堪称花中女王的牡丹

牡丹原产于我国西部秦岭和大巴山一带山区，是我国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然生长和2000多年的人工栽培历史。牡丹花被拥戴为花中之王，有关文化和绘画作品很丰富，素有“国色天香”、“花中之王”的美称。

人们最早是从药用价值认识了牡丹。1972年，考古学家们在甘肃武威发现的东汉早期圹墓医简中，有用牡丹治疗“血瘀病”的处方，是已有资料中有关牡丹的最早文字记载。

牡丹名字来自明代医学家李时珍所著的《本草纲目》：

牡丹虽结籽而根上生茎，故谓“牡”，其花红故谓“丹”。

牡丹端庄艳丽，雍容华贵，但却并不是俗媚无傲骨的花朵。传说唐代女皇武则天曾在一个隆冬大雪纷飞的日子饮酒作诗，乘酒兴醉笔写下诏书：

明朝游上苑，火速报春知。

花须连夜发，莫待晓风吹。

百花本来都是该按季节开放的，各有各的时节，这是规律。但武则天的诏书却要求百花在第二天的同一个时辰一齐开放，显然是不合常理的。

百花们虽然无奈，却都因为惧怕武则天而妥协了。只有牡丹不惧武则天，下定心思遵守时令，抗旨不开。武则天见状后勃然大怒，将牡丹贬到了洛阳。

但百姓都爱戴牡丹的正直和刚强，牡丹在洛阳极受欢迎，开放得也异常娇艳，有“洛阳牡丹甲天下”的美誉。这下更激怒了武则天，她又下令烧死牡丹。可牡丹的枝干虽被烧焦，但到第二年春，反而开得更艳丽。

牡丹的品种不同，在形状、颜色等方面均有差异，形态百出，各有特征。大体上有圆锥形、珍珠型、扁圆型、长锥型、鹰咀型等，颜色也有青绿、黄绿、土红、土黄、银灰、棕褐和不同程度的紫红等色，另外还有花色和混合色，十分夺目。

唐代诗人皮日休曾作诗赞美牡丹说：

落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。

竞夸天下无双艳，独立人间第一香。

牡丹中有一个品种叫“刘师阁”，这个品种的名称和来历都起源于一个古老的传说：隋代末年，在河南汝州的庙下镇东，有个刘氏家族居住的地方，名叫刘家馆。

刘家是个书香门第，家中有一个美丽天真的少女，自幼女红娴熟，琴棋书画无所不通，备受亲邻的喜欢。随后，刘家的主人过世，这位刘家小姐就投奔了在长安做官的哥嫂。

可惜，天有不测风云，隋亡后刘家小姐的哥嫂也相继离世了，独留她孤零零一人。刘家小姐无处可去，又孤苦无依，痛失亲人的她选择了出家做尼姑，以图心安。

决定出家时，刘家小姐将原来自家院里亲手种植的白牡丹带到了庵中，以表献身佛教、洁身自好之意。在她的精心照顾下，这株白牡丹长得非常茂盛、美丽。

最妙的是，这株牡丹居然极有灵气，如人一般。它的花身千朵，花大盈尺，白色的花瓣微带红晕，晶莹润泽，如美人的肌肤，童子的玉面，这种风姿令观者无不赞其美，如痴如醉。

从此，每逢四月，就有很多佛教信徒来到刘家小姐出家的尼姑庵这里拜佛观花，且以花献佛为乐，因此那家尼姑庵的香火很旺，白牡丹也被更多人所喜爱。

因为这株牡丹花原本出自刘家的家宅里面，也就是“刘氏居之阁下”，因此名为“刘氏阁”，又叫“刘师阁”。后来，这个牡丹品种又传到四川天彭、山东菏泽等地，芳香远播。

牡丹还有一个品种，花瓣四片，外方一对红色，内部一对白色，伸出花瓣之外，颇似荷包形。因叶似牡丹叶，花朵像荷包，因此名叫“荷包牡丹”。这个品种的牡丹背后也有着一段古老的传说。

这个传说仍然是关于汝州的庙下镇。古时候的庙下群山环绕，景色宜人，当地还有一个十分独特而美妙的风俗习惯：男女青年一旦定亲，女方必须亲手给男的送去一个绣着鸳鸯的荷包。

因为鸳鸯寓意的是美满的婚姻和恩爱的夫妻，所以这个荷包很重要，如果女方不能亲手为男方送上，也得由女方家中的嫂嫂或邻里过门的大姐们代绣一个送上，作为终身的信物。

庙下镇上住着一位美丽的姑娘，名叫玉女。玉女芳龄18，心灵手巧，天生聪慧，尤其是绣花织布的技艺精湛。她绣在荷包上的各种花卉图案，竟常招惹蜂蝶落之上面，可见其功夫之深。

