镇宅辟邪的桃木剑

桃木的木质细腻，木体清香，也叫“降龙木”或“鬼怖木”，是用途最为广泛的辟邪制鬼材料。因此，用桃木所制作的桃木剑，在我国民间文化和信仰上有极其重要的位置。

传说，主宰人间寿算的南极仙翁，掌上总是捧着一个硕大的仙桃，所以桃又有避邪去病、益寿延年之说。结出果实的桃木自然也沾染了仙气。古籍《典术》记载说：

桃者，五木之精也，故压伏邪气者也。桃木之精生在鬼门，制百鬼，故令作桃人、梗著门以压邪，此仙木也。

传说上古时射日的大羿，是被桃木大棒攻击而去世的。大羿去世后被封为宗布神，是负责统领万鬼的官。这种神经常在一颗桃树下牵着一只老虎，每个鬼都要前去接受检验。宗布神一闻就可以知道鬼的善恶，如果是恶鬼的话，就会被虎吃掉。

古人关于桃木避邪的联想，是与这一神话故事有关的。毕竟，桃木棒连统领众鬼的大羿都能击杀，用来治鬼就更不在话下了。

也有人说，桃木剑能辟邪的说法与神荼和郁垒有关。传说东海里有座风景秀丽的度朔山，又名桃都山。山上有一棵枝叶覆盖3000里的大桃树，树顶有一只金鸡，日出报晓。这棵桃树的东北一端，有一概拱形的枝干，树梢一直弯下来，挨到地面，就像一扇天然的大门。

度朔山里住着各种妖魔鬼怪，要出门就得经过这扇鬼门。每当清晨金鸡啼叫的时候，夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回鬼域。在鬼域的大门两边站着两个神人，是一对兄弟，分别叫神荼、郁垒。

如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会手拿桃木剑将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎。所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒，以及所有的桃木制作的东西。

因此，民间就流传开了用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习，人们用桃木刻成神荼、郁垒的模样，或在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，挂在自家门口用以避邪防害，叫做“桃符”。最早的春联也都是用桃木板做的。

根据先秦重要古籍《山海经》记载：在北方大荒中，有一座大山，拔地而起，高与天齐，因此名叫“成都载天”。那山削岩绝壁间云雾缭绕，松柏挺立，一派雄伟壮丽的景色。

在这仙境般的大山上，居住着大神后土传下来的子孙，叫夸父族。夸父族的人个个身材高，力气大，专门喜好替人打抱不平。

不久，大地发生了严重的旱灾，太阳像个大火球，烤得大地龟裂，江湖涸干，一片荒凉。夸父族全体出动找水抗旱，但江湖涸干，哪里会有水呢？夸父族的首领气急了，发誓要把太阳摘下来。

太阳见夸父发火，也有点心慌，加快速度向西落去。夸父首领拔腿就追。太阳一面加快滑行速度，一面向夸父射出热力，想阻止他前进。

夸父尽管汗如雨注，却不肯停步。追呀追呀，夸父瞬息间已追了万里。眼看就快追到了太阳落下的禺谷这个地方。夸父即将追到太阳，高兴极了，大喝一声：“看你往哪逃！”

太阳眼看无处可逃，冷笑几声，杀了个回马枪，将所有的热量一齐向夸父射去。

夸父一阵头晕目眩，眼前金星乱迸，口干舌焦，双手不觉软垂。“不能倒下去！”夸父一面鼓励自己，一面俯身去饮黄河的水，想喝点水后再捉太阳。哪知他喝干了黄河，连渭水也喝干，还是感到口渴难忍。

倔强的夸父决心去喝大泽的水，再去和太阳较量。大泽又叫瀚海，是鸟雀们孵化幼儿和更换羽毛的地方。夸父刚走到大泽边，还没俯下身来，一阵头晕，“轰”地一声，像座大山似的倒下了。

夸父遗憾地看着西沉的太阳，长叹一声，把手杖奋力往太阳抛去，闭上了眼睛。

第二天早晨，太阳神气活现地从东方升起，一看颓然而倒化成大山的夸父，也不由暗暗钦佩夸父的勇气。说也奇怪，经太阳光一照，夸父的手杖竟化成一片满树挂着硕大果实的桃林。

传说桃树是追赶太阳的英雄所化，这大概就是古人相信桃木能制鬼避邪的一个原因吧。天下树种万千，桃树枝干色若暗红，富有光泽，桃木结实而有弹性，用作打击或防身，自是良器。这些特点，也是桃木神异传说的初始依据。

