预示吉祥永生的凤凰

凤凰也叫丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤等，是我国古代传说中的“百鸟之王”，与龙同为汉族民族的图腾。凤凰是雌雄统称，雄为凤，雌为凰，总称为凤凰，常用来象征祥瑞。

根据我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释鸟》的记载，凤凰的特征是：

鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色，高六尺许。

我国先秦重要古籍《山海经·图赞》中说，凤凰的身上有5种像字一样的纹路：

首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。

凤凰性格高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖。传说中凤凰共有5类，分别是赤色的朱雀、青色的青鸾、黄色的鹓鶵、白色的鸿鹄和紫色的鸑鷟。不同种类有不同的象征。

凤凰也叫不死鸟。这是因为神话中说，凤凰每次死后，会周身燃起大火，然后其在烈火中获得重生，并获得较之以前更强大的生命力，称之为“凤凰涅槃”。如此周而复始，凤凰获得了永生。

由于凤凰死后还会再生，相传也能知天下治乱兴衰，是我国历史上王道仁政的最好体现，是乱世兴衰的晴雨表。古人曾分出5个等级，以凤凰的5种行止标志政治上的清明程度。于是历代帝王都把“凤鸣朝阳”和“百鸟朝凤”当成盛世的象征。

凤凰也是我国皇权的象征，常和龙一起使用。“凤”的甲骨文和“风”的甲骨文字相同，即代表具有风的无所不在，及灵性力量的意思；“凰”即皇字，为至高至大之意。

我国古籍《闻见录》记载说：“梧桐百鸟不敢栖，止避凤凰也。”梧桐为树中之王，相传是灵树，能知时知令。而作为百鸟之王的凤凰胸怀宇宙，非梧桐不栖，也比喻贤才择主而侍。

凤凰分雄雌，凤从属于龙，代表阴，因此个人将其用于皇后嫔妃，“凤”、“凰”也常见于女性的名字当中。宋代就常使用龙凤旗，还在物品上使用龙凤作为吉祥标记，比如龙凤团茶。“龙凤呈祥”是最具中国特色的图腾，民间美术中也有大量的类似造型。

相传在春秋时期，秦穆公有个小女儿，生来爱玉，秦穆公便给她起名叫“弄玉”。弄玉生性自由烂漫，喜欢品笛弄笙，秦穆公很是疼爱，便命工匠把西域进贡来的玉雕成笙送给她。自从有了玉笙，公主吹笙的技艺更加精湛。

弄玉长到十几岁时，姿容无双、聪颜绝伦，秦穆公想招邻国的王子为婿，但弄玉不从。她对秦穆公说：“如果对方不懂音律，不是善奏乐器的高手，我宁可不嫁！”疼爱女儿的秦穆公只好依从她。

一天夜里，公主倚栏赏月，用玉笙表达自己对爱情的神往。正吹得起劲，一阵袅袅的洞箫声和着公主的笙乐响起。一连几夜，笙乐如龙音，箫声如凤鸣，合奏起来，简直就是仙乐一般动听，整个秦宫都听得见，声音达方圆百里。

秦穆公很好奇，就向弄玉打听，弄玉说她也不知道是谁在附和，只知道是从很远的地方传来的。秦穆公马上派出大将孟明寻找吹箫人。孟明一路走一路打听，一直找到华山脚下。

当地有一位樵夫告诉孟明说：“我听说华山中峰的明星崖隐居着一位少年，名叫箫史，他很会吹箫，箫声不仅动听，还能传到数百里之远呢。”孟明连忙到明星崖找到箫史，将他带回了秦宫。

当时正值中秋，秦穆公见箫史的箫也为美玉所制，非常高兴，便请来弄玉。两人一见钟情，便合乐起来。

一曲不曾奏完，殿内画着的金龙、彩凤都好像跟着翩翩起舞。众人听得入痴，齐赞说：“真是仙乐啊！”不久，弄玉和箫史就成婚了。

成婚之后，夫妻俩每日琴瑟和鸣，相敬如宾。箫史教弄玉用箫吹凤鸣，弄玉教箫史用笙吹龙音，学了十几年，真的把天上的凤引下来了，停在了他们的屋顶上。不久，一条龙也来到了他们的庭院里欣赏音乐。

这时，箫史感叹说：“宫中的生活虽然富足，可我更怀念在华山幽静的生活啊！”弄玉笑着回答说：“如果你已经厌弃了荣华富贵，我愿与你同去享山野清净！”说完，夫妻二人又合奏起来。

片刻之后，龙飞凤舞，天上祥云翻腾。弄玉乘上彩凤，箫史跨上金龙，一时间龙凤双飞，双双升空，龙凤呈祥而去！

后来人们为纪念弄玉和箫史的动人故事，就用“龙凤呈祥”来形容夫妻间比翼双飞，恩爱相随，百年好合的忠贞爱情。

[旁注]

鸑鷟　凤凰的一种，在有些古书上指一种水鸟。鸑鷟总是雌雄双飞，比鸳鸯更恩爱。当它们中有一只死去时，另一只就会悲鸣3个日夜，最后相从于九泉。鸑鷟象征着坚贞、高洁的品质，多被认为是一种瑞鸟，故常见于许多古籍或诗词中，有时也会出现于小说中。

甲骨文　又称“契文”、“甲骨卜辞”或“龟甲兽骨文”，主要指我国商代后期时，王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上刻的文字。甲骨文是我国已知最早的成体系的文字形式，它上承原始刻绘符号，下启青铜铭文，是汉字发展的关键形态。

秦穆公（？～公元前621年），嬴姓，名任好。东周春秋时期秦国国君。在位共39年，谥号穆。在《史记》中被认定为“春秋五霸”之一。秦穆公非常重视人才，其任内获得了百里奚、蹇叔、由余、孟明视、西乞术、白乙丙等贤臣良将的辅佐，曾协助晋文公回到晋国夺取君位。

祥云　预示吉祥的云彩，我国古代极具代表性的文化符号之一。祥云代表着渊源共生，和谐共融，最早出现在周代中晚期的楚地，云气神奇美妙，其自然形态的变幻有超凡的魅力，发人遐想。在古人看来，云是吉祥和高升的象征，是圣天的造物。

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相传在远古时，凤的地位高于龙，常常追逐着龙，用尖利的嘴啄它。有一天，龙实在忍不下去了，就对凤凰说：“你自以为比我更有神通吗？那我们来比试一下吧。”凤凰答应了。

刚开始时，它们比试的是飞行的速度和路程。凤凰伸展开五彩的翅膀，很快就飞到了天边。龙的速度虽然也不慢，但仍然比凤凰迟缓了一些。然后，龙又要和凤凰比游泳。这时的凤凰突然发现，自己虽然能飞跃千里，叫声动人，却丝毫不通水性。它只好遗憾地认输，把自己的地位降在了龙的下面。