来向玉女提亲的人家很多，媒婆都快挤破了门槛，但都被姑娘家人一一婉言谢绝了。原来，玉女自有钟情的男子，家里也默认了。可惜，小伙在塞外充军已经两载，杳无音信，更不曾得到荷包。

玉女日日盼，夜夜想，苦苦思念，便每月绣一个荷包聊作思念之情，并一一挂在窗前的牡丹枝上。久而久之，荷包形成了串，长在了牡丹花上，就变成人们所说的那种“荷包牡丹”了。

牡丹因为寓意着“花开富贵”，因此在历朝历代都极受欢迎。唐代时，以洛阳为东都，宫廷寺观、富豪宅院以及民间种植牡丹已十分普遍。据唐代笔记小说集《酉阳杂俎》里记载：

穆宗皇帝殿前种千叶牡丹，花始开香气袭人……东都尊贤坊田令宅，中门内有紫牡丹成树，发花千朵。

唐代诗人辈出，据说，《全唐诗》就有牡丹诗500余首。这些诗描绘牡丹花姿、记述牡丹风俗、抒发赏花人感受，各领风骚。

[旁注]

李时珍（1518年～1593年），字东璧，号濒湖，晚年自号濒湖山人。明代医学家、药物学家。曾参考历代有关医药及其学术书籍800余种，结合自身经验和调查研究，历时27年编成《本草纲目》一书。是我国古代药物学的总结性巨著，已有几种文字的译本或节译本。

武则天（624年～705年），我国历史上唯一一个正统的女皇帝，也是即位年龄最大、寿命最长的皇帝之一。武则天14岁入后宫为唐太宗的才人，被唐太宗赐号媚娘，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与唐高宗李治并称“二圣”。683年至690年作为皇太后临朝称制，后自立为皇帝，建立武周王朝。

皮日休（834年或839年～902年），晚唐文学家、散文家，字袭美，一字逸少，曾居住在鹿门山，自号鹿门子，又号间气布衣、醉吟先生。皮日休与陆龟蒙齐名，世称“皮陆”。历任太常博士、任翰林学士等。诗文既奇且朴，且多为同情民间疾苦之作。

女红　也叫“女工”、“女功”或“女事”，是讲究天时、地利、材美与巧手的一项艺术，也指女子所做的针线活方面的工作。举凡妇女以手工制作出的传统技艺，像是纺织、编织、缝纫、刺绣、拼布、贴布绣、剪花、浆染等等，就称为“女红”。

荷包　我国传统服饰中人们所随身佩带的一种装零星物品的小包。荷包的造型有圆形、椭圆形、方形、长方形，也有桃形、如意形、石榴形等；荷包的图案有繁有简，花卉、鸟、兽、草虫、山水、人物以及吉祥语、诗词文字都有，装饰意味很浓。

媒婆　旧时以说合婚姻为职业的妇女，存在历史悠久，有官媒和私媒之分，是古时男女婚配的重要中间人。还有伐柯、红娘、冰人等别称，也是古代民间的重要职业之一。媒人在我国的婚姻制度中占有重要的地位。

《酉阳杂俎》　唐代笔记小说集，20卷，续集10卷。这本书的性质，据作者自序，说属于志怪小说。不过就内容而言，远远超出了志怪的题材。内容繁杂，有自然现象、文籍典故、社会民情、地产资源、草木虫鱼、方技医药、佛家故事、中外文化、物产交流等等，具有很高的史料价值。

《全唐诗》　清代初年编修的汇集唐代诗歌的总集，全书共900卷。共收录唐代诗人2529人的诗作共42863首。清康熙四十四年，曹寅、彭定求、沈立曾、杨中讷等奉敕编纂，成书于次年十月。是我国规模最大的一部诗歌总集。

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在云南点苍山中，生长着一种世界著名的金黄牡丹，不仅色如黄金，而且形似元宝，非常惹人喜欢。据说在元末山中闹土匪，一位当地的白族老汉遭土匪绑架，要其家人以黄金百两赎人。

老汉家中一个相依为命的独生女阿青常聪颖，闻讯后马上有了主意。她只身带了一袋染了金色的石块和一把利剑上山。土匪们见是一年青貌美的弱女子，便蜂拥来抢，阿青乘机一剑杀了土匪头目，其余人顿作鸟兽散。阿青救出了父亲。后来，这里就长出了金黄牡丹。