长寿之星张果老和彭祖

相传那是在很久之前，在蔡里山坡上有一座古庙，庙中有一老僧带着3个和尚。最小的和尚叫张果老，除侍候老僧外，还干劈柴、担水等杂活。

一天晚上，张果老挑满缸水，至次日，一滴未用，缸水竟然全无。老僧责骂其偷懒。张果老不知其因，只得重新挑满缸水。第二天，缸水又不用而尽，老僧气怒，将其痛打一顿。

张果老甚感委屈，心中诧异，决心弄个水落石出。晚上，又挑满缸水，藏于暗处窥视。半夜时分，忽从庙外跑进两个白胖光腚小孩，来至缸前，头伸进缸中喝水。张果老上前捉拿，转瞬却不见了。

张果老便把所见情景如实告知老僧。老僧命张果老仍把缸水挑满，不要声张。晚上，老僧拿根钢针，纫上长长的绒线，和张果老藏于水缸不远的暗处。

不久，果然两个光腚小孩又来缸边喝水。老僧乘他们头伸进缸中之时，跑上前去，把钢针扎进小孩腚上，只听“哇”的一声尖叫，小孩又不见了。

老僧和张果老顺着绒线查找，至庙外墙角处，红线入地。老僧令张果老拿来铁锹挖掘，结果挖出两个形似人体的东西来。老僧知是人参，令张果老烧火煮熟，并告知不准品尝。

张果老把挖出之物放于锅中，生火煮了一会儿，香气扑鼻，张果老馋口流涎，忍耐不得，便捞出品尝，味道鲜美。张果老仍馋涎不止，索性取出吃个精光。张果老畏老僧责怪痛打，想逃走了事。

出庙门，见树上拴一头毛驴，回头把锅中所剩汤水取出给驴喝了，然后骑上驴背，朝东逃去。为怕老僧前来追赶，便倒骑毛驴往后观望。后人说，张果老食仙参已成仙人，毛驴喝了汤水也成为神驴，从此张果老骑着毛驴遨游四海去了，后来还被封为“八仙”之一。

张果老是八仙中最老的一位。他本名张果，但是人们为什么又称他为“张果老”呢？据说他年岁大得出奇，寿龄竟高达8000岁，所以就称他为张果老了。

在八仙中，张果老最为奇特的地方，就是“老”。在《新唐书·方伎传》中记载说，唐代初年，张果老隐居于恒州中条山一带深得仙道，常在汾、晋间往来，世传数百岁人。唐玄宗时，他应召入朝，自称：“我生于尧丙子年，位侍中。”

据此，张果老的年岁，至少要上推30000多年。还有一说是在唐代有一个道士叶静能，自称天上、地下全知，在唐玄宗面前很得宠，玄宗向他问及张果老的来历时，叶回答说：“张果老是混沌初分时的蝙蝠精。”

而“混沌”是道教中指世界天地尚未形成前的状态，由此，张果老几乎与天地同寿，可见他之老了。然这只是后世传说之言，不足信也，根据邢台《顺德府志》记载，张果老高龄140岁寿终，当属比较可靠，也属比较长生的人了。

彭祖也是我国民间传说中一个以长寿出名的神仙人物。据说他是颛顼帝的孙子、陆终氏的儿子，生于夏代，至殷末已有800余岁。他常吃桂芝，800多岁容貌不变，尤其善于导引行气和房中术。

彭祖善养生，并享有高寿，这大概是符合历史的真实的。在《庄子》、《荀子》等书中都有关于他的养生之道的记载。孔子也很羡慕他，在《论语·述而》中曾说：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”

有一种传说，说彭祖是一位名医，做得一手好菜，最拿手的是野鸡汤。一天，彭祖遇见了一位饥寒交迫的老人，就把老人领回家，做了野鸡汤给老人喝，老人喝后突然变得容光焕发，神采奕奕。

原来，这位老人是到人间来寻访的天帝。喝了彭祖做的野鸡汤，天帝心里一高兴，就赐他享寿800岁。屈原在他的《天问》中，针对这个传说曾提出一个问题：

彭铿斟雉，帝何飨？受寿永多，夫何久长？

意思是说彭祖调制的野鸡汤，天帝为什么要品尝？得到的寿命那么长，彭祖为什么还觉得惆怅？

彭祖是道教的尊神，更是民间长寿的象征，其画像至迟在明代已出现。彭祖形象为浓眉细眼，秃头黑胡子，手里持有一根象征长寿的鸟头长拐，脸部表情沉静，略显呆滞，符合传说中彭祖平静无为，只重养身的性格。人们在寿族中，也常常提到他的名字，如“福禄欢喜，彭祖无极”等。

彭祖在历史上的影响很大。《史记》等史书也有关于他的记载。道家更把彭祖奉为先驱和奠基人之一，许多道家典籍保存着彭祖养生遗论。

晋代医学家葛洪撰写的《神仙传》中还特别为彭祖立传，当时的君王派人向他求道，他只说：

吾遗腹而生，三岁而失母，遭犬戎之乱，流离西域，百有余年。加以少枯，失四十九妻，丧五十四子，数遭忧患，和气折伤，荣卫焦枯，恐不度世。所闻浅薄，不足宣传。

葛洪在《抱朴子》一书认为800岁是彭祖出走时的年龄，得道成仙。又《释滞篇》里说彭祖为大夫800年，然后西适流沙。

先秦时期，彭祖在人们心中是一位仙人。到了西汉，刘向《列仙传》把彭祖列入仙界，并称为“列仙”，彭祖逐渐成为神话中的人物。

唐代人杨炯在《庭菊赋》中说：

降文皇之命，修彭祖之术，保性和神，此焉终吉。

我国第一部规模巨大、内容丰赡的古代文言小说总集《太平广记》中写他：

传言千岁，色如童子，步行日过五百里，能终岁不食，亦能一日九食。

可见，在后世人们的眼中，彭祖已经俨然成为了一位不折不扣的寿星。

[旁注]

《新唐书》　北宋时期宋祁，欧阳修等人编撰的一部记载唐代历史的纪传体断代史书，《二十四史》之一。系统论述唐代府兵等军事制度和科举制度。这是我国正史体裁史书的一大开创，为以后《宋史》等所沿袭。

养生　通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。所谓生，就是生命、生存、生长之意；所谓养，即保养、调养、补养之意。总之，养生就是保养生命的意思。

《天问》　我国最伟大的浪漫主义诗人屈原的代表作，全诗373句，1560字，多为四言，兼有三言、五言、六言、七言，偶有八言，起伏跌宕，错落有致。该作品自始至终完全以问句构成，一口气对天、对地、对自然、对社会、对历史、对人生提出173个问题，被誉为是“千古万古至奇之作”。

《抱朴子》　东晋时期葛洪所撰，分为内、外篇。全书总结了战国时期神仙家的理论，确立了道教神仙理论体系，并继承了魏伯阳的炼丹理论，集魏晋时期炼丹术之大成。在道教经典体系中具有重要的地位，同时也是研究晋代以前道教史及思想史的宝贵材料。

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相传彭祖活了880岁，这是以当时66天为一年记年的方法所指的年纪，按现在365天作为一年记，实际寿命为130岁。

史传彭祖寿高880岁，乃古时彭山一带“小花甲计岁法”的结果。小花甲计岁法源于“六十甲子日”，就是古代所传60个星宿神挨次值日一圈的时间。民间崇拜上天星宿，凡人寿命皆与星宿对应，便以60个星宿神轮流值日一周的时间为一岁，按此计算，彭祖实际寿数合130岁。