一、概 述1.新时代

如果说世界近代军事史发端于欧洲文艺复兴时期，而以“30 年战争”的终结作为这一时代的初期阶段的尾声，那么，可以认为，英国资产阶级革命的枪声揭开了近代军事史中期阶段的序幕。在此后的近 200 年中，资本主义的机器声和枪炮声响彻了全球。这种新生而强大的生产方式并没有偏安世界一隅，而是伴随着血与火在世界五大洲印下足迹，并使人类社会进入了一个新的辉煌时代。对此，《共产党宣言》中曾这样权威地赞叹：“资产阶级在它不到一百年的阶级统治中所创造的生产力比过去一切世代所创造的全部生产力还要多、还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口——过去哪一个世纪能够料想到有这样的生产力潜伏在社会劳动里呢？”1

军事领域历来对先进的科学技术和生产力最为敏感，资本主义时代所创造的巨大的生产力必然也就为人类的军事文明史开创了崭新的一页。

从此以后，率先确立和接受了资本主义文明的欧洲，在世界军事领域也一马当先，开始占据了主导地位。相继资本主义化的欧、美各国，自然成为这一时代中在军事领域最为活跃的国家，在世界近代中期军事史上演出了影响深远的一幕幕战争景象。

与此形成鲜明对照的是，原本在军事等各方面一路遥遥领先于同时代欧洲及其它地区的东方诸帝国，尤其是这一地区的代表——中华帝国，此时却恰恰累于其稳健的封建文明，强有力地抵制着来自外部的和萌生于内部的资本主义文明。故而，以中华帝国为代表的东方封建大国，在欧洲崛起之时， 却仍四平八稳地过着太平的封建天国生活；直到欧洲以其“坚船利炮”叩击国门时，方大梦初醒。然而已为时晚矣，其军事上被甩下的这一段差距，必然导致东方老大帝国相当长时期受凌辱的历史。