2．世界名树

百木之长——柏

通常讲的柏树，是柏科树木的总称。全世界至少有150种柏树，我国产29种，引入15种。柏树适应性很强，四海为家，定居于岩石山地，照常枝绿叠翠。它既能忍受40°C的酷署，又能承受-31°C的严寒，因此被称为“改造大自然的功臣”。

在我国的古刹寺庙，名胜古迹处，常常可以看到古柏参天，荫蔽全宇。生长在陕西省黄陵县轩辕皇帝陵的庙院内的黄陵古柏，高达20米，胸围10米，传说为轩辕帝手植，已有四五千年历史。著名的台湾“阿里山神木”——红桧，高58米，胸径6.5米，材积504立方米，树龄三千多年。古人赞誉柏树为“百木之长”。孔子曾说：“岁不寒，无以知松柏；事不难，无以知君子。”孔子崇尚松柏，他的老家曲阜孔陵、孔林和孔庙院内，至今古柏林立。

我们常见的侧柏，又称柏树、香柏，属柏科，常绿乔木，是我国特产树木。树高20米，胸径1米。侧柏对二氧化硫、氯气、氯化氢等有毒气体具有中等抗性，吸滞粉尘的性能较强。中医以嫩枝、叶、种仁入药。枝叶有凉血、止血之功效，主治吐血、鼻衄、便血、尿血及慢性气管炎。种仁性平味甘辛，有安神、润燥的功能，主治失眠、便秘等症。用叶水煎外洗，可治漆疮、皮炎。

侧柏的枝叶揉碎，有浓香，可提取芳香油。侧柏木材坚实、细致，有香味，是建筑、造船、制家具的材料。

防蛀香木——樟

樟树又名香樟、乌樟、芳樟，属樟科常绿大乔木，高可达四五十米。叶互生，有革质，卵形，表面深绿，有光泽，背面青白色，入秋变为鲜红色或橙红色，娇艳可爱。初夏开黄绿色小花，圆锥花序。结球形果，8—11月成熟，紫黑色。

樟树枝叶幢幢，浓荫蔽地，树姿雄伟壮丽，是营造园林、防风林的理想树种。

樟树性喜温暖湿润的气候，是亚热带树种。在我国主要分布于长江流域以南各地，尤以台湾省为多。台湾是世界上樟树最多的地方，从海拔500—1800米，形成特有的樟树带，占全岛面积的五分之二；樟脑的产量占世界的70％，质量名冠全球。

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樟树是我国重要的经济树种，木材纹理细致，具有芳香，能驱虫，耐湿，易加工，广泛用于建筑、造船、家具、箱柜、雕刻等。樟树可提制樟脑、樟油、是医药、化工、香料、防腐、农药的重要原料。种子可榨油，是制肥皂的良好原料。叶可喂蚕，樟蚕丝是编织鱼网的上好原料。樟脑、樟油是我国传统出口商品，质量产量均居世界第一位。

铁木”脊梁”——铁黎木

众所周知，我国广西沙田柚，果味酸甜适口，堪称“中国一绝”。然而，很少有人知道，就在沙田柚的的故乡——容县，生长着一种硬度不逊于钢铁的树木。这种树木便是有“铁木”之称的铁黎木。

说起铁黎木，便有必要提提坐落在容县城东人民公园内的真武阁。真武阁被人称为世界建筑史上的奇迹。这是因为此阁虽然重达数百吨，但不用一钉一铁，而是彻底的木结构。

真武阁建在北灵山上，背靠绣江，面对都峤山，掩映在一片古榕的怀抱中，环境十分优雅。这座阁共分三层，高达13余米，看上去很巍峨。

据史书记载，这里曾经发生过许多次地震，还经历过若干次风暴的袭击，但历经劫难的真武阁却仍然毫发无伤。1706年，一阵大风拔起了附近一根10米高的旗杆，周围的墙都塌了，惟独真武阁得以幸免。1857年，当地“地震有声，屋宇皆摇”，而真武阁依然无损。1894年，一场台风席卷而来，连根拔起了阁旁的一些大榕树，几棵树甚至被抛到了江心，邻近的一些民宅也墙倒屋塌，真武阁却仍是好端端的。

真武阁建于1573年，至今400多年，雄风犹存，巍然屹立，这除了它建筑结构科学合理之外，还与木构件材料优良有很大关系。整个真武阁有3000余件木构件，这些构件全都由铁黎木加工而成。铁黎木又称格木，或铁木，刚砍伐下来呈红褐色，日子久了便乌黑油亮，光彩夺目。

铁黎木木质坚硬，分量极重，长期埋在地下或浸泡水中也不会腐烂变形，因而，铁黎木常被用于打造家具、建筑、造船、桥梁和机械制造。

在广西，铁黎木的使用十分广泛。除了容县的真武阁外，合浦县的大木桥等一些古建筑也是铁黎木制作的。

在植物分类学上，铁黎木属于豆科，它们多半生长在广西东南部海拔较低的温暖多雨的低山丘陵地带，一般能长到20米高，树干挺直，叶片呈厚革质，有光泽。

铁黎木不落叶，每到夏天，树枝的顶端便长出10多厘米长的花穗，花穗上布满了白色的小花。花开花落，到了金秋，树上便长出扁扁的荚果。

铁黎木的果实成熟以后便开裂，露出种子。这种子含有麻醉剂成分，可以入药。

沙漠之敌——胡杨

沙漠对于植物来说是难以生存的地方。若要生存，最起码它得经受得起两个严酷的考验：一是久旱。就拿塔克拉玛干来说，其年降水量仅为10-50毫米，还不及我国沿海地区的1—3％，这对于“喝”水量相当大的植物来说，是一着致命的杀手锏，许多植物因此而不敢光顾。二是高温。炎热的夏季，烈日烧烤着干旱的沙漠，致使地表温度可达60—80℃，足以烤熟鸡蛋。这对植物来说，无疑是“火上烧油”。

因此，在浩瀚的大沙漠里生长的植物多为矮小的灌木和草本植物，它们以其独特的身体条件经受住考验。它们靠肥厚多肉的茎和叶贮存水分。一场暴雨过后，“圆桶掌”的直径可增大1倍，被满满地盛上了“一桶水”。为了减少因蒸腾作用而散失的水分，仙人掌没有叶子，早先的叶子已退化成为针刺。它们的根须发达，以利于从四面八方采集水分。沙漠中生长的那种萨瓜罗掌的根尖距离茎部可达15米，而那种牧豆树的根扎得更深，可以深入到30米以下的土壤里摄取水分。杂酚灌木丛的根还具有一种保卫功能，它能释放毒素，防止其他植物侵入自己的取水领地。

矮小的灌木和草本植物能在沙漠里生长已属不易，像树一类的高大植物要在沙漠中栖身则难以想象。然而胡杨树居然也能在此立足，成为大漠中的“王者”，其中的奥妙何在？

胡杨在我国早已闻名，而“胡杨泪”则更传为佳话，不少作家还将“胡杨热泪汩汩流”的情节结在他们那玄妙的故事网中，网住多情善感的人们掬一杯同情的泪。

但是，一旦你了解了胡杨战胜沙漠的本领，你对它将是充满了敬佩。胡杨根系发达，密如蛛网，长达20余米。一棵胡杨树能吸取几十平方米内2—5米深处的地下水。它的根总是朝着水多、肥多、空气流通的方向伸展。当一面水源断绝时，它便用另一面的根系汲取水分；当水源贫乏时，它就少长枝叶，减少蒸发，一到水分增多时，又枝繁叶茂起来，恢复了生长能力。

胡杨具有非凡的耐盐碱能力。每年的洪水给沙漠带来了生机，同时也带来了大量的盐。只有植物体内的含盐量也高时，它才能在这样的土壤中吸取水分。然而高盐又会使植物“中毒”死亡。看来，这是个难解的结。胡杨很奇特，它不仅能以“高”抗“高”，还具有某种平衡的本领。当体内含盐分过高时，它可通过树干的龟裂和伤口将盐分排出，所排出的树液便是“胡杨泪”。看来胡杨落泪并非是悲天悯人，而是对高盐环境的一种适应罢了。

胡杨不仅耐旱、耐盐，还具有抗风沙的能力。根深而分布广，使它不被沙漠中的狂风刮倒。如果风沙埋住了树干，胡杨就能很快地从树干上长出大量的不定根，并在大树附近萌生许多新的植株，甚至形成小片胡杨林，表现出了顽强的生命力。

