张骞通西域

早在“马邑之谋”前几年。汉武帝就在筹划讨伐匈奴。有个投降汉朝的匈奴人说：“冒顿单于消灭了月氏国，占领了月氏土地，把月氏人赶出了家园，还把月氏国王的头砍下来作酒器。在冒顿单于与人结盟的时候，拿它盛酒喝。月氏人恨死匈奴了，只是没人接应他们。如果有人帮助，他们一定会向匈奴报仇雪恨。”

汉武帝听了，便想联合月氏，共同对付匈奴。但是，月氏在匈奴西边，到月氏去必须通过匈奴。于是，他招募勇士，出使月氏。

张骞（？—公元前 114 年），汉中成固（今陕西成固县）人。当时他是汉武帝的侍卫官，认为这是一个报效国家、建功立业的机会，就勇敢报名应征。汉武帝觉得他是合适的人选，任命他为使者。

张骞挑选了 100 多个精壮勇士，用一个匈奴人堂邑父做向导，从陇西出发，潜入匈奴境内。他们本想偷越过去，但漫漫数千里，茫茫大草原，一支百余人的队伍怎能不被人发现？不久，匈奴军队包围了他们。由于寡不敌众， 100 多人都做了俘虏。匈奴人押送他们去见单于。单于生气地说：“月氏在我们匈奴北边，汉朝怎么可以派使者从我的土地上通过？我要派使者到南越去，请问汉朝同不同意我的使者从它的领土上通过？”

匈奴人把他们囚禁起来。时间一长，看守也就松懈了。为了劝诱张骞归顺，还把一个匈奴女人嫁与他为妻，把他转移到匈奴西部定居。然而张骞不忘报国，把使者的节杖及文书藏了起来，等待时机逃走。

大约过了 10 年，张骞和堂邑父终于找到一个机会逃走了。他们一直向西，走了数十天，终于逃出了匈奴。他们以为到达了月氏国，谁知一打听，却是另一个国家：大宛（今哈萨克斯坦共和国境内）。

大宛国王早就听说有个大汉帝国，十分富庶，很想互通有无，友好往来。但路途遥远，未能如愿，听说汉朝来了一位使者，大喜过望，盛情接待了他们。张骞向他陈述了出使月氏国的使命以及羁留匈奴的经过，最后说道：“如果大王能够派人把我们送到月氏国，等我们回到汉朝后，皇上一定会赠送您很多财宝。”

大宛国王愿意结交汉朝，同意了他的请求。派出骑兵和翻译，护送他们到了康居（今哈萨克斯坦共和国东南）国，再由康居国护送他们到月氏国去。

月氏国国王被冒顿单于杀死后，月氏人拥立国王夫人为王，迁徙到大夏国（今阿富汗北部）境内，打败了大夏人，占领了大夏，重新建立国家，称为大月氏国。大夏地处阿姆河流域，土地肥沃，适于农牧。生活比较安乐，已经丧失东归故国，报仇雪耻的斗志。张骞反复劝说大月氏国王，两国联合起来，共同对付匈奴。但是大月氏国王虚与委蛇，不置可否。张骞在那里住了一年多，看到大月氏国王毫无诚意，只得与堂邑父东归，返回汉朝去。途中，他们又被匈奴人抓住了。

大约过了一年，匈奴军臣单于死了。他的弟弟伊樨斜发动政变，自立为单于，与军臣单于的太子火并，政局大乱。张骞带着匈奴妻子和堂邑父乘机逃走。他们远离人群，昼伏夜行，常常缺粮断水。堂邑父箭术高超，射猎飞禽野兽充饥解渴。历经千辛万苦，他们终于回到祖国，到达长安。

张骞一去 13 载，去时还是一个年轻小伙，现在已经颏下生须了。他的生

还，汉武帝十分高兴。听他讲起异国风情、山川地势，不觉眼界大开，异常振奋。

张骞对汉武帝说，他在大夏的时候，看见过邛山竹杖和四川细布。曾经问过大夏人，这些物品从哪里来的。他们说是商人从身毒（音 yuán）国（今印度境内）贩买来的。还说，身毒国在大夏东南方数千里，濒临大海。那里的人骑着大象打仗。既然四川出产的物品能够到达那里，可见离四川不太远。于是他建议：“如果出使大夏，就从四川出发，估计又近又安全。”

汉武帝心想：大宛、大夏、大月氏、安息、康居这些国家，土地辽阔，物产丰富，如果厚赠财宝，诱之以利，他们一定会来朝拜进贡。这样不就把汉朝的国威显扬于万里，把汉朝的文明教化广泽于四海了吗？他欣然接受了张骞的建议，再次派遣他出使西域。

张骞从四川犍为（今四川宜宾市）出发，同时派出几路人马在前探路。各路人马向前走了一二千里，有的被高山大河阻隔，无法飞越；有的被当地士人捕杀，难以通过，都没能寻到通向身毒、大夏的道路。

元狩二年（公元前 121 年），骠骑将军霍去病出兵讨伐匈奴。因为张骞熟悉匈奴地形，便调他随军出征。他知道哪儿有水草，对霍去病大军行军、宿营帮助很大。这次战役，霍去病招降了浑邪王，收编匈奴军队数万人。张骞也被封为博望侯。

第二年，他与李广合击匈奴左贤王。由于迷路未能如期到达作战地点，李广军队伤亡殆尽，两个人都废为庶民。

汉武帝时常问起西域各国的情况。张骞由于失去了官爵，建议与乌孙国结交，共击匈奴。他说：“如果把公主嫁给乌孙国王，与他结为兄弟，不但可以折断匈奴的右臂，而且还会对大夏等国产生极大影响，让他们臣服中国。”汉武帝觉得很有道理，第三次派遣他出使西域。

这时，骠骑将军霍去病已经扫除了河西走廊的匈奴军队。乌孙国在祁连山附近，道路已经畅通。张骞带领 360 余人，带着数万只牛羊，数千匹丝绸和大量金币，浩浩荡荡进入乌孙。张骞向乌孙国王传达了汉武帝的旨意，但乌孙国王对汉朝缺乏了解，又害怕匈奴，一时下不了与汉朝结交的决心。张骞自己就留了下来，继续开展外交活动，同时派出几个副使前往大宛、康居、大月氏，大夏去游说，四处宣扬汉朝的强盛和繁荣。

乌孙国王对张骞的话将信将疑，就派使者到中国探听虚实。元鼎二年（公元前 115 年），张骞陪同乌孙使者来到长安。乌孙使者亲眼目睹汉朝国土广大，繁荣昌盛，回国之后告知乌孙国王。乌孙国王不再犹豫，决定与汉朝建立友好关系。

张骞回国后，过了一年多时间就病逝了。不久，派到大宛等国的副使，也都纷纷带领这些国家的使臣来朝，使汉朝与好几个西域国家建立了友好关系。西域国家出产的葡萄、苜蓿、核桃、大蒜以及他们的音乐舞蹈传进了中国。中国出产的丝绸、瓷器以及一些农业生产技术、冶炼技术传到了西域各国，并通过这些国家传到大秦（罗马帝国）。

张骞开创的道路，经过各国使臣及商人往来，逐渐形成两条中西通道。一条从长安出发，经敦煌、鄯善、于阗、沙车，越葱岭，到大月氏、安息等国；一条经敦煌、车师前国、龟兹（音 qiūcí），越葱岭，到大宛、康居、安息，再从安息到达大秦。这两条通道运输的主要是中国出产的丝绸，而中国丝绸享誉世界，所以，这两条交通要道称为“丝绸之路”。