文君当垆

汉武帝是位具有雄才大略的皇帝，一生注重文治武功。他推崇儒术，爱好文学。在汉代流行一种兼具诗歌与散文特点的文体，名叫赋。它的句式以四言六言为主，全篇多以骈句组成。上下对偶，声律铿锵。赋的写作在于铺陈事物，极尽渲染，词藻华丽，富于文采。由于这种文体盛行于汉，故称汉赋。在文学史上与唐诗、宋词、元曲并列。

有一天，汉武帝读到一篇题为《子虚赋》的文章，十分激赏，感叹地说： “我怎么没有缘分与这位作者生长在同一时代呢？”

《子虚赋》大肆铺陈诸侯狩猎的场景和豪兴。汉武帝大约是在狩猎之余读到这篇赋的，专门替他饲养猎犬的“狗监”杨得意正巧在他身边侍候，听见他的感叹，上前禀告道：“微臣的同乡司马相如说这篇赋是他作的。这个司马相如还活着呢。”汉武帝大为惊喜，当即吩咐下去：“快快把他找来见朕！”

司马相如字长卿，四川成都人，名字叫犬子。从小爱读书、击剑。因为仰慕战国时代蔺相如的为人，改名为相如。他父亲曾经花钱替他买了个官职， 当上了景帝的“武骑常侍”。景帝不喜欢辞赋，并不赏识他的才华。司马相如为人高傲，也不屑于当皇帝侍从。

当时，景帝的弟弟梁孝王刘武手下有一批文人墨客，其中包括著名辞赋作家枚乘。司马相如与他们相见后，十分投机，便借口有病，辞掉了侍从官职，跑到梁州（今陕西勉县东），追随梁孝王去了。《子虚赋》就是那时写作的。过了几年，梁孝王死了，司马相如只得回到成都老家。他父亲早已死了，家贫如洗，无以为业。幸亏临邓县令王吉与他有些交情，邀请他到临邛去住。

临邛有个富商，名叫卓王孙，家里的奴仆就有 800 人之多。为了夸耀自己的财富，大摆筵席，扬言说：“凡是贵客，都与我请来一聚。”他请了县

令王吉，王吉则向他推荐了司马相如。卓王孙连忙派人去请，司马相如却推说生病，不肯前往。王吉见司马相如没来，满桌的珍馐佳肴不敢动一筷子， 亲自登门去请。司马相如觉得盛情难却，不得已跟他来了。

席间，王吉说：“听说你爱弹琴，何不弹奏一曲让自己放松一下，也可以为大家助助兴呀。”他连连摇头，一再推辞。

蓦地，司马相如看见了卓王孙的女儿卓文君。卓文君新近死了丈夫，住在娘家。她早就听说过司马相如的大名，就躲在屏障后面偷看，不料被司马相如无意间发现，慌忙闪身逃走了。谁知这惊鸿一瞥，司马相如就被她的美貌倾倒了。这时，他不再推辞，弹起琴来，用琴声倾吐他的爱慕之情。

卓文君听见琴声，就躲在窗户后面偷看。见他举止雍容，风度高雅，越看越爱，越听越喜，只怕自己配不上他。酒筵散后，司马相如派人塞钱给卓文君的僮仆，求他把自己的爱慕之情传达给她。卓文君听后，连夜便从家里逃了出来。司马相如带着她驾车驰回成都。卓王孙大怒道：“女儿不争气， 我不忍心杀她，但我一分钱也不会给她！”

成都老家，家徒四壁，他俩的生活十分困窘。卓文君说：“我们不如回到临邛去，就是向弟弟们借钱也可以维持生活，何必呆在这里受苦呢？”这样，他们又回到了临邛。然而，卓文君的几个弟弟都不肯周济他们，司马相如就把自己的高车驷马全都卖掉，买了一间房子，开起了酒馆。当时，陈列酒坛的土台子叫垆，卓文君就站在土台子后边卖酒，司马相如也扎起围裙端酒端菜，就在大街上洗碗洗盘子。

卓王孙觉得羞耻，没脸出门。有人解劝，他才把僮仆、钱财分了一些给他们，打发他们远远离开。司马相如和卓文君回到成都，过上了富裕舒适的日子。

司马相如被汉武帝召进长安之后，汉武帝问道：“《子虚赋》是你作的？” 司马相如点头说：“是的。那不过是写诸侯游猎的场景，不值得一看。让我写一篇天子游猎的辞赋呈与您看。”汉武帝很高兴，当即命令尚书给笔和木简。

司马相如虚构了三个人物：子虚、乌有、亡是公，让他们互相诘难辩论， 以上林（今西安市西）宫宛为背景，极力铺陈宫阙之华赡、苑囿之宏大、草木之蕤葳，帝王游猎之气势，旨在歌颂汉武帝的声威和魄力。汉武帝一看， 心领神会。辞章也确实华美，果然才气横溢，文采斐然。

这就是有名的《上林赋》，子虚乌有也因之成了历史典故。司马相如前后的辞赋作家还有贾谊、枚乘、扬雄等人，创作出大量作品，形成一代文学潮流。

司马相如从此受到信用，曾任中郎将出使西南一些小国。这些小国大多处于云南贵州一带，山高水险，十分闭塞，经济、文化都很落后。司马相如劝说他们归顺汉朝，对开发西南边陲少数民族地区作出了贡献。

汉武帝不但爱好文学，还爱好音乐。他在中国历史上最先设置了一个管理音乐的官署，叫做乐府，专门负责收集民间音乐、创作并填写歌词，创作并改编曲调，编配乐器，训练乐工，排演歌舞。

后来，创作或填写歌词，渐渐形成为一种诗歌体裁，叫做乐府诗。尽管它与古体诗并无多大差别，一般说来，它比较通俗，琅琅上口，便于配乐歌唱。