不入虎穴 不得虎子

班超是班固的弟弟。班固当上校书郎后，班超和母亲搬到洛阳。由于家境贫穷，替官府抄写文书，挣点钱，供养母亲。抄书工作又枯燥又辛苦，班超常常投笔叹道：“大丈夫应该向傅介子、张赛一样，立功异国，建业封侯， 怎么可以一辈子都在笔砚中讨生活呢？”周围的人都笑话他，班超说：“小子怎知壮士的志向？”

永平十六年（公元 74 年），班超随同窦国出征北匈奴。他作战勇敢，多立战功，显示出了军事才能。窦固派他与郭恂出使西域。他们到达鄯善（今新疆鄯善、吐鲁番一带），鄯善王对他们很恭敬，接待的礼仪也很周到。过了一些日子却突然简慢马虎起来。班超敏锐地察觉到这种变化，对属下说： “你们觉察到鄯善王对我们的款待冷淡了吗？我估计一定是匈奴使者也到了这里，使他狐疑不决，所以改变了态度。一个明眼人应该观察到尚未萌芽的事态，何况现在事情已经明朗了呢？”他把一个招待他们的鄯善侍者叫来， 突然问道：“匈奴使者来了几天了，他们住在哪里？”鄯善侍者不知是诈， 心情十分惶恐，就把匈奴使者的住址告诉了他。班超把鄯善侍者禁闭起来， 召集随行的 36 名吏士，一起饮酒，等到他们喝到酒酣耳热之时，有意用话激怒他们，说道：“你们和我一道来到险恶的地方，想的无非是建功立业，大富大贵。现在匈奴使者来到这里，才几天，鄯善王对我们的态度就全变了。如果匈奴使者要鄯善王把我们抓起来送给匈奴，我们的骨肉不就成了豺狼的食物了吗？大家说，怎么办？”36 个吏士齐声说：“现在我们处境危险，是死是活都听从你的指挥！”

班超说：“不入虎穴，不得虎子！当今之计，只有在夜晚火攻匈奴使团， 使他们弄不清楚我们有多少人，必然大为惊恐，这样，就可以全部消灭他们。只有消灭了匈奴使团，都善王就会胆破心寒，我们也就成功了。”有人说： “这事应该与郭恂商量一下。”班超勃然动怒说：“是吉是凶，取决于今天！ 来不及了。再说，郭恂是位文官，听见这事，一定会惶恐不安，容易把事情泄露出去。一旦泄露，我们死都不知道怎样死的。这难道是一个壮士应该做的？”众人齐声说道：“说得对！”

刚刚入夜，班超率领 36 名吏士径直向匈奴使者大营奔去。这时正好刮起

大风，班超命令 10 个人潜伏在大营后面，与他们约定道：“看见火起，就鸣鼓大叫。”他带领其余的人隐藏在大营门前两侧。他顺风放火，顿时前后鸣鼓，杀声四起。匈奴使团惊恐万状，乱成一团。班超身先吏士，连续格杀三个匈奴人。其余的吏士冲了上去，杀死了北匈奴使臣及其随从 30 余人，其余

的 100 多人都被烧死。

第二天，他提着匈奴使者的头颅去见鄯善王。鄯善全国震惊，班超温言好语抚慰，鄯善王答应与汉朝友好，并且让自己的儿子作为人质，班超等人带着他向窦固报告。窦固很高兴，上奏给汉明帝。汉明帝封班超为军司马， 派他再次出使西域。

窦固想多给他派些兵，班超说：“原来的 36 个人足够了。如有不测，人多了反而是个累赘。”

他们到达于阗（今新疆和田一带），于阗王对他们很冷淡。于阗受匈奴使者监控，形同属国，并且信奉巫术，巫师的地位很高。有个巫师对于阗王说：“神发怒了！你为什么想倾向汉朝呢？这事想都不能想！汉朝使者那里有匹浅黑色的马，你快去把它弄来祭祀神，才可以解除灾祸。”于阗王一听， 就马上派人去要马。班超了解于阗的风俗，估计巫师在捣鬼，便假装答应， 却说：“既然巫师要马祭祀，那就让他自己来取马吧。”过了一会，巫师大摇大摆来了，班超二话不说，一刀就把他杀了。提着他的脑袋送给于阗王， 态度谦和地劝导他。于阗王早就听说班超在鄯善诛杀匈奴使者的事，心里害怕，就听从了班超的劝告，杀了匈奴使者，断绝了和匈奴的关系，向班超投了降。班超拿出金币玉帛重重赏赐了于阗王，进一步稳定了于阗的局势，巩固了汉朝宗主国地位。

当时的龟兹（今新疆库车县一带）国王是匈奴拥立的，依仗匈奴势力， 占据北方通道，攻破疏勒（今新疆喀什、疏勒一带），杀死了疏勒王。派一个龟兹人当了疏勒王。水平十七年（公元 75 年），班超到达疏勒，直奔疏勒王住处。他派田虑先行，对他说：“这个疏勒王不是疏勒人，疏勒人一定不会为他卖命。你劝他投降，他要是不听，就把他抓起来。”田虑见到疏勒王后，疏勒王见他长得瘦弱，根本没把他放在眼里，更无投降的意思。田虑乘其不备，突然上前就把他绑了起来。周围的人被这意外骤变吓呆了，四散奔逃。田虑急忙向班超报告，班超立即奔赴现场，召集疏勒将吏，宣布龟兹种种暴行，让原来疏勒王的兄长继任疏勒王。疏勒人无不拍手称快。

班超连续取得胜利，威名大震。接着进入车师等国（今新疆吐鲁番）， 都很顺利。他利用这些国家的兵力，进攻那些敌视汉朝的国家，也取得了胜利，使西域 50 多个国家都归附了东汉。汉章帝建初九年（公元 84 年）班超被任命为西域都护，总管西域事务。

班超在西域 30 余年，促进了汉族地区与西域经济、文化的交流，并且使丝绸之路畅通无阻，是位在历史上作出重大贡献的人物。