胡杨是杨柳科中的一员，和北方常见的白杨、山杨等杨树是“自家兄弟”。胡杨一般能长到10米多高，活到100岁左右。偶尔也能见到高30多米，需两人才能合抱的，活到200多年的大树。胡杨的身躯与沙漠中其他植物相比要伟岸挺拔得多，简直是出类拔萃；沙漠中的一些植物仅在一场暴雨过后，便迅速地发芽、开花，然后死亡，这些都是昙花一现，简直不可与胡杨百岁高寿同日而语。可见胡杨是沙漠中名副其实的“王者”。

胡杨热泪洒沙漠。这是“王者”骄傲的泪，自豪的泪。

中华第一材——楠木

楠木是一类在我国久负盛名的乡土树种，广泛分布在南方各地。由于这类树高大、挺拔，树干圆满、通直，材质纹理直、结构细密，不易变形和开裂，历来被人们视为建筑良材。尤其是这类木材具有其家族——樟科的传统，香气袭人，虫不蛀、菌不腐，经久耐用，常用来制作高级家具、器具和建筑的梁柱及棺木，被称为“中华第一材”。历代封建帝王在建筑宫殿和陵寝时，楠木往往是首选之材。“蜀山兀，阿房山。”可想而知，在以土木为主的中国传统建筑中用去了多少高大挺拔的楠木啊！尤其到了明代，楠木建筑非常时兴，致使南方许多原本楠木繁盛的山林中，已难寻楠木大树。到了清代，统治者不得不靠拆旧建筑来满足其对楠木的追求。明十三陵原本每座陵都有像长陵那样的楠木大殿，但其余十二座陵的大殿均在清代以后被拆毁了。

楠木不仅材好，而且树姿雄壮，枝叶森秀，终年常绿，不论生于山间还是栽于庭前、屋后，均使人感到蔚然可爱，而且有防风、防火之效，深受产地群众喜爱，尤其备受佛门、道家的青睐。在我国古代，庙宇、宫观附近栽楠之风很盛。正如唐代史俊在《题巴州光复寺楠木诗》中赞美的：“近郭城南山寺深，亭亭奇树出禅林。”如今，在成都武侯祠内、杭州灵隐寺中，尚有楠木大树，老干参天、浓荫覆地。特别是道教胜迹青城山上，挺拔茂密的楠木林受到很好的保护，在烈日当空的盛夏，走在楠木遮荫的山路上，汗流浃背的登山者顿感凉爽宜人，将“青城天下幽”的美名传遍天下。

无叶之树——光棍树

说到树，人们便会想到枝繁叶茂。然而在非洲干旱地区有一种奇特的树木，高约3—6米。从外形看，满树全是一些光溜溜的绿色枝条，不长叶子，偶尔在枝顶生了一些叶子，也是极小极小的，几乎看不出来。这种树被称为“光棍树”。

树木靠叶子进行光合作用和蒸腾作用，以摄取水分，制造营养，排放体内的余热，获得生机。光棍树一片叶子也没有，能够活下来吗？这可不必担心。可以说，正是为了生存的需要，它才脱去披挂、摘掉“行头”的。

光棍树的老家在非洲的干旱地区，那里长年不下雨，水分极为缺乏。而叶子的消失就可减少水分的蒸发；那些赤条条的枝条，可以代替叶子进行光合作用，所以整个植株仍能得到营养。看来，植物为了生存，竟能改变自己的身体结构和形状，这种适应环境的方法可算是一些耐旱植物的奇特技巧了。

无独有偶，水生植物为了适应水下生活，不被水“淹死”，也做了一些“修根剪叶”的改扮。与通常的陆生植物相比，它们具有一些奇异的特征。它们的本领主要在于具有异型叶、通气组织发达、根系退化等。水生植物的叶子非常细小，或者作羽状的分裂，以减少阻力；挺出水面的叶子多为草叶，便于更大面积地接受阳光。通气组织发达，有利于体内气体的运输、交换和增加浮力。由于水生植物表面可以直接吸收体外水分和养分，所以根系退化，只起固着作用。正是这些变化，使水生植物能适应水中环境而生长良好。所以，在江河湖海里我们常可以看到迷人的水底“丛林”、水上“绿地”，看到海藻、海带、水葫芦、绿萍、荷花等等水生植物就不足为奇了。

干旱也罢，水涝也罢，生活在这些环境中的植物都能变不利为有利，变逆境为顺境，迎着困难，战而胜之。植物世界真是太神奇了！

繁殖力极强的树——柳树

俗话说：“无心插柳柳成荫”，这是指柳树极强的适应性，它繁殖非常容易，生长极其迅速，插在地里就会生根发芽。

柳树是杨柳科落叶乔木，叶披针形。柳树的种类很多，如枝干挺直的河柳；枝条扭曲的龙爪柳，枝条泛红的紫柳；还有枝条柔弱低垂并迎风摇曳（yè）的垂柳。

柳树是随遇而安的树木，无论是潮湿肥沃、疏松的土壤，还是干旱贫瘠的地方，都适合它生长，甚至在弱盐碱地上也能安家。它喜欢温暖潮湿的气候，但也能耐一定的干旱。

养蚕宝树——桑树

种桑养蚕在古老中国的文明史上，可谓是极为光辉的一页。远在商代的甲骨文中，桑、蚕、丝、制等字形就已出现，到周代时，各地的采桑养蚕已经很普遍了。大约到了公元前四、五世纪，中国的种桑养蚕技术就已达到炉火纯青、登峰造极的程度，养蚕技术和精美的丝绸开始传入西亚、中亚和欧洲。到公元二世纪西汉时期，闻名世界的“丝绸之路”更加速了丝绸的传播。

我国是桑树的原产地。桑树是一种桑科落叶乔木，共有12种，我国就占了9种。桑树的叶卵圆形，边缘有锯齿。桑叶含丰富的叶绿素和多种营养物质，是蚕的理想饲料。蚕吃桑叶长大结成茧，茧缫成丝，丝织成绸。在古代，丝绸同黄金那样珍贵，当作货币来流通。张骞出使西域，丝绸经“丝绸之路”通到西亚和古罗马时，让皇室贵族们目瞪口呆。他们把这些轻盈美丽，光彩夺目的丝绸看作为“天堂”里的神秘物品。从此，中国的丝绸名扬天下，世界各国争相同中国发生贸易，换取丝绸。

桑树除桑叶养蚕外，它还有其他多种用途。首先，它的木材质地坚硬，又耐腐蚀，而且具有独特的黄色，是制造乐器，家具等的理想用材。第二，桑树树皮纤维细柔，可供作人造棉、人造丝及造纸原料。第三，桑树的果实为桑椹，不仅生食美味可口，而且可以酗酒，并入药，有滋养补血、明目安神的功效。第四，桑树的根皮即是桑白皮，可利尿镇咳；其叶有祛风、清热及明目的功效。

金色的落叶松——金钱松

如果有机会去庐山植物园参观，你一定会见到树干挺拔、树姿秀丽、叶似金钱的金钱松，它是我国的特产树种，也是全世界惟一的一种。它和雪松、日本金松、南洋杉和北美红杉一同被称为世界五大庭园树木。

金钱松属松科，为落叶大乔木，高可达40米，胸径1.5米。叶片为线型，较柔软，在长枝上叶呈螺旋状散生，在短枝上叶10-30枚簇状密生，辐射平展呈圆盘状，秋季叶变成金黄色，如一枚枚古钱币悬挂在树枝上，非常美丽，冬季落叶，卵形的球果当然便可成熟，成熟时种鳞脱落，带翅的种子随风飘散。

金钱松自然分布在我国长江下游的五陵山区，多数散生在阔叶林中，它喜欢光线充足，湿凉温润的气候，适宜土壤肥沃，排水良好的酸性土壤。但由于它本身对环境的适应力不强，生长缓慢，结实率低，再加上乱砍滥伐，现在，天然生长的金钱松已很稀少。

金钱松秀美奇特，被世人誉为“金色的落叶松”，为优良观赏树，最适宜做庭院树木。除此之外，它还有较好的经济价值。它的木材硬度适中，纹理通直，耐腐蚀，耐水湿，适于建筑、桥梁、船舶、家具等用材；根皮入药，是有名的“土槿皮”，能杀虫止痒，治顽癣和皮肤湿疹，种子可榨油。

缅甸国宝——柚木

柚木产于东南亚。柚木是缅甸的国树，被当作坚强不屈的民族精神的化身。

柚木是马鞭草科落叶大乔木，缅甸语叫它“克云”，树高40米以上。

柚木的枝子四棱形，上面有星状的绒毛。叶子很大，长30-70厘米，对生，卵形或椭圆形，叶背面密生黄棕色星状细毛，叶芽嫩时红棕色，揉碎后有鲜红色液汁，在原产地妇女用它作为胭脂来涂唇，所以又叫它“胭脂树”。

