钻研英国历史和民族特性的成果(2)

第二，金钱贵族是英国真正的统治者。

英国社会的阶级构成和统治力量与产业革命前大不相同。以工资为生的无产阶级已经形成和不断壮大，财富迅速增加的资产阶级上升到了真正贵族的地位，土地贵族仍寄生在社会的肌体中。土地贵族、金钱贵族和雇佣工人，是英国社会的三大阶级。那么，谁在统治英国呢?名义上，英国实行君主立宪制，国王是最高元首，由贵族组成的上院是仅次于国王的第二个国家权力。实际上，英国国王是统而不治的人物，王权已经等于零；上院不过是退休的政界人物的养老院，议员的活动是毫无意义的空洞形式，下院和内阁操纵一切，全部漫长的立法过程纯粹是一场滑稽戏。真正统治英国的是财产。财产使贵族能左右农业区和小城市的代表选举，使商人和厂主能影响大城市和部分小城市的代表选举，并使二者能通过行贿加强自己的势力，“既然财产和通过财产而取得的势力构成资产阶级的本质，既然贵族在选举中利用自己财产的势力，因之他不是以贵族的身份出现而是和资产阶级站在同等的地位，可见实际上整个资产阶级的势力要比贵族的势力强大得多，可见真正进行统治的是资产阶级。”恩格斯：《英国状况。英国宪法》。《马克思恩格斯全集》第1卷第687—688页。

第三，一贫如洗的无产阶级有着远大的前途。

无论贵族还是资产者，整个英国上层阶级已萎靡不振。由产业革命引起的生产力的发展和财富的增长，使上层阶级能够轻而易举地得到一切，过着养尊处优的生活。“土地贵族终日打猎，金钱贵族天天记账，顶多也只是看看乏味的颓废的书来充实一下自己的悠闲生活。”恩格斯：《英国状况。评托马斯·卡莱尔〈过去和现在〉》。《马克思恩格斯全集》第1卷第627页。他们已经日暮途穷，没有希望。

同上层阶级相反，英国无产阶级有着远大前途。他们是产业革命的产物，也是产业革命的受害者。工厂制度把他们集中起来，极端贫困引起他们对旧制度的强烈不满，反对资本家的共同要求使他们逐渐形成一股巨大的力量。更为可贵的是，他们有理想、有抱负，许多人孜孜不倦的学习。他们对地质学、天文学及其他科学的知识比某些有教养的德国资产者还要多。恩格斯在曼彻斯特时，经常参加工人们的讲演会和讨论会，倾听普通工人在大厅里十分内行地做政治、宗教和科学等方面的专题报告，深深为他们那种渴求知识、探讨学问的精神所感动。他满怀激情地写道：英国工人是真正值得尊敬的人，将来拯救英国的正是他们，“他们没有偏见，他们还有力量从事伟大的民族事业，他们还有前途”。同上书，第628页。在这里，已经表明恩格斯对无产阶级的伟大历史使命有了初步的认识。

第四，物质利益是英国党派斗争的基础。