品质冰清玉洁的荷花

相传，荷花本来是王母娘娘身边的一个美貌侍女，玉姬的化身。玉姬看见人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷跑出天宫，来到杭州的西子湖畔。

西湖秀丽的风光使玉姬流连忘返，忘情地在湖中嬉戏，到天亮也不舍得离开。王母娘娘知道后用莲花宝座将玉姬锁在凡间，并将她“打入淤泥，永世不得再登南天”。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种水灵的鲜花。

荷花又名莲花、水芙蓉等，花瓣多数，有红、粉红、白、紫等色。荷花的种类很多，分观赏和食用两大类。我国早在周朝就有栽培荷花的记载。

荷花全身都是宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，就是对荷花之美的真实写照。

荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。数千年来，人们一直喜欢这种美丽而高洁的植物，并将其赋予许多美好的象征意义。

莲花因其水生，在众多花卉中尤显洁净、高贵，所以人们经常把她与美人联系在一起。形容一个女子的美丽与清纯，多用“出水芙蓉”，传说中的四大美人之一西施，其故事也多与采莲、浣纱联系在一起。

荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。荷花出尘离染，清洁无瑕，故而我国人民和广大佛教信徒都以荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品质作为激励自己洁身自好的座右铭。我国古代民间就有秋天采莲怀人的传统。

在古典文学巨著《红楼梦》中，据说晴雯过世后就变成了芙蓉仙子。书中的贾宝玉在给晴雯的殁词《芙蓉女儿诔》中说：

其为质，则金玉不足喻其贵；其为性，则冰雪不足喻其洁；其为神，则星日不足喻其精；其为貌，则花月不足喻其色。

虽然后世的“红学”专家们都认为这不是过作者借咏晴雯之名而赞黛玉之洁，不过无论如何荷花总是与女儿般的冰清玉洁联系在一起的。

由于“莲”与“怜”音同，所以古诗中有不少写莲的诗句，借以表达爱情。如南朝乐府《西洲曲》中写的：

采莲南塘秋，莲花过人头。

低头弄莲子，莲子青如水。

“莲子”是“怜子”的谐音，“青”说的是“清”，因此这首诗既是实写也是虚写，语意双关，采用谐音双关的修辞，表达了一个女子对所爱的男子的深长思念和纯洁的爱情。

晋代的《子夜歌四十二首》之三十五中写道：“雾露隐芙蓉，见莲不分明。”雾气露珠隐去了荷花的真面目，莲叶可见但不甚分明，这也是利用谐音双关的方法，写出一个女子隐约地感到男方爱恋着自己。

荷花与佛教也有千丝万缕的联系，无论画佛、塑佛，佛座必定是莲花台座。为什么佛要坐在荷花上呢？据佛典介绍，主要是因为佛法庄严神妙，而莲花软而净，大而香，所以“莲花台，严净香妙可坐”。

荷花是佛教四大吉花之一，大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂；称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上。

其余的菩萨，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花。寺院墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也到处雕刻、绘制或缝绣各种各色的莲花图案。可见莲花与佛教的关系何等的密切。

佛经中还有一则“莲花夫人”的美妙故事，说是有一只鹿生了一个美丽的女子，仙人将她抚养成人。她走过的地方，会有莲花长出来。这便是“步步莲花”一词的由来，人们用它来比喻曾经历的辉煌。

[旁注]

西子　指西施，本名施夷光，春秋末期出生于浙江诸暨苎萝村。西施天生丽质，与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为我国古代四大美女，其中西施居首。“沉鱼落雁之容”中的“沉鱼”，讲的就是西施的经典传说。西施也与南威并称“威施”，都是美女的代称。

晴雯　我国古典著名小说《红楼梦》人物，服侍贾宝玉的四个大丫鬟之一，也是最具有反抗精神的丫鬟。晴雯长得风流灵巧，口齿伶俐，深得贾母的喜爱。在晴雯的形象上，体现出了人格绝不能受辱的文化人格。

乐府　汉族民歌音乐。乐府最初始于秦代，至汉代时沿用了秦代时的名称。公元前112年，汉王朝在汉武帝时正式设立乐府，其任务是收集编纂各地民间音乐、整理改编与创作音乐、进行演唱及演奏等。

《子夜歌四十二首》　乐府吴声歌曲名，相传是晋代一个叫子夜的女子所创作。《子夜歌》收于《乐府诗集》中，以五言为形式，以爱情为题材，其内容均写男女恋情，是女子吟唱其爱情生活的悲欢，形式为四句五言句。诗中多用双关隐语，活泼自然。由《子夜歌》后又衍生出《大子夜歌》、《子夜四时歌》等曲。

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传说西云山生长着一朵永不凋零的蓝莲花，凡是见过蓝莲花的人都会得到幸福。天海寺的僧人们也说，见过蓝莲花的僧人最后都成了一代高僧。于是，了空和了无两师兄决定去西云山，寻找传说中的蓝莲花。两人一路风雨兼程向西云山赶去。一路上，了空看到受苦有难之人都会出手相助，了无则不以为然，认为了空这样会耽误他们的行程。历尽辛苦，在一个夜凉如水的夜晚，他们终于见到了传说中的蓝莲花。

蓝莲花生长在湖心，月色下，闪烁着清冷的异彩。了空、了无站在夜色中，久久的欣赏这朵神奇的花。就在那个夜里，了空在睡梦中见到了蓝莲花，只不过这花已不在湖心，而是静静的盛开在他的心海里。了无却怎么也不能入睡，他去了湖心，就在他伸手摘花，指尖刚刚触到花瓣的一瞬间，蓝莲花凋零了。