每年5—9月开花，花很小，白色，有芳香，无数杂小花丛密密构成圆锥状花序，长25-40厘米。10月到第二年2月结果实，核果球形，有棱，坚硬，外果皮茶褐色，有海绵状的细毛，里面有种子1—4粒。

柚木原产缅甸、泰国、印度、印度尼西亚等地。现在我国广东、广西、云南、福建、台湾等省区都有栽培，是海南岛海拔500米以上地区的重要造林树种。

柚木生长迅速，木材纹理通直，质地坚硬，硬度适中并有弹性，色泽美观，颜色从金黄到暗褐不等，树龄越老，颜色越深，加工后呈现美丽的光泽。柚木很少膨胀和收缩，不变形，不开裂，耐磨，双耐腐蚀，不会被白蚁蛀蚀，是世界著名的珍贵木材之一。

柚木适于制造船舰、桥梁、屋架等，是建筑宫殿楼阁，制造高级家具，精细木工雕刻、高级地板等的优良材料。

东南亚山区是世界柚木主要产地，柚木的产量和出口量都占世界的80％以上。100多年来，缅甸柚木畅销世界各地，占世界柚木出口的75％。柚木成了缅甸的国宝。

北方林木——油松

油松为多年生常绿乔木。根系发达，能吸收土壤深层的水分和无机盐，能生活在干旱和瘠薄的土壤中。

油松的叶针形，两个针叶合成一束，叶的表皮细胞很小，排列紧密，细胞壁厚。表皮外面有角质层，气孔下陷，这样降低水分的蒸腾，增强保水能力。松叶能生活4~5年，每年都有老叶凋落，又有新叶长出。所以，每当北方冬季，各种阔叶树的叶片全都飘落了，而油松仍然绿叶葱葱。

油松是雌雄同株的植物。春天，在油松一些新枝的基部，生有许多黄色的雄球花。每个雄球花是由许多鳞片集合而成，每个鳞片的基部有两个花粉带囊，里面生有很多黄色的花粉，每粒花粉有两个气囊，容易随风飘扬。在一些新枝的顶端生有1~2个雌球花，雌球花先是紫红色的，后来变成绿色。每个雌球花也是由很多鳞片组成，每个鳞片上生有两个裸露的胚珠，胚珠里有卵细胞。

晚春，幼嫩的雌球花的鳞片略微张开，在鳞片内侧，珠孔附近，有一滴由由胚珠分泌的粘液滴；当成熟的花粉粒落到珠孔附近，就被粘液滴粘住，随后，花粉粒被粘液滴吸入珠孔，从而完成了传粉作用。花粉粒随后萌发成花粉管，但不久花粉管停止了生长。直到第二年，花粉管才继续伸长，到达卵细胞附近，释放出精子，与卵细胞融合完成受精作用。从传粉到受精大约需经过一年左右。油松的受精作用已不再受水的限制。

受精后，受精卵发育成胚，胚珠发育成种子，雌球花发育成球果。胚珠由于没有子房包被，所以种子是裸露的。球果成熟后，鳞片彼此裂开，种子有翅状突起，可随风布到各处。

油松主要分布于华北、东北、陕西、青海、四川等省区。

“刀枪不入”的树——蚬木

植物天地无奇不有，轻木的比重只0.1—0.2／厘米3，而蚬木却入水即沉。蚬木不仅重，还坚硬得令人吃惊，钉子钉不进去，砍伐“刀枪不入”，可以称得上世界上最坚硬的树木之一了。

蚬木，又称木，属椴树科的常绿乔木。单叶呈椭圆状卵形，互生。花单性，聚伞状花序，分五瓣，白色。花后结椭圆形的蒴果。

蚬木产于我国广西南部、云南东南部和越南北部的石灰岩山地密林中。由于生长缓慢，细胞组织致密，且吸收了山地的许多钙质矿物，所以木质特别坚硬，木材很是名贵，用于建筑、船舰、机械等行业。

巨人树——花旗松

1792年4月，英国航海探险家温哥华率领的考察队，经过漫长而艰辛的航程后，终于到了北美洲的西海岸。当时那里除了一些土著印第安人部落外，很少有外人涉足，说到植物，外部世界更是一无所知。当探险队中的博物学家门则斯踏上这片神秘莫测的土地后，大为震惊：在那起伏的山峦上、幽静的峡谷中，生长着形形色色、高耸入云的陌生树木，尤其是一种树皮深裂成鱼鳞状、小枝淡黄色、叶子狭长扁平的针叶树，最为壮观。据门则斯估计，这种树比他以往所见识过的最高的树木还要高一倍以上。

门则斯随探险队结束考察回国后，他在北美西海岸的见闻激起了英国植物学界的巨大反响。30年后，一位年轻的苏格兰人大卫·道格拉斯，受皇家园艺学会派遣，终于踏上了揭开门则斯当年留下的巨树之谜的航程。经过8个月的海上航行，1825年早春，道格拉斯登上了北美西海岸。他的考察非常艰辛，他总是身穿一件苏格兰格子呢短外衣，带头惟一的“奢侈品”——茶，在多数情况下，只身一人跋山涉水，走过了近万千米的路程，所到之处多为渺无人烟的地区。由于道格拉斯的勇敢无畏，他的考察非常成功，不仅亲眼目睹了门则斯所说到的“巨树”，而且采集了这种树的完整植物标本和大量种子。以后，植物学家根据道格拉斯采集的标本，将这种树定为松科黄杉属新种，并称它为“道格拉斯黄杉”，以纪念这位勇于为科学献身的苏格兰人。

自从道格拉斯黄杉被发现后，就一直被认为是世界上最高大的树种之一。一些千年以上的老树，可以长到高100米、胸径10米以上，足可以和号称“世界爷”的北美红杉和巨杉相媲美。据吉尼斯世界纪录大全记载，1902年有人在加拿大西海岸的林恩谷中测量过一株道格拉斯黄杉，结果表明它是已测量过的最高树木之一，高126.49米，比最高的一株北美红杉还高十几米。

道格拉斯黄杉又俗称黄旗松，它不仅高大，而且木材极佳，既坚固耐用又纹理美观，是世界上最有价值的重要用材树种之一。它的树冠形如宝塔，树干圆满通直，也适宜在园林中作风景树栽培。说来也很巧，花旗松确实与“旗”有关。由于它的木材好，树干高大挺拔，常被用来做旗杆。1919年，英国皇家植物园——邱园树立起一座高65米的旗杆。这座旗杆由一棵来自加拿大不列颠哥伦比亚的道格拉斯黄杉树干加工的圆木做成，整个旗杆重18吨，顶端直径30厘米。这可能是世界上最高的一座独木旗杆了。当这株道格拉斯黄杉被砍伐后，人们数了它的年轮，大约有370圈，说明如果继续生长，它还大有潜力。

生命之树——金鸡纳树

在秘鲁国徽的右上角，绘着一棵绿色的金鸡纳树，它是秘鲁民族象征之一。秘鲁的安第斯山脉是金鸡纳树的原产地。

17世纪，秘鲁首都利马，疟疾流行，威胁人们的生命。当地的印第安人有一种医治疟疾特效的树皮，叫它“生命之树”，不准对外泄露秘密，否则将遭到严惩。

1638年，曾任秘鲁总督的西班牙钦琼伯爵的夫人患上疟疾，苦无良药治愈。于是请来印第安姑娘珠玛照料。珠玛出于人道，冒死采来“生命之树”的树皮，用树皮和水煎汤，服后果然有效，药到病除。人们叫这种树“金鸡纳”，意思是战胜了疟疾。

从此，金鸡纳的特效作用就在欧洲人中传颂开来。

金鸡纳树是茜草科常绿小乔木，高约3米，新枝四方形。叶对生，椭圆状披针形或长椭圆形。夏初开花，花白色，排列成顶生或腋生的圆锥花序。蒴果椭圆形。

科学家几经研究，从树皮中提炼出了闻名世界的治疟疾特效药——金鸡纳霜。金鸡纳霜又叫奎宁，秘鲁语的意思是树皮。

一百几十年前，秘鲁把金鸡纳树当作国宝，不让树种偷运出去。秘鲁政府特地颁布了禁令：如果有人把树种或树苗转让给外国人，要受到法律严厉制裁。

荷兰殖民者为了同秘鲁竞争，千方百计想把金鸡纳树种到爪哇去，先后两次派出德国植物学家哈斯卡尔潜进秘鲁去窃取树苗。

1852年，哈斯卡尔第一次从玻利维亚偷越国境，爬上安第斯山，窃取到不少树苗，由于过境手续关系，在巴拿马耽搁了半年多，树苗全部枯死了。

1854年，哈斯卡尔第二次潜入秘鲁，共偷走树苗500多株，荷兰政府特地派军舰去接应他。由于照料不好，只剩下16株活树苗，就将它们移种到爪哇岛的盖特山上。

金鸡纳树在爪哇大量插种繁殖，还是在1862年以后的事。那时候，有个英国商人雷特才尔，原侨居在南美洲，后来途经爪哇回国，听到关于金鸡纳树的故事以后，就写信给他过去的仆人印度人马努爱尔，要他尽可能设法把金鸡纳树种子寄到爪哇。马努爱尔满足了主人的请求，寄去一磅重的金鸡纳种子。雷特才尔因此得到荷兰政府的重赏，可是马努爱尔呢，却由于违反秘鲁政府的禁令，失去了自由，一直折磨到死。

