短时记忆的局限性

如果面对一个需要解决的问题而对此缺乏经验时，那么企图对这个问题作出思想上的预见的能力是很低的。可用下列游戏来说明这个问题。请设想人人都熟悉的“三子棋”。这个游戏共有 9 个空格，对奔双方的任何一方只

要占领连着的 3 个空格即为优胜。这个游戏全部只有 11 个棋谱，只要玩过几

次，这 11 种可能性就会很容易地保存在长时记忆里。但是假如没有经验，只

靠短时记忆就没有可能在对弈中利用这 11 种可能性，从而一定会被击败。例如，只要稍有经验，就知道甲方第一步只要把×划在中央格，就在很大程度上能取胜；乙方第一步必须占领一个角的方格，否则将必定失败等等。

这是由于，人在正进行的工作中使用的是工作记忆，工作记忆就是短时记忆。它的特点是服务于当前进行的思维操作，从感觉输入和长时记忆中提取当时操作所需的信息。提取这些信息的活动就是工作记忆。然而，工作记忆的容量极其有限，它不能在同一时刻呈现所有需要的信息，因而使人对下一步的预料能力受到局限。例如，下棋时每走步都要求对下面作出预料，如果没有先前经验存贮的长时记忆为依据，就不可能预料由这一步引起的全部可能性。

弥补短时记忆的缺降的方法，一方面靠外部的帮助，比如作出图略，标示数字或符号，提供短时记忆在当前情况下来不及提取的信息。另一方面就是靠长时记忆的帮助。各行业有经验的专家们进行到 1 千至 5 千小时的实际练习，比如游泳、弹琴或一门知识的实践，他们就能得到大量的有组织的知识。这些知识以组块的形式在长时记忆里存贮，在思维中又以块的形式提取和操作，相对扩大了短时记忆的容量。使用这些大单元进行操作，不但可以节省大量的心理能量，而且显示他们在选择算子作出决策时的预料能力。