江郎才尽

南北朝的时候，出了不少诗人，这里讲的江郎是梁朝的诗人江淹。江淹只在前半生写了些好诗，后半生却写不出好诗。这是为什么呢？下面就讲讲江淹的故事。

江淹是济阳考城（今河南兰考县）人，从小失去父亲，家里很穷。为了养活母亲，他每天砍柴挑到市集上卖，母子俩相依为命，过着清苦的生活。

江淹 13 岁那年，在上山砍柴的时候捡到一顶大官戴过的貂皮帽子。他高兴极了，想卖掉这顶帽子，去买点米、盐和咸肉。可是母亲说：“孩子！你捡到这顶帽子是好兆头，将来一定能做大官。还是把帽子留着，等将来做官的时候好戴。”

江淹听了母亲的话，把帽子收藏起来。从这时候起，江淹开始拼命地读书。他很佩服西汉时候的司马相如，希望自己将来也能像司马相如那样，做大官，娶漂亮老婆，得到很多钱。他经常一边砍柴，一边默默地背书。他读书的动机当然不好，但是因为用的功夫深，进步也很快，写起文章来不假思索，下笔就是洋洋洒洒一大篇。他善于模仿别人的风格写诗，也擅长写赋。他的代表作《别赋》，描写人们在别离时黯然神伤的感情，反映出南北朝时世的动乱。另一篇代表作《恨赋》，描写自古以来的帝王列侯名将才士，往往不得志，饮恨而死，也多少反映了一些历史真实。

有个喜好文学的檀超，读了江淹的诗，赞不绝口，赶去拜访，没想到江淹竟是蜗居在如此破旧的茅草房，当下感佩不已。回去杀鸡备酒，请江淹到家里作客，俩人边饮边谈，成了意气相投的好朋友。靠着檀超的宣传，江淹的名声越来越大。

南朝萧齐的时候。江淹和檀超被请去做了史官。有一年，襄阳人发掘出一座古墓，得到一面玉镜和一些竹简。竹简上的古体字，谁也不认识。有人说是西周时候的蝌蚪文，就是一种笔划前粗后细像蝌蚪形状的文字。人们把竹简拿给江淹看，江淹认出竹简上写的是周宣王时候的事情。江淹认得西周时候的蝌蚪文，从此，名气更大了。他的官越做越大，到萧衍灭齐建梁的时候，江淹做了梁朝的光禄大夫，就是皇帝的高级顾问，义被封为醴陵侯，得了很多封地，变成了官僚地主。

做了大官，有了大片土地的江淹戴上了貂皮帽子，不愁吃穿，过上了养尊处优的生活。因此也就轻易不写文章了，就是偶尔写一点，也大大不如从前，没有什么文采可言了。人们都说“江郎才尽”了。

江淹的退步主要是主观上的原因。早年他为了改变贫穷的境况，拼命用功读书，一分汗水，一分收获，江淹终于学有所成。他，一个穷少年边砍柴边读书的坚毅和勤苦，也让人心叹不已。等他功成名就，心满意足，不必像过去那样刻苦用功了，经常一年半载不看书，不写文章，不再思进取，这样， 他的“才”还能不“尽”吗？江淹的事例，再一次验证了这样一条道理：学如逆水行舟，不进则退。

哪里有天才，我是把别人喝咖啡的功夫，都用在工作上的。

——鲁迅