爪哇岛附近海拔1200—2000米的热带高原，气候凉爽，雨量丰沛，适宜金鸡纳树的生长。就是这一磅种子，在爪哇岛迅速繁殖，使印度尼西亚成为世界上种植金鸡纳树最多的国家，金鸡纳霜的产量和出口量都占世界第一位，远远超过了秘鲁国。

据说，金鸡纳霜传到我国是在17世纪康熙年间，那时候，它还是很少很珍贵的药品。

1912年，我国先在台湾引种金鸡纳树；1931年，又在云南引种金鸡纳树成功。到了1953年，我国在云南建立了第一个金鸡纳农场，有了自己生产的专治疟疾的特效药——金鸡纳霜。

“林海珍珠”——银杉

银杉是继20世纪40年代发现活化石水杉后，于50年代发现的另一种活化石植物。中国发现银杉，受到了世界植物学家的高度重视。它被植物学界公认为是世界上最珍贵的植物之一，享有“林海里的珍珠”的美称。

1954年暑假，广西植物研究所钟济新先生带学生去桂林城西北的临桂县宛田圩实习，发现了松科植物中的新属新种后，他们三进未染人烟的生物宝库——广西花坪采到了标本，1957年经我国植物分类学家陈焕镛、匡可任两位教授命名发表。

银杉是一种高达20米左右的常绿乔木，挺拔秀丽，枝繁叶茂，整个树冠成宝塔形，它的叶子很像杉树叶，叶面亮绿色，叶背面有两条银白色的气孔带，在阵阵山风吹拂中，闪出熠熠银光，绿树银辉，十分秀美动人。故名银杉。

银杉在第三纪时曾广泛分布于欧亚大陆，但在距今200—300万年前，由于冰川降临，银杉几乎绝种。我国地形复杂，群山高耸，银杉在这个避难所里才免遭劫难。

银杉除有很高的观赏价值外，它也是建筑造船、家具的良材。它的问世同水杉一样，为古植物、古地质、古气候及现代植物学提供了宝贵资料。但银杉世代生长在气候温暖、潮湿、多雾的深山中，十分“娇气”，再加上结实率低，扦插繁殖难生根，因而故土难离，隐居在深山老林中。经科技工作者多年研究，采取逐步适应的方法，才将银杉请到北京，在北京植物园安家落户，因此许多国外植物学家来中国考察都以一睹银杉芳姿为荣幸。

兴安岭之松——红松

我国东北的小兴安岭地域辽阔，山峦起伏，林海茫茫。红松是这里的主要树种，一直以来就有“红松故乡”的美名。

红松是一种常绿乔木。它幼年时，树皮青褐色且光滑，成年后逐渐变得赤灰，而且纵向裂开。树皮脱落后就显现出美丽的红褐色的内皮。识别松树，针叶的数目是最重要的依据，红松为五针一束。

红松抗寒能力非常强，即使在零下50°C的时候，仍能顽强生长而不受伤害。红松喜欢深厚肥沃的土壤。在小兴安岭，多生长在山腹、坡麓（lù）、漫岗、河谷两岸。

红松是我国重要的经济林木之一，被广泛应用于建筑、家具、车、船、机构、桥梁的建造上。此外红松树干高大、挺拔，无论作园林绿化树种，还是山野风景林木，均很适宜。

国槐和洋槐

国槐又叫槐树，树干粗直，羽状复叶，花黄白色，蝶形花冠（花瓣5片，上面最大的1片叫旗瓣；两旁的2片叫翼瓣，下面2片连在一起叫龙骨瓣，花冠全形像蝴蝶），雄蕊10枚，每个都分开。果实是荚果，呈念珠状。国槐是我国土生土长的，古代常种在宫廷或坛庙内，古书上称为“宫槐”。常见有数百年的古树，例如，北京景山公园内有一棵国槐，相传在1644年李自成率领农民起义军攻克北京时，明朝最后一个皇帝崇祯朱由检就吊死在这棵槐树上。槐花可以入药，又可作黄色染料。据传在抗战时期，八路军曾利用槐花将白布染成浅黄色布来制军服。槐的果实也可制药，槐木又是良好的崭炭材。

另种槐树，叫洋槐（又叫刺槐），与槐不同属，长像与槐相近，幼枝树皮灰褐色，皮上有深沟，枝上有刺。花乳白色，花串大而下垂气味芳香。雄蕊10枚，9个合成一束，另一个单独分开，我们称它为二体雄蕊；荚果扁宽，原产北美。据说刺槐是在1900年前后才传入我国的，首先在青岛落户，这样算来，大约有90年多年的历史了。洋槐生长快，繁殖迅速，初时青岛的洋槐甚多，故有人称它为“洋槐岛”，后来才在各地广泛栽种。洋槐的树干木材坚实富弹性，耐腐蚀性强，是做车辆、矿柱、枕木的好材料。在北方常见作行道树或为造林树种，栽种于荒山上。

溢香名木——檀香树

驰名中外的杭州檀香扇就是用檀香木制成的。轻轻一摇，清香四溢，而且有“扇存香存”的特点，保存十年八载仍然清香扑鼻；放入衣柜，可防虫蚁。

檀香又名白檀，属檀香科常绿乔木，原产印度、澳大利亚和非洲，我国台湾、广东也有引种栽培。它的花初开时黄色，后血红色。木材奇香，常作为高级器具、镶嵌、雕刻等用材。北京雍和宫的白檀雕像——巨佛，高26米，直径3米，由整根檀香木雕琢而成，这是举世无双的艺术珍品。

檀香木的刨片，可作为芳香健胃剂；树干和根茎蒸馏可取得檀香油，含90％的檀香醇，是名贵的天然香料。

我国海南岛特产树种降香檀名为檀树，但属豆科大乔木，材质坚韧致密，色泽红润，花纹瑰丽，香气常存，心材降香木可代檀香。木材适于制作高级家具、乐器和雕刻工艺品。心材可入药，名为“降香”，是优良的镇痛剂。木材经过蒸馏可得降香油，是香料工业的定香剂。降香檀在海南省被列为特种商品材之首。需要“邻居”陪伴的檀香树檀香树是一种名贵的经济树木。它含有一种芳香油，叫“檀香油”，因此这种木材芳香馥郁，而且香气持久不散。用檀香木蒸出来的檀香油，是一种名贵的药品，又可作檀香皂的香料。檀香木还可以用来做檀香扇和各式各样的工艺美术雕刻品。

檀香树的老家原在印度、印度尼西亚等热带地区，现已在我国的南方开花结果了。

檀香树和我国南方常见的树木一样，也是终年常绿的，但它却又与众不同，小的时候还能过着短期的独立生活，长大以后，如果在它的身旁不种上别的植物，它就长不好，甚至不能活下去，这是什么道理呢？

原来檀香树在幼苗期，主要靠自己丰富的胚乳提供养料，一般长到8~9对叶片时，养料就用完了。这时它在根系上长出一个个如珠子般大的圆形吸盘，紧紧地吸附在它身旁的植物根系上，靠吸取别的植物所制造的养料来过日子，这个时候如果找不到被吸附的植物，为它提供养料，它就长不起来，甚至会慢慢地死亡。因此，在栽种檀香树的时候，必须在它的身旁种上被吸附的植物。由于它有这种特性，植物工作者给它起了个名字，叫做“半寄生植物”，被它吸附而生活的植物叫做“寄主植物”。

檀香树的吸盘不是在养料用完时才产生的，而是当它的根系遇到适宜的寄主时就会产生发育起来。但是，如果遇到的是不适宜的寄主，它很少产生吸盘，甚至没有发育健全的吸盘。

自然界的植物很多，并不是每种植物都是寄主植物，也不是凡能被它寄生的都是最好的寄主植物，根据试验，我国目前较好的檀香树寄主植物有常春花、栀子、紫珠、茉莉和楹树等数十种。

