祖冲之

祖冲之（429－500）是我国南北朝时期杰出的科学家。他把毕生精力都献给了科学事业，在数学、天文历法、机械制造等方面取得了卓越的成就， 在世界科技史上占有重要地位。

祖冲之，字文远，祖籍是范阳遒县（今河北涞水北）。祖父是大匠卿， 负责营造官府土木建筑，父亲也在朝廷做官。祖家历代的成员都对天文历法有研究，为祖冲之从事科学研究，提供了有利条件。

祖冲之自幼聪明好学，勤奋上进。早在少年时期，他便对天文学和数学发生了浓厚的兴趣，并以知识丰富、学问渊博而出名，很受朝廷重视。

后来被送派到学术研究机关——华林学省，从事科学研究。在此期间， 他积累了丰富的知识，进行了较深入地研究。

祖冲之虽出生在官宦世家，但他无纨绔子弟之习气，奋发向上。虽在宋、齐两代作官，但没有醉心利禄，从政为官时，从来也没有放弃和放松对科学的研究。他以极大的毅力和强烈的责任感，从青少年时代起，就潜心“专攻数术（数学），“搜炼古今”，广泛收集，认真阅读了刘歆、张衡、刘徽等前人关于天文、数学的著作，取之精华，但又决不“虚推古人”，从不盲目接受，而是进行精密地测量和仔细地推算，大胆思考，勇于创新。就像他自己所说的那样，经常“亲量圭尺，躬察仪漏，目尽毫厘，心穷筹策”，这样他常常发现和修正前人的一些错误。经过坚持不懈的努力，他在科学上取得了不少光辉的成就，集中体现在数学、天文历法和机械制造等方面，在世界科技史上写下了光彩夺目的篇章。

祖冲之对圆周率的精确推算，在世界数学史上第一次把π值精确到小数点后七位数，比外国早了 1000 多年。他还编订了当时最科学、最先进的《大明历》。