冯如

广州东郊的白云山下，黄花岗七十二烈士墓左侧，在树丛的绿荫之中， 一排翠柏列植后面，秀丽的竹林环抱着一座墓地，这里埋葬着一位立志发展航空事业，并为此献出生命的中华优秀人物。他就是中国第一个飞行家，也是中国第一个飞机设计师冯如。

冯如原名九如，号鼎山，1883 年 12 月 15 日出生于广东省恩平县牛江区

杏圃村。由于家境贫寒，冯如的 4 个哥哥相继死去，家里只剩下他一个男孩， 所以，父母更加疼爱他。

冯如 8 岁时在家乡的私塾读书，学的是《三字经》、《论语》、《孟子》和算术、信札等。由于他聪明好学，成绩超群，经常得到老师的夸奖，同学们也十分佩服他。冯如从小就表现出设计制造的才能，他喜好手工，双手灵巧，模仿性极强。有一次，他用火柴盒作材料，做了一只小“轮船”，非常逼真。他常常把自已看到的新玩意儿，有声有色地讲给其他小朋友们听，引起左邻右舍的孩子们的好奇，大家喜欢围着他，听他讲新鲜东西，老师也十分喜欢他，赞扬他的观察力。

冯如生活的年代，中国”处于半殖民地半封建社会。冯如 12 岁那年，在美国旧金山做小生意的舅父回国探亲，看到冯如家中生活困难，很想带他到美国去做工。资本主义世界的种种传说，使求知欲望强烈的冯如感到新奇， 非常愿意跟着舅父出国做工。于是他说服父母，跟随舅父到达美国旧金山。从此，跨出了人生道路上的重要一步。

当时由于国家的衰弱，清政府的腐败无能，中国国际地位低下，华侨普遍受到歧视和刁难。冯如到旧金山后，人生地不熟，年龄又小，生活十分艰难。当地华侨十分热心，帮助他找到了工作，冯如在耶稣教会里当上了勤杂工和机械工。每天，他工作十几个小时，十分疲劳。虽然他很勤奋，努力地工作，但有时还要挨皮鞭和拳头。恶劣的环境，激发了冯如为国奋斗的决心。旧金山是美国西海岸的重要城市，工厂鳞次栉比，烟囱耸入云霄。他看到美国资本主义的迅速发展，深深感到国家要富强，首先要发展工业，而工业之中，尤其以机器制造最为重要。为了拯救自己的祖国，他立志苦学工程技术， 为祖国的工业发展作出贡献。

然而，在被称为自由世界的美国，作为一个中国人，要想学习工程技术并不是一件很容易的事。由于旧金山是美国排华较为严重的一个地区，使得冯如一直找不到适当的机会去学习技术。

冯如决心从自学开始。他第一步先要过英语关，才能看懂英语书籍，听懂英语课程。他白天做工，劳累了一天之后，晚上自学英语，他以坚韧不拔的毅力，攻克语言上的一道道难关。过了一段时间，他的英语水平有了相当大的提高，可以阅读英语书籍了。

l901 年，冯如进入纽约一所学校学习，志政机器制造。他省吃俭用，把从微薄的生活费中节省下来的钱，购买有关机械的书刊，如饥似渴地吸吮着书本带给他的知识，不断弄懂每一个困扰着他的原理。教师见他年少志高， 刻苦好学，不仅格外加以培养，而且学校免去了他的学费。在美国，给一个中国普通学生这样的待遇，是很难得的。经过 5 年的潜心钻研，冯如掌握了不少机械制造技术和机械学、电学方面的知识，为今后制造飞机打下了良好的基础。

1907 年，他和几个助手在美国西部的奥克兰市租了一间厂房，开始试制飞机的工作。冯如搜集了大量资料，进行比较分析，反复研究、反复试验。一年以后，第一架飞机终于试制出来。