源于唐诗名句的最早灯联

元宵节赏灯，吟灯联，也具有无限的情趣，简直趣味盎然。

在北宋时，有个叫贾似道的人镇守淮阴时，有一年上元灯节张灯，门客中有人摘唐诗名句作为门灯联：

天下三分明月夜；

扬州十里小红楼。

据说，此联为我国最早的灯联。

此后，历代都有人争相效仿，在大门或显眼的柱子镶挂壁灯联、门灯联，不仅为元宵佳节增添了节日情趣，也为赏灯的人们增加了欣赏的内容。

被称为“父子双学士，老小二宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对。

有一年元宵佳节，张府照例张灯挂彩，燃放鞭炮。老宰相出联试子：“高烧红烛映长天，亮，光铺满地。”

小廷玉思索时，听到门外一声花炮响，顿时领悟，对道：“低点花炮震大地，响，气吐冲天。”

这副对联对仗工整，天衣无缝，堪称妙对。

最为人津津乐道的是北宋王安石妙联为媒的故事了。据说，王安石20岁时，赴京赶考。元宵节路过某地，边走边赏灯，见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联，征对招亲。对联说：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。”王安石见了，一时对答不出，便默记心中。

到了京城，主考官以随风飘动的飞虎旗出对：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联应对，便被取为进士。

归乡路过那户人家，闻知招亲联仍无人对出，便以主考官的出联回对，随之被招为快婿。一副巧合对联，竟成就了王安石人生中的两大喜事。

传说明成祖朱棣于某年元宵节微服出游，遇见一位秀才，谈得颇为投机。朱棣出上联试他才情，对联说：“灯明月明，灯月长明，大明一统。”

那秀才立即对出下联：“君乐民乐，君民同乐，永乐万年。”永乐是明成祖年号。朱棣大喜，遂赐他为状元。

到了清朝，有一年元宵节，乾隆皇帝带着一群文武大臣，兴致勃勃前去观看灯会。左看各种灯笼五颜六色，美不胜收；右瞧各种灯笼别致风趣，耐人寻味。

看到高兴时，乾隆皇帝让陪他的大臣们也出了一谜联，让大家猜一猜。随同的大学士纪晓岚稍思片刻，就挥笔在宫灯上写下一副对联：

黑不是，白不是，红黄更不是。和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽；

诗不是，词不是，论语也不是。对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。

乾隆皇帝看了冥思苦想，文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来。最后，还是纪晓岚自己揭了谜底，原来是“猜谜”两字。

这些富有情趣的故事，让历代无数人为元宵灯会而着迷，乐此不疲。

元宵节猜灯谜又叫“打灯谜”，是元宵节后来增加的一项活动。

灯谜是我国特有的文字游戏，始自古代隐语。它将事物或语句的真相暂时隐藏，另以一种与这事物有关的特色或背景，组成优美韵诗或通俗文字，以悬疑质难他人。

六朝以后一直到唐代，文人嗜谜者多。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。据《武林旧事·灯品》记载：

以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。

元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。

南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。当时名为“灯谜”，属于一种益智娱乐。这一习俗一直延至明清两代。

到了晚清时期，灯谜的文学价值渐渐消逝，发展成为通俗的谜语。

元宵节这天，除了要吃元宵、提灯笼、射灯谜等民俗活动外，新竹地区客家族在农业时代，还流传吃菜包、祈求六畜兴旺、借钱、借柑等过节习俗。

元宵节为何以“灯”为主题？这是因为，以往的私塾把正月十五作为开课日，当天的重头戏则是“开灯”仪式，即由学生备妥一盏灯带到私塾，由老师点燃后，再由学生提着回家，象征前途光明吉祥之意。

而客家人提灯笼的习俗也饶富趣味，一对结婚的新人，在元宵节这天，需带着一只灯笼，前往土地公庙或庙宇向神祈求赐子，然后将灯笼悬挂于庙内。因为求子是求丁，“丁”同“音”，亦即是“求丁献灯”之意。若顺利得子，次年的元宵节还愿时，需带两个灯笼祭拜，以示继续“求丁”之意。

如今每逢元宵节，各个地方都打出灯谜，希望当年能喜气洋洋，平平安安。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层民众的欢迎，并逐渐成为一种独特的文化现象。

[旁注]

张英　字敦复，一字梦敦，号乐圃，又号倦圃翁，桐城人，清代著名大臣张廷玉的父亲。张英、张廷玉父子在清代居官数十年，参与了一系列大政方针的制订和实行。二人为官清廉，人品端方，均官至一品大学士，是历史上著名的贤臣良相。同时二人还是史家公认的学者大儒。

进士及第　我国古代科举考试的最高功名。及第指科举考试应试中选。科举殿试时录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。考中一、二、三甲都可以叫进士及第。

乾隆　清高宗爱新觉罗·弘历，清朝第六位皇帝，年号乾隆，寓意“天道昌隆”。25岁登基，在位60六十年，退位后当了3年太上皇，是我国历史上执政时间最长、年寿最高的皇帝。乾隆帝在位期间平定叛乱、巩固发展，文武兼修，一代有为明君。

纪晓岚　纪昀，字晓岚，一字春帆，晚号石云，道号观弈道人。在雍正、乾隆和嘉庆三朝任官。嘉庆帝御赐碑文“敏而好学可为文，授之以政无不达”，卒后谥号文达，乡里世称文达公。

私塾　古代社会一种开设于家庭、宗族或乡村内部的民间幼儿教育机构。它是旧时私人所办的学校，以儒家思想为中心，它是私学的重要组成部分。新中国成立后，私塾逐渐消失。

王安石（1021年～1086年），字介甫，号半山，谥号文，封荆国公，世人又称王荆公。北宋杰出的政治家、思想家、学者、诗人、文学家、改革家，唐宋八大家之一。北宋丞相、新党领袖。传世文集有《王临川集》、《临川集拾遗》等。

明成祖（1360年～1424年），朱棣，明代第三位皇帝，朱元璋第四子。1402年夺位登基，改元永乐。他5次亲征蒙古，多次派郑和下西洋，编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝统治起到了非常积极的作用。在位期间经济繁荣、国力强盛，史称“永乐盛世”。

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传说，关于灯谜，还有这样一则笑话。说有个姓胡的财主横行乡里，人人叫他“笑面虎”。

有一年春节将临，穷人王少想从笑面虎家借点粮，却被他骂走了。回家路上，王少忽然心生一计。

元宵灯节的晚上，家家户户挂上了花灯，王少也提着一盏花灯上街，花灯上还题有一诗。笑面虎一见，便吩咐账房先生念给他听：头尖身细白如银，论称没有半毫分。眼睛长到屁股上，光认衣裳不认人。

笑面虎一听，知是骂自己，气得面红耳赤，命家丁要抢花灯。王少忙举起灯，笑嘻嘻回道：“老爷，你真多心！这四句诗是个谜，谜底就是‘针’”

周围的人明知王少的用意，哈哈大笑，此事也越传越远。到了第二年灯节，不少人都将谜语写在花灯上，供观灯的人猜测取乐。