短时记忆的特点

信息保持的时间很短

有人把短时记忆比作电话号码式记忆，意思是说，人们为了打电话，先查找号码，查到后立刻拨号，通完了话，号码也就随即忘掉，号码在短时记忆中就保持这样短的时间。1959 年美国学者彼得森夫妇（Peterson and Peterson）做了有关的实验。他们编制了由 3 个辅音组成的字母表，如 GKB， PST，RUD 等，每次给被试听 3 个辅音字母后，立即让他们从某一个三位数开始作连续减 3 的运算，还要把结果报告出来，如从 267 开始连续减 3，读出273，270、267⋯⋯直到主试发出开始回忆字母的信号。进行心算的目的是为了防止被试默默复述。从字母呈现到开始回忆经过不同的时间间隔，分别是 3 秒、6 秒、9 秒、12 秒、15 秒和 18 秒。事先被试并不知道要进行多长时间的运算，这实际上是一个不同时距的延缓回忆的测验。实验结果表明，当延缓 3 秒再进行回忆时，已出现了明显的遗忘，正确回忆率仅达 80％，随着间隔时间的延长，正确回忆率继续下降，当延长到 18 秒时，被试正确回忆率仅为 10％，超过 18 秒，正确回忆率即不再继续下降，维持在 10％的接近值上。这说明在无复述条件下，信息在短时记忆中保持的时间很短，约 5～20 秒， 最长不超过 1 分钟，得不到复述，将迅速遗忘。