收成与岁数

很早以前，有一年，先是天气大旱，后来又连下暴雨，沟满壕平，庄稼被糟蹋了一大半。可是官府里要的苛捐杂税不但没减少，反而比上一年增加了。眼看着要缺粮断顿，逃荒要饭，老百姓怨声载道，狠狠咒骂那些不顾老百姓死活的混官、赃官。

有一个老农，实在憋不住这一肚子气，闯进县衙门，报告今年的荒情， 要县太爷少给老百姓要捐要税。

县太爷听了老农说的年景后，问：“今年麦子收成多少？” 老农答：“三成。”

县太爷又问：“棉花收成几成？” 老农答：“二成。”

县太爷又问：“谷子收成几成？” 老农答：“二成。”

县太爷听到这里，火就上来了，呵斥道：“三成、二成、二成，这不就有了七成收成了吗！比去年还多一成，是个好年景，你还找上衙门来告荒， 想不纳粮交税！你这个刁民，是想找打！”

挨了一顿臭骂，老农不仅没生气，倒呵呵地冷笑起来，说：“我老汉活了一百七十多岁，没见过这样的荒年，也没见过像你这样的县太爷。”

县太爷一听，更加恼火了，把惊堂木“啪”地一拍，骂道：“你这个贱民！刚才谎报年景，是为了不想纳税交租，现在，你为什么又虚报自己的岁数？”

老农冷笑着说：“小民现在实报，按照老爷的算法，小民今年七十岁， 大儿子今年四十二岁，小儿子今年三十八岁，孙子今年二十岁，加起来不就是一百七十岁了吗？”

县太爷一听，像猴吃芥茉——干瞪眼。

（李炳然）