虔诚和专制的工厂主家庭(2)

作为父母的长子，恩格斯对弟妹们十分关心。他最喜欢妹妹玛丽亚。在不来梅和柏林的时候，经常给玛丽亚写信，告诉她许多新鲜的事情，鼓励她学习外文、剑术和音乐，“好好地练习演奏贝多芬的奏鸣曲和交响曲”1，在另一封给玛丽亚的信中，他对年少的弟妹们作了有趣的评论：“我很关心的是你在曼海姆成长的情况，像从前一样，照例是一只又瘦又蠢的小鸡呢，还是有了新的狂妄念头?安娜有时也做起古怪的诗来，这时她就会大发傻劲，每隔三个词就要有一句：呵，糟糕!海尔曼身上颇有疑病患者的素质，他可以整天整天地对一切漠然无动于衷地坐着：撅着嘴，一言不发。如果他突然大怒起来，就完全不可遏制。埃米尔还是喜欢胡搅蛮缠。海德维希除了有点固执，没有什么脾气。鲁道夫与海尔曼属于同一种类型：他半天在幻想，半天尽做蠢事。他最大的乐趣就是我给他一把轻剑，又从他手里把剑打下来。小爱利莎将来会出人头地，可是眼下还什么也不是。她生性和蔼可亲，终将胜过你们大家。”2

童年的恩格斯经常到哈姆的外祖父家里。担任中学校长的外祖父知识渊博，诲人不倦，除了辅导外孙的作业外，还常常向孩子们讲述有趣的故事。恩格斯对年迈的外祖父有着深厚的感情。1833年除夕，13岁的外孙献给外祖父一首真挚动人的贺年诗，表达对老人的敬意和祝愿：

我亲爱的外祖父，你待我们总是那样亲切慈祥，

每当事情不顺利，你总给我们指点帮忙，

你给我们讲过多少动听的故事，

从克尔基昂、提修斯到百眼哨兵阿尔古斯，

从明诺托尔、阿莉阿德尼到投海而死的爱琴，

到金羊毛、约逊和亚尔古船英雄，

你讲过强悍的海格立斯，以及同他一道的丹纳士和卡德摩斯，

我记不住你一共给我们讲了多少！

外祖父，祝你新年幸福，

长寿，愉快，无忧无虑，

愿你吉祥如意，万事亨通——

这是爱你的孙儿衷心的祝愿。3

虽然有着慈祥的母亲，活泼可爱的弟妹，但家庭生活仍然十分沉闷。这个“彻头彻尾基督教的、普鲁士的家庭”4，与恩格斯的思想和信念越来越格格不入。他渴望摆脱家庭的束缚，骑着骏马，驰骋在广阔的天地里。