海岛奇树——椰子树

在我国海南岛以及其他热带地区沿海和岛屿周围，到处可以看到笔直挺立的椰子树，树高有20多米，碧绿青翠的叶子比雨伞还要大，树上挂着许多像足球那样大的棕色果实。椰子树构成了热带独特绮丽的风光，也为热带地区的人民提供了食物、饮料和燃料。不过，你是否想过，椰子树为什么大都生活在热带海滨呢？

椰子树是热带的代表树种，传说是海龙王的儿子变的，实际上原产在南美的太平洋沿岸，它的果实成熟后掉进水里，会像皮球一样漂浮在水面上，有时会随海水漂浮几千里。当海浪把它冲上海岸，便会在那湿润疏松的土壤里发芽扎根，生长发育成大树。椰子树借助海水的力量传播种子，所以它一般都生活在沿海。同时，椰子树的生长还需要高温、水分充足，土壤里还要有盐分、石灰质等，这又使它的生长区域一般限制在热带海滨。当然，在远离海岸的有些热带地区人们也栽种椰子树，但这些地方的土壤缺盐和石灰质，人们常常把大把的盐和石灰埋进土里，以满足椰子树生长的需要。

椰子树不但构成了让人留连忘返的热带风光，它还为人类贡献出它所有的一切。椰子树每年每株可结椰子40—200个。椰子里面的椰子水含有丰富的糖、维生素和矿物质。第二次世界大战时，美国和日本医生都发现在急救时可以用椰子水代替消过毒的葡萄糖溶液，直接注入病人的静脉。嫩椰子肉可以生吃或压榨乳汁作代乳品，老椰子肉可以榨油。椰壳可以作成各种精美的手工艺品，椰子叶可以盖屋等等。总之，椰子树全身都是宝，是当之无愧的“生命之树”。

御封树——大树王

在浙江省杭州市区以西的天目山自然保护区，随处可见雄伟高大的柳杉树，尤其是从山脚下的禅源寺一直到开山老殿的小道旁，众多柳杉高达40米，二三人才能合抱。

开山老殿的右前方，海拔900米处，有一块名叫七星石的大石头。绕过七星石，循着依稀可见的羊肠小道，你会发现一棵死去数十年、材积达40多立方米的柳杉。它高26.5米，胸径2.33米。别看这是一棵死树，它的名气却十分响亮。相传，清朝乾隆皇帝曾两次南巡到天目山。来到天目山以后，他看到了这棵巨树，不由脱口而出：“好大一棵树，不愧是大树王！”于是“大树王”的名字便被叫开了。

大树王又称“龙抱杉”，宋代已称它为“千秋树”，明代冯梦祯在《西天目记略》中记载，当时它已是“四周大杉”。不幸的是，大树王的名声传开后，远近的人们络绎不绝地争相前来剥取树皮。他们认为，树名由皇帝的“金口”所封，树皮治病必有灵验。在众人的摧残之下，“大树王”终究没有逃脱死亡的厄运。然而，令人惊讶的是，这棵“大树王”在死去好几十年以后，仍然兀自不倒，心犹不甘地挺立在西天目山。

据专家们考证，在西天日山上，长势良好的柳杉大都扎根在海拔700~1100米处。目前，材积超过“大树王”的柳杉树还有10多棵，最高大的一棵树高已超过了40米。

专家们还告诉我们，柳杉和水杉一样，也是孑遗植物。柳杉属杉科，柳杉属，目前仅存柳杉和日本柳杉两种。大约在距今0.7~1.37亿年前的白垩纪，柳杉的祖先已经出现在地球上。历经了冰川的洗劫，它们只在地形比较复杂的中国南方和其他一些地方生存下来。因此，柳杉也被称作“活化石”。

柳杉是一种常绿乔木，它们的叶为锥形，略呈五行排列，微微向内弯曲。柳杉喜欢肥沃、排水良好的土壤，木材轻软、细致、容易加工，不容易被白蚁蛀食。这种木材纹理直，不翘不裂，是极好的建筑材料。人们还发现，由于柳杉的枝叶茂盛，冠幅大，所以它们担当了净化空气的重任。据测定，每1万平方米的柳杉一天竟可以吸收60千克的二氧化碳，净化空气的能力真有点令人不可思议！

香料之树——胡椒

胡椒原产印度，另一种药用胡椒——毕拨，原产印度尼西亚，同是胡椒科多年生藤本植物。

胡椒不能独立生长，但靠其强劲的攀缘能力沿着其他物体向上攀缘。它长达6米，茎圆形，茎节膨大，并有许多吸根。呈互生，卵圆形，革质，有5—7条大叶脉。夏季开花，圆锥花序，腋生，花序细长下垂，有黄白色花100多朵。浆果初时绿色，成熟后鲜红色，果实圆形，一穗可结50粒左右，它原是野生香料植物，生长在印度西海岸的山地。

公元初，胡椒由印度传到中国，当时用的是梵文的音译“毕拨”。明代，郑和下西洋时，曾到达柯枝国（今印度西南部），亲眼看到那是一个盛产胡椒的国家，并作了生动的记录：从航船上远远望去，就能见到一片长满胡椒的海岸，郁郁葱葱。这里的人民都靠种胡椒为生。

中古时代，阿拉伯人将胡椒传到欧洲，由于数量很少，价格昂贵，要用黄金来买，甚至干脆把它当作货币来流通。当时，人们估计一条货船所载的货物价值，总要看看船舱里装有多少胡椒。商人们甚至把钱袋叫做“胡椒袋”。

公元409年，西哥特人侵占了罗马，而赎回这个城市的代价是胡椒3000磅。

1462年起，葡、荷、英、法、德等国殖民者相继入侵利比里亚，掠夺胡椒和贩运黑奴。这一带成了著名的谷物海岸和胡椒海岸了。

种植胡椒的技术相当复杂，不仅要竖立一根根木桩或水泥柱，供胡椒的藤本攀缘，而且它喜欢吃荤食，经常要施一些有机肥料，如鱼内脏、碎骨、虾米等，只有这样，才能盛开花朵，多结硕果。

胡椒栽培品种有大叶和小叶两种，大叶种叶大、果大，生长快，花穗少，但果实成熟期一致；小叶种叶小、果小，花穗多，但果实成熟期不一致，产量较高。

20世纪50年代，我国海南岛引进大叶种胡椒栽植，现在广东、广西、云南等地都有大量栽培。

现在，栽种胡椒较多的国家有印度、越南、柬埔寨、斯里兰卡等国，印度尼西亚是世界上生产胡椒最多的国家，摩鹿加群岛有“香料之岛”的称号。

“胎生”的红树

在热带和亚热带的沿海地区，汹涌的海潮日夜不停地冲击着海岸，把岸边的岩石、泥沙以及弱小的生命统统裹挟到浪涛中，然后退入大海。

一般的植物在这狂躁不宁的海洋边和又苦又咸又涩的海水中是无法生存的，但红树林却能独领风骚，在靠近海岸的浅海地区，形成一片片绵密葱郁的海上森林，狂风巨浪对它们也无可奈何。它们那露出水面的部分繁茂苍翠，地面和地下纵横伸展着各种各样的支柱根、呼吸根、蛇状根等，形成了一道抵挡风浪、拦截泥沙、保护海岸的绿色长城。它们任凭风吹浪打，潮起潮落，始终坚不可摧，巍然不动。就连多次跑到别国打仗、特别善于丛林作战的美国士兵部队都说它们是“铜墙铁壁”。

这座海上长城由红树、红茄冬、海莲、木榄、海桑、红海榄、木果莲等十几种常绿乔木、灌木和藤本植物组成。它们的叶子其实仍是绿的，只是用树皮和木材中的一种物质制成的染料是红色的，所以人们便把全世界分属于23个科的这类植物统称为红树。

红树在盐水浸透的粘性淤泥中生活得自由自在。在炎热的阳光照射下，退潮后，淤泥表面的水分很快蒸发，形成了一薄层盐壳，而下次涨潮又带来新的盐分。所以，红树的根喝的不是普通水，而是浓盐水。盐水进入红树的茎干枝杈，使它通体是盐。幸好，大自然在它的叶子上布下了专门从体内吸收并排出多余盐分的盐腺，难怪红树的叶子上总有亮闪闪的结晶盐颗粒呢。叶子非常珍惜水，它的表面覆盖着一层厚厚的蜡质，水只能一点一点地慢慢蒸发。因为虽然它脚下有足够的水，可那些水实在太咸了，而植物汁液中的水已被淡化，是果实发育所必需的几乎全纯的淡水。没有淡水，种子就成熟不了，就要“胎死腹中”。

