昆阳之战

公元 23 年，绿林起义军与王莽主力在昆阳（河南叶县）进行了一场激战， 史称“昆阳之战”。

西汉末年，朝政腐败，社会矛盾尖锐。王莽建立新朝政权更激化了阶级矛盾，加之天灾饥荒，民不得不反。王莽天凤四年（公元 17 年），荆州一带饥民在王匡、王凤兄弟的领导下，揭竿起义。数月之间，队伍发展为七、八千人，并以绿林山（今湖北省大洪山）为根据地进行斗争，故名绿林军。

地皇二年（公元 21 年），王莽派荆州牧率精兵 2 万围攻绿林军。义军在云杜（湖北沔阳西北）附近设下埋伏，大破官军。绿林军声威大震，很快发展为 5 万多人。

地皇三年（公元 22 年）夏初，绿林军兵分两路：一路由王常、成丹率领， 南下南郡（今湖北江陵），称下江兵；另一路由王匡、王凤率领，东入新市

（今湖北京山东北），称新市军，此乃绿林军主力。新市军向随县（属湖北）、平林一带发展，当地农民纷纷投奔。陈牧、廖湛聚众千人，号称“平林军”， 一并加入新市军。同年冬，南阳豪强刘縯、刘秀兄弟在春陵（河北枣阳南） 起兵，加入新市、平林起义军。

地皇四年（公元 23 年）正月，绿林军打败官军的进攻，击溃王莽军主力，

获得大量军用品和俘虏，队伍发展为 10 多万人。二月，绿林军立西汉宗室刘玄为皇帝，建立政权，仍叫汉朝，改年号为“更始”。

更始政权建立后，绿林军士气更高，并且兵分两路继续攻敌。一面派主力进攻宛城（河南南阳），以夺取洛阳，攻入关中；一面以王