一个在势力和财富上无与匹敌的帝国(2)

资产阶级为了榨取更多的剩余价值，强迫工人在极端恶劣的条件下从事繁重的劳动，童工、女工也不例外。如在煤矿中，十几岁的童工在狭窄的坑道里，蜷曲着身子，用笨重的十字镐凿煤，有的则在腰间皮带上系上链条，四肢爬行，拉拽煤车。

英国宪章运动的领袖和杰出诗人艾内斯特·琼斯在《工厂城》一诗中，对资本主义工厂制度作了深刻的揭露：

工厂放出可怕的火焰，

它胸中怀着密封的地狱；

伊特那的怒火已经消散，

活人的火山却还喷着。

男人，女人，儿童在做工，

被锁在狭小阴暗的地牢；

当今的刑台——车轮飞动，

生命之线飞快地断掉。

天上的星星看着也发怔，

烟雾弥漫，机器怒吼；

这城市就像热锅沸腾，

煮沸的毒水横溢四流。

在那发臭的围墙里面，

生命与死亡纠成一团；

工人和工人肩并着肩，

血肉与钢铁进行殊死战。

车轮发出沉闷的噪音，

厂里的空气沉重又闷人；

力量在哀鸣，工人在呻吟，

还有人们绝望的叹息声。

尘土飞舞在他们的周围，

那苍白、干裂、发热的嘴唇；

梭子不停地穿去又穿来，

苦工葬送了短促的生命。