在这种严酷的环境中，红茄冬等植物形成了一种奇特的适应方法：胎生。一般的植物都是种子在母体内发育长大后，便挣脱“襁褓”，随着风、水或动物等旅行到远方，一旦自己完全成熟，做好了萌发的准备，又有了合适的水分、温度和空气等条件，就破土而出，开始新的一生。红茄冬却完全不是这样。它的种子几乎不休眠，还没有离开母体植物，便在果实中萌发了。它的胚根撑破果实外壳，露出头来，下胚轴迅速伸长，增粗变绿，和胚根共同长成了一个末端尖尖的棒状体，好像一根根木棍挂在枝条上。有的植物则像豆荚、像羊角、像纺锤、像细长的炮弹。子叶呢，拼命地吸取母体那清淡爽口而富于营养的汁液，但随着身体长大，它从母体吸取到的盐分也在不断增多。大树把自己的孩子养上半年左右，当种子萌发形成的幼苗长出几片叶子，根有几十厘米长时，一阵风吹来，它便把幼小的红茄冬从树上抖落，幼苗就垂直地掉了下去。这大概可以算是母体的“分娩”吧。

幼苗的重心在根的中部，所以它绝不会倒栽葱似的狼狈落下。此时若正涨潮，幼苗就直立着漂浮在水中，直到潮水退尽，它便在新地方安身立命，于是，红茄冬的家族便占有了新的地盘。幼苗扎根于淤泥后，很快就会长出嫩叶和支柱根。它已经毫不惧怕苦咸的海水，因为它已在“母亲”身上习惯了这种盐水。

除了盐水不利于红茄冬的种子成熟与萌发外，风大浪急也使幼小的根不容易扎牢。“胎生”方式能使红茄冬的后代积蓄起足够的力量后，再去与险恶的海浪作斗争，这真是善于保护自己、巧妙对敌的高招啊！

千年开花的铁树

“千年铁树开了花”，通常用来比喻极难实现或非常罕见的事情。古时候有人甚至将铁树开花与公鸡生蛋相提并论。此外，古代民间还有“铁树六十年一开花”的传说。铁树开花真是那么难吗？

铁树也叫苏铁，为常绿木本植物。茎干圆柱状，不分枝，高1~8米，生于热带的可高达20米。叶簇生于茎顶，是一种大型羽状复叶——由许多条形小叶排列在很长的总叶柄两侧，整个叶看上去像羽毛一样。

铁树的花不同于我们常见的花，它没有绿色的花萼，也没有招引昆虫的美丽花瓣。雌雄异株，雄花雌花分别长在不同植株上。雄花称为雄球花，圆柱形，单独生于茎顶，由一片片小孢子叶组成。小孢子叶是一种具有生殖功能的变态叶，叶上有许多囊状结构，内有花粉。拍打成熟雄球花，就有黄色粉末飘出。雌花称雌球花，在茎顶呈半球状，由大孢子叶组成。大孢子叶也是具有生殖功能的变态叶，结构类似于叶，但呈黄褐色，上面长有绒毛，下方两侧着生数枚胚珠。胚珠接受了雄株花粉后受精，发育成种子。成熟的种子呈朱红色。由于种子露在外面，所以铁树归属于裸子植物。

铁树为热带、亚热带树种，在云南、广东、福建等省多露地栽植于庭园中，生长发育状况甚佳。在上海、南京、北京等地大多栽于盆中，冬季移置于温室越冬，生长发育异常缓慢。

铁树树龄可达200年。一般有10年以上树龄的铁树，在良好的栽培条件下，能经常开花。在我国南方，气候温暖，雨水丰富，可以每年开花，花期在6至8月间。在北方盆栽情况下，虽可开花，但开花次数较少，开花期也没有规律。所以，“铁树六十年一开花”并不准确。

相传，如果铁树逐渐衰弱，加入铁粉，便能恢复健康；以铁钉钉入茎干内，效果也相同。这便是铁树名称的由来。但正如对铁树开花有误传一样，这种方法是否确实有效，仍需进一步证实。若有机会的话，你不妨一试。

能独树成林的榕树

榕树是一种喜欢高温多雨，空气湿度大的常绿阔叶乔木，它遍布于我国热带和亚热带地区，常见于低海拔的热带林中和沿海海岸及涌洲等低湿地区。由于榕树的果实味甜，小鸟喜食，坚硬不能消化的种子随鸟粪到处传播，在热带和亚热带地区的古塔顶上、古城墙上和古老屋顶上，都可见到由小鸟播种的小榕树。在热带林的大树上生长的小榕树，也多数是由小鸟播种的，这种树上有树的奇特现象构成了热带林的一大景观。

榕树寿命长，生长快，侧枝和侧根非常发达。它的主干和枝条上有很多皮孔，到处可以长出许多气生根，向下悬垂，像一把把胡子，这些气生根向下生长入土后不断增粗而成支柱根，支柱根不分枝不长叶。榕树气生根的功能，和其他根系一样，具有吸收水分和养料的作用，同时还支撑着不断往外扩展的树枝，使树冠不断扩大。据统计，一棵巨大的老榕树的支柱根可达1000多条。广东省新会县环城乡一棵生长在河滩的大榕树，树冠宽大达6000多平方米，树冠下有上千条支柱根，犹如一片茂密的“森林”。由于这片“森林”距海不远，成为以鱼为食的鹤、鹳等鸟类日出晚宿的栖息场所，形成有名的“鸟类天堂”。

园林工作者受榕树生长特性的启发，别出心裁地对榕树的气生根和树冠进行诱导、整形，使它成为庭院绿化中的一种奇特景色，和富有岭南特色的盆景。

除了榕树以外，还有棕榈科的伊利亚棕、露兜树科的露兜树、桑科的刚果桑、木麻黄科的苏门答腊木麻黄和第伦桃科的第伦桃等树木，也能长出支柱根。

植物界的“熊猫”——水杉

水杉是古老稀有的珍贵树种。远在一亿多年前中生代的白垩纪，水杉的祖先就已诞生于北极圈了。当时，我国东北，日本北部、西伯利亚、西欧、格陵兰以至北美洲等地，都有茂密的水杉林。后来，由于距今200万年左右第四纪冰川的发生，大片大片的水杉林经受不了寒冷的袭击，先后绝灭了。1941年，日本的植物学家三木茂在他们国土的第三纪地层中发现了水杉属的植物化石，他认为水杉早已绝种，只能借助水杉的化石来看它的模样了。

水杉真的从地球上绝灭了吗？1941年，我国的一位教授路经四川万县磨刀溪，发现了一株高30余米，树姿美观的参天古树，但由于当时未发新叶，故未能采到标本。1943年，原中央林业实验所的王战先生赴神农架林区考察时路经万县，采到了一株完整的标本，经胡先和郑万钧两位先生共同研究，1948年联名发表，肯定了中国的活化石——水杉属于杉科水杉属。这棵植物界“明星”的公布，轰动了世界生物界，是20世纪植物界最重要的发现之一。

水杉的发现对于研究古植物学、古气候学、古地理学都有重要的价值。水杉属裸子植物，为落叶乔木，具有生长快、树干直、材质好，繁殖容易等优点。它树态美观，尤其是羽状叶片春天嫩绿，夏季郁葱，深秋金黄，临冬转棕，格外惹人喜爱，是著名的园林观赏树种。现已在国内大部地区和国外50多个国家安家落户。水杉，我国最珍贵的植物之一，又被誉为植物界的“熊猫”。

公孙树——银杏

银杏是裸子植物银杏目惟一的现存种。这个目始生于古生代二叠纪，包括了银杏科近15个属，曾经广布北温带，在欧洲和北美都有它们的踪迹。在第四冰期以后，绝大部分的银杏的种类皆遭灭顶之灾，仅剩下这惟一的种类残于我国。因此，银杏也是著名的活化石。

银杏是一种落叶大乔木，可高达40余米，树冠呈金字塔形，十分壮观。其叶形奇特，多数叶片被中央分裂成二个裂片，叶柄很长，似一把微型扇子，入秋叶片变为金黄色。别致的叶形和美丽的叶色使银杏成为世界著名的风景庭园树种。

银杏为雌雄异株，每年四月开花，十月果熟。果实大小似枣，外表是黄绿色的具恶臭和辛辣味的假种皮，其内是白色的种壳，里面为绿色的种仁。由于种壳是白色的，所以银杏又被称为“白果树”银杏生长很缓慢，从栽植到结果需很长时间，因此又被称为“公孙树”。

银杏的种仁软滑、性平味涩，内含蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、多种氨基酸及碳水化合物，营养十分丰富，但因含少量的氰甙和白酚等物质，故略带微毒，可用于止咳定喘和医治痤疮等。