除了各种神话，古人也在医学和生活方面依赖并信任桃木的力量。我国古代医学家李时珍在古代医学著作《本草纲目》里记载道：

桃味辛气恶，故能厌邪气。

儒家的经典著作之一《左传》记载着公元前538年的时候，桃木发挥神秘力量的一件事：

古者日在北陆而藏冰……其藏之也，黑牡秬，以享司寒；其出之也，桃弧棘矢，以除其灾也。

这段话是说，古人冬天把冰块藏在深山大谷的冰窖里，藏冰时，要用黑色雄性牲畜和黑黍祭祀寒之神，而取冰使用时，则要用桃木做的弓和棘制的箭进行除灾的仪式。

桃木剑辟邪的传统，在历史上也并不少见。商代后期的殷纣王曾被狐狸精迷惑，导致朝纲衰败。后来神仙云中子特制了一把桃木剑，让商纣王悬挂在朝阁，使狐狸精不敢靠近。

三国时期的曹操，因疑心太重而落下头疼病，久治不愈。后来，他的一位军师在中原精选优质桃木，制成了一把桃木剑。曹操把桃木剑悬挂在室内后，头痛之症不治而愈，后来南征北战，建立了霸业。

桃木剑能镇宅辟邪的说法在民间更是广为流传，连带着普通的桃枝也受人欢迎。凡盖新房，人们就将桃枝订在房屋四角，以保家宅安宁，大吉大利。迎亲嫁娶也用桃枝，意为婚姻美满，富贵平安。逢年过节也要取桃枝挂门边，用来镇宅接福，节日祥和。

由于桃木以果实为主，树干粗短弯曲又易变形，所以取材极难。在我国中原地区，民间有经泡、蒸、煮、捂、晾、干燥等处理18道工艺，处理后的桃木剑经久耐用，色如紫铜，清香怡人。

桃木剑的雕刻品往往会巧妙地运用人物、走兽、花鸟、文字等，以神话传说、民间谚语为题材，通过比拟、双关、谐音、象征等手法，创造出图形与吉祥寓意完美结合的雕刻艺术形式。

这种具有历史渊源、富于民间特色，又蕴涵吉祥企盼的桃木剑，其题材可分为人物类、兽类、植物类、文字类、几何纹等组合类。但在每把桃木剑的形式、风格、审美趣味、工艺技法上，又有它独特鲜明的风格。

就桃木剑的雕刻技法分类，有沉雕，浮雕，圆雕，通雕和锯通雕五种，在雕刻技法上则依据不同的题材、不同的装饰，把浮雕、通雕、线刻或单独或综合地灵活运用，以表现不同的形式美。

[旁注]

大羿　上古时期的传说人物。他善于射箭，曾助尧帝射九日。传说十日齐出，祸害苍生。玉帝就派擅长射箭的羿下凡解除灾祸。羿射九日，只留一日，给大地带来复苏的生机。值得一提的是，射日神话中的大羿不是后羿，嫦娥的丈夫是后羿而不是大羿。

春联　是一种独特的文学形式。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，为春节增加喜庆气氛。它有左右联，而它们必须要有横批，也就是它们的题目。

后土　后土皇地祇，又称后土娘娘。她掌阴阳，育万物，被称为大地之母，是最早的地上之王。后土皇地祇是道教尊神“四御”中的第四位天神，与主持天界的玉皇大帝相配台，为主宰大地山川的女性神。关于后土神的来历，有各种不同的传说。

夸父　我国上古神话传说人物，为了纪念夸父族人的公益为人的大无畏精神，人们尊崇夸父族的首领为夸娥氏，把夸父族的后人传说为天界的人物。夸父族首领的两个后代也是力大无比，被玉帝封为大力士。

《左传》　原名为《左氏春秋》，汉代改称《春秋左氏传》。《左传》相传是春秋末年左丘明为解释孔子的《春秋》而作，但实质上是一部独立撰写的史书。《左传》起自公元前722年，迄于公元前453年，以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目，是儒家重要经典之一。

云中子　神话人物之一，是元始天尊门下，古代传说中的神仙，雷震子的师傅。传说云中子乃是洪荒准圣红云老祖转世，由于前世红云老祖积德无数，却因天道算计而死，因此今世云中子乃世间仅有的福德之仙，不受九曲黄河阵之灾。

军师　我国古代负责监察军务的官职。军师主要是运用《孙子兵法》和“三十六计”对战争形势进行分析，为国君或将领提供作战方案。军师要有高超的军事计谋和灵活的头脑。我国历代许多成功君王的背后，都有着军师的身影。

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据说有一家人新生了一个男孩，还没有出满月，某天女主人突然发现孩子的脸一直在变换，时而是男时而是女，就请山人去施用了符法。当这个孩子长到7岁时，突然闹病了，家里人心急如焚。这家人又去找山人，山人说：“权宜之计，不如先去道堂里把开过光的桃木剑请来，挂在你卧室的门上。”于是女主人就把开光桃木剑请来，挂在了卧室的门上。当天晚上孩子就没有闹，后来的几天孩子睡得也很好。

人人都说，这是因为开过光后的桃木剑镇住了妖邪，所以孩子的病就好了。