。

土地爷　又称土地、土地神、土地公公，他是西游记和宝莲灯中的重要人物。传说中他是掌管一方土地的神仙，住在地下，是神仙中级别最低的。

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相传，佛宫寺院内应县木塔。木塔是辽代兴宗皇帝为了他的心爱的妃子观赏美景而修建的。也有的说是兴宗皇帝为让他的王公大臣观战而修建的，木塔建于辽清宁二年，也就是1056年。

然而，对于应县木塔的始建年代还有另外两种说法：一是建于北魏太和十五年，也就是491年，有《魏书》和《资治通鉴》记载。

另一种是建于后晋天福年间，也就是936年至943年，见《山西通志》、《应州续志》。因此，关于应县木塔建造的确切年代还是一个谜。