目前，银杏在我国的天然分布范围很小，《中国植物志》记载，银杏分布于浙江西部和云南东部，但对后者则语焉未详，确知的天然分布地仅为浙江西天目山。

西天目山海拔1506米，是横亘于浙皖边境的天目山脉的第二高峰，该地历史古老，是苏南、皖南和浙西北广大丘陵山区植物的云集地，植物种类丰富，古老的子遗植物和特有种甚多。银杏在此能天然更新，生长良好，是该地常见的大乔木。有人曾随意测量了10株大银杏树，它们平均胸径达0.92米，高近30米。在海拔100米处的悬崖峭壁上，有一株号称“五代同堂”古银杏，即不同年代萌生的枝干，形成了老、壮、青、少、幼在同一根上的奇特现象。

银杏除了有较高的观赏价值外，生命力也很顽强，能抗真菌、抗虫害和抗寒，寿命也极长，因此，从古至今一直受到人们普遍的喜爱。

我国古代很早就开始栽培银杏，多种植于寺庙和园林之中，取其长寿吉祥之意。今天从南到北，各地不乏百年乃至千年以上的古银杏树。在南岳衡山福严寺西侧，有棵近2000年的古银杏，相传在1400多年前，中国佛教天台宗三祖慧思和尚，曾用艾火在银杏的树干上灸了几处疤痕，要它同时受戒“出家”。1972年，该树曾惨遭雷击，主干仅剩5米，现今却又生机勃勃，郁郁葱葱。北京西郊潭柘寺三圣殿左侧有一棵高35米的古银杏，相传为辽代所植，清朝乾隆皇帝曾封它为“帝王树”。

最古老的银杏仍数山东莒县（周初莒国的都城）西9公里处的浮来定林寺中的那棵，其高达24.7米，胸围12.7米，胸径近4米，相传该树为商代所植，距今已3000多年了。史载，公元前715年（鲁隐公8年），鲁公与莒子曾会盟于该树下，故此地也称莒鲁会盟地。

银杏大约在南宋时由我国传入日本，在日本各地的寺院庙宇中广为种植。到18世纪初，才由日本传入欧洲，而后才传入北美等地。

在美国，首都华盛顿郊外竟种植银杏作为行道树，每至秋天，金黄的秋叶纷纷扬扬，为北美大地增添了美丽的秋色。

蕨类之王——桫椤

桫椤，又名树蕨，高可达8米，属于蕨类植物。现存的蕨类植物大多是较矮小的草本植物，只有极少数在大陆变迁时幸免于难，桫椤即是其中的一种，它是现今仅存的木本蕨类植物，极其珍贵，被列为国家一类重点保护植物。

桫椤性喜温暖湿润的气候，分布于我国云南、贵州、四川、西藏、广西、广东、台湾等地，常生长在林下或河边等阴湿之地。从外形看，桫椤有些像椰子树，其树干为圆柱形，直立而挺拔，树顶上丛生着许多大而长的羽状复叶，如果把它的叶片反转过来，背面可以看到许多星星点点的孢子囊群，其中生有许多孢子。桫椤是没有花的，当然也无果实和种子，它是靠孢子来繁衍后代的。

蕨类植物的孢子和常见植物的种子不同，落在适宜的土壤上不能生根发芽，长成新植物。而是先萌发长成一个心形的片状体，称为原叶体。原叶体是绿色的，下面生有假根，能独立生活。通常，在原叶体上长着颈卵器和精子器。当精子器成熟以后，精子可在水中游动或颈卵器里和卵细胞结合成合子，合子仍不断吸收原叶体的养料，继续发育方可形成一株新的桫椤。

桫椤体态优美，是很好的庭园观赏树木。桫椤还有很大的药用价值。桫椤的茎富含淀粉，除可食用或制花瓶等器物外，还可入药，中药里称之为龙骨风。有小毒，可驱风湿，强筋骨，清热止咳。

世界仅存一株的树——普陀鹅耳枥

在中国四大佛教名山之一的普陀山的慧济寺西侧，有一株全世界仅存这一株的珍奇宝树——普陀鹅耳枥。

鹅耳枥是属桦木科的落叶乔木，耐荫、耐瘠薄，喜中性土，因此在我国东北、华北、华东、西北、中南、西南的某些地区并不罕见。只是作为鹅耳枥属的一种普陀鹅枥却是“硕果仅存”。它是1930年被我国植物学家钟观光教授发现，1932年由林学家郑万钧教授正式命名的。

普陀鹅耳枥高约14米，干径60厘米，树冠幅宽约12米。叶卵状椭圆形，基部圆形，边缘有重锯齿，沿叶脉常有长毛。叶柄密生绒毛。春季开花，果序上有多数叶状总苞，果苞长椭圆形或卵形，卵形小坚果，生于部苞基部。

普陀鹅耳枥因其为世界上独一无二的一种植物，已被列为国家重点保护对象。

世界上最轻的树木

当你来到厄瓜多尔的瓜亚基尔城的瓜亚斯河岸时，你就会发现有许多搬运工人扛着一根根又粗又长的树木飞快地走着。见到这种景象，你一定会大吃一惊，同时立刻就会对这些人的力大无比而倾倒。那你就大错而特错。原来他们扛的是一种叫轻木的树木。厄瓜多尔是轻木盛产地之一。它的祖籍在南美洲及西印度群岛。

轻木属于木棉科轻木属，也叫百色木。它是一种常绿乔木。通常一棵10~12年生的轻木可高达16~18米，胸径1.5~1.8米。树干笔直，树皮棕褐色；叶心形，单叶在枝条上近对生。花大而白色，着生在近枝顶的叶腋。果实为蒴果，长圆柱形，长12~18厘米，内面有绵状簇毛，成熟时果瓣脱落，簇毛散开成猫尾状。种子倒卵形，呈淡红色或咖啡色，外面密被绒毛，犹如棉花籽一样。

干燥轻木的比重只有0.1~0.2，因此它比用来作暖水瓶盖（软木塞）的栓皮栎还要轻两倍。一名妇女能够轻而易举地扛起一根长10米、合抱粗的轻木。由于它导热系数低，物理性能好，又隔音隔热，所以是绝缘、隔音设备、救生用具、浮标指示以及飞机制造的良材。又由于它木材容量最小，不易变形，材质均匀，易于加工，因此又可制造各种模型模板等。它的种毛还可作枕头和褥子的填充材料。可见，轻木浑身都是宝。

轻木生长极为迅速，一年就可高达5~6米，胸径可达30~40厘米。喜欢生长在高温高湿的气候条件下。由于它体内细胞组织更新很快，又不会产生木质化，所以不论是根、茎、枝条都显得异常轻软而富有弹性。

轻木已在我国广西、福建、海南岛、云南及台湾等地区广为引种了。轻木是世界上最轻的商品用材之一。

中国最硬的树木

版纳黑檀是中国最坚硬的树木之一。它是1979年在西双版纳的热带密林中发现的一种珍贵用材树种。版纳黑檀木材结构极其致密，纹理交错，心材黑褐色，具瑰丽的花纹。其硬度和强度异常之大，其比重达到1.13克／厘米3。如果把一块版纳黑檀木放入水中，它就会像铅块一样立即沉入水中。

版纳黑檀属于豆科黄檀属。为落叶乔木，高可达20米，直径50~70厘米；树皮厚、平滑，条块状剥落，褐灰色至土黄色。奇数羽状复叶；圆锥花序腋生；花小，蝶形；花瓣白色，雄蕊且连成一体；子房具长柄，荚果舌状。

该种植物分布在云南省西双版纳地区，生长于海拔700~1700米的山地，但在900~1400米地段较为集中。由于当地群众有烧山的习惯，森林受到严重破坏，大多数中龄树及幼树都难以长大成材，植株数量越来越少。现在版纳黑檀已被列为濒危种而被保护了起来。

保护版纳黑檀的价值在于它是我国国产木材之珍品。具心材黑褐色、材质坚硬致密，花纹瑰丽，极强韧，内含丰富的脂类物质，其切面光滑油润。即使干燥之后，木材山不会开裂变形，是一种类似进口红木的特级硬木原料。常用于制作高级管弦乐器、红木家具及工艺美术雕刻等。此外，它还是一种良好的紫胶虫寄主树，因此版纳黑檀具有很好的发展种植前景。

我国还有一种较硬的树种是与版纳黑檀同属一科一属，名叫降香黄檀。降香黄檀分布于我国海南岛的西部、西南部和南部等地。生长在海拔600米以下的山区，至今在海南岛昌江县七差尚有2株高达25米的母树。降香黄檀是海南岛特有的珍贵树种，其心材极耐腐，切面光滑、纹理美致，并且香气经久不灭，为名贵家具、工艺品等的上等木材；心材可入药，能够代替进口降香；其木材的蒸馏油香气不易挥发，可作定香剂。

