森林——“地球之肺”

人们常说，森林是天然的蓄水库、是气候的调节器，也是保持水土的卫士。

有了森林，地面就不怕风吹水冲，水土不易流失。大风遇到防护林带，就被大大减弱；暴雨碰到了森林，力量也大大减弱，等雨水沿着树干慢慢地流到地上，被枯枝落叶、草根树皮所堵截，就容易渗透到地下去，而不会迅速流走。在少雨的季节里，这些储藏在地下的水，一部分汇成清流，流出林地，滋养农田，一部分经过树根的吸收、树叶的蒸腾，回到空中，又变成雨，再落下来。据计算，每15亩森林，在一昼夜间输送到空中的水汽，约为几千至1万千克。所以，林区的空气湿度一般比无林区要高，雨量也比无林区丰富些。

森林还能使气温不致太高，也不致太低。当地面有森林覆盖的时候，地面就不会受到太阳的暴晒，而且大量水分的蒸腾，吸收周围的热量，更可降低气温，所以，森林中夏季的气温一般要比当地城市低好几度；而林内地面的温度更比马路表面低十几度之多。又因为森林像顶伞一样遮盖着下面的土地，使森林里的热量不会一下子散发到空中去而迅速地降低温度，所以，当无林区很冷的时候，森林里仍然很暖和。

森林还是二氧化碳的吸收器和制造氧气的工厂，并且能够滞留空气中的粉尘和消除烟雾，使空气清新。此外，森林还有消除噪声和隔音的作用。有的树种还能减轻大气的污染。

许多国家的实践表明，当一个国家森林覆盖占全国总面积的30％以上，而且分布均匀时，就不会发生较大的风沙旱涝等灾害。

森林能够调节气候，也能保持水土，所以，植树造林是一项很重要的任务；而且，还要护林，如果任意破坏森林，必然会遭到大自然的惩罚。1998年夏季，我国发生长江整个流域的特大洪水，除了特殊的气候以外，在长江上游乱砍乱伐森林也是很重要的原因。