植物的胃——叶

植物上叶子的排列是很有讲究的。植物的叶子很多，特别是木本植物，它们的叶子好像是杂乱无章的，其实都按着一定的规则排列。这片叶子与那片叶子总是互相交错着，尽量谁也不遮盖谁。因为每片叶子都向着太阳，就能接受到更多的太阳光，增强光合作用，制造出更多的养料来。

叶子制成的养料主要是糖类——葡萄糖和淀粉。葡萄糖能溶解在水里，可以随时输送到植物的各个部分去，供给植物生长的需要。

叶子中存在着制造养料的“化工厂”。全世界现有的50多亿人口和无数的动物都得依靠这个工厂过日子。由此可见，这个“化工厂”有多么庞大。有人统计过，庄稼叶子的总面积往往比土地面积大15~100倍。如果把地球上所有的植物叶子加在一起，它们的表面积是地球表面积的几十倍。

植物的光合作用是一个极复杂的过程。直到现在，人们对这座“养料化工厂”的生产情况还未完全弄清，许多科学家正在研究，想模拟光合作用制造“粮食”和其他有机物。