豆科黄檀属在世界上目前共有120个种，主要分布在热带至亚热带地区。我国大约有30种。分布在淮河以南的广大地区。该属的树木，其材质都很坚实强韧，是一个名副其实的“硬木家庭”。

版纳黑檀和降香黄檀固然很坚硬，但是它们还是硬不过铁桦树。铁桦树堪称是世界上最坚硬的树。子弹打在该树上，就好像打在厚钢板上一样，纹丝不动。铁桦树的木材比普通钢铁硬一倍，比橡树硬3倍，因此在某些情况下可作为钢材的代用品，用于国防工业。

由于铁桦树十分坚硬，因此入水就沉。即使长期浸泡水中，其内部也能长期保持干燥。

铁桦树高约20米，胸径约70厘米，其寿命可长达300～350年。树皮暗红色或近黑色且上面密布白色斑点。它的分布区很窄，只生长在我国与朝鲜接壤的地区。另外，在前苏联南部和朝鲜南部也有分布。因此，铁桦树不仅是我国最硬的树木，而且也是世界上最硬的树木。

灭火树——梓柯树

梓柯树是不怕火烧的树木。这种树长得高大而且四季常青，枝繁叶茂。

梓柯树不怕火烧是因为它长有一种叫节苞的东西。节苞呈圆球状，有馒头大小，生长在浓密的树叶下面，节苞上长满了密密麻麻的小孔，同时其内部盛满了晶莹的液体。

当节苞被光线照射到时，它里面的液体就会发生变化，并能够立刻通过细孔喷射出来。节苞的液体含有四氯化碳等灭火物质，所以不论火势大小，一碰到这就会被熄灭，就像灭火器灭火一样。

中华奇树

在美丽富饶的祖国大地上，树海林涛，遍布各省、市和自治区，树海中颇多珍树异木，其奇特的生理功能，不仅颇有情趣，而且有较高的实用价值。

有“血液”的树在两广和云南一带长着一种攀援灌木鸡血屯，用刀割断它时，会像人的手指被割破时一样，流出鲜血。截取干的树茎，切成薄片，泡在热水也会有一缕缕血丝，在水中徐徐散开，最后一杯水会变成鲜红的“血”。可是这种树的“血”，并不是像人体的血液一样，由红血球、白血球、血小板等组成，而是由鞣酸、胶质和混合多糖蛋白等组成，正因为它含有糖蛋白链索状分子，所以也像人血一样，验得出血型。奇怪的是，这种“血”的成分，虽与人血完全不同，但它治病的功能，却与人体的血液完全有关，能活血、补血、去瘀血，生新血，收缩血管，治疗妇女闭经、贫血的神经麻痹和因放射线引起的白血病。

能降温杀菌的树松树，除有吸热遮阳的功能外，它那无数伸向泥土深处的须根，能向地下吸水，通过树皮、树干输向树叶，由树叶排向天空。一亩松树，在一个夏天，能排出140吨水分，使松林周围二三百米范围内的气温下降三四度，湿度增加15-20％。更奇特的是，松树能将体内所含的杀菌素，通过树叶，不断向空气中释放，一公顷松林每天能释放杀菌素60斤。这种杀菌素能杀死空气中的白喉、结核、伤寒、痢疾等致病的细菌，起自然防疫作用。松树全身都是宝，树干是优良的木材；松子是美味的食品；松叶、松塔、松节、松节粉都是能防治流脑、流感和治疗风湿关节痛、跌打损伤、外伤出血、胃痛、湿疹等疾病的药材；松节油是用途很广的工业原料和药品；松脂凝成的松香是药材和工业原料，埋藏在地下年深日久，形成化石的松香，就是名贵的药材和装饰品材料——琥珀。

能吸尘消毒的树夹竹桃，红花绿叶，花期又长，在大气污染比较严重的城市里，特别是化肥厂电厂、玻璃厂、水泥厂附近，多栽一些夹竹桃，它那长有蜡汁的树叶，可以吸粘飞入空中的大量灰尘，炭粒，铅，锌，汞等微粒，吸收污染大气的二氧化氮，二氧化碳，氟化氢，臭氧，氯气等有害人类的气体。非但如此，夹竹桃叶还能制成治疗风湿性心脏病、肺原性心脏病、动脉硬化心脏病、高血压性心脏病、先天性心脏病、产后心脏病以及毒性心肌炎引起的心力衰竭的有效药物。

能制沙的树在新疆的沙漠地带，一旦种上沙枣，几年以后，黄沙便很快被它制伏。树的庞大根群深入沙丘，每天吸收沙里的大量水分，供繁茂的枝叶蒸发，减少了土壤中的积盐，沙枣根还像黄豆根一样，长有许多瘤，将游离的氮素固定在土壤之中，加上年复一年的落叶，在地上腐烂分解，使土壤逐渐肥沃。于是以一排排沙枣树为挡风墙。拦沙屏的后面，一块块新的绿洲出现了。沙枣树干是优良的木材和燃料；枝叶是含有丰富的蛋白质、脂肪和糖的好饲料；结的沙枣，含鞣质和黄酮类等物质，是治疗胃痛、腹泻、身体虚弱、肺热咳嗽的药材；沙枣花能止咳平喘；枝茎中的沙枣胶也是治疗骨折的中药；沙枣蜜清香甜润，味美可口。

能产“猪油”的树在我国西双版纳和海南岛一带，有一种被傣族同胞称为“猪油果”的树，树上结的有西瓜那么大的瓜果，每只有瓜6至8只，一只瓜可榨油一两多，放到锅里炸熟以后，口味却与猪油相仿。一棵猪油果树，一年可收1至200只猪油果，榨出的油，足够一个普遍家庭全年食油。

能产食盐的树黑龙江和吉林省交界处有一种“木盐树”。在夏天，这种树会把从盐碱地里连水一起吸进树内的氯化钠，从树皮上分泌出来，当地人用刀把这些盐霜刮下，作为食用，与精制盐相似。

能产苏打的树在新疆南部孔雀河和塔里木河汇合的地方——铁干里克，郁郁葱葱地长着一片片叫“异叶杨”的树，这种树能把盐碱土中的碳酸钠连水一起吸进树内，再通过树皮、树丫、树窟窿，大量分泌出树外。当地居民把这种形状与成分完全与苏打相同的物质，叫做“梧桐碱”。

能吸干沼泽的树食品店有一种能止咳的桉叶糖，这里面一种具有杀菌止咳作用的桉叶油，就是从桉树的叶子中提取的。桉树在我国四川、云南和两广一带都有栽培。这种树能够在沼泽地里生长，而且像一只只活的吸水器。在前苏联波契附近的里翁盆地，有一大片沼泽地带，种上大量的桉树以后，经过10至15年，沼泽地里的积水被吸干了。前苏联曾用这个办法，改造了高加索和格鲁吉亚的大片沼泽地。

比铁还硬的树生长在我国东北的一种铁铧木，木质细密坚硬，比普通钢材还要硬一倍，子弹打到它身上会蹦的一下弹开去。海南岛的子京木，广西的宪木，格木，也都是这样，刀斧难入，虫蛀无损，下水即沉，水湿不腐。如果用它们来做球磨机里的弹珠，比钢制的还要好，不但耐磨，而且钢制弹珠，磨久了要发热冒烟，这些木头做的弹珠，却安然无恙。广西容县用格木建造的真武阁，已有800多年历史，不用油漆，仍然是乌黑发亮。

跳舞树在西双版纳勐腊县原始森林中，有一种会跳舞的树。在这种树旁播放音乐，树身便翩翩起舞，婀娜多姿。如果音乐嘈杂，它便停而不舞。

气象树广西忻城有一棵龄150多年的青杠树，晴天树叶呈深绿色。当树叶变红时，3天内就会下雨，雨过天晴，叶子又恢复本色。

雨树西双版纳地区有一种“雨树”，它的叶子一尺多长，中间凹陷，四周微微隆起，每当太阳落山时，它就吸收周围蒸汽发出的水分，一夜间能吸收一二斤水。中午，烈日当空，叶子受热，舒展张开，水便泻下，当地人经常在树下洗澡。

煤油树海南岛的油楠树，俗叫“煤油树”，只要在树干上钻一个孔，就有淡黄色的油液流出来，点火即燃，气味清香，胜似煤油，当地居民都习惯用这种“煤油”来点灯照明。

白菜树在云南省临沧县境内有一种“白菜树”，它有小腿高，一株树能长三至四颗白菜，若把长着的白菜砍下，树上还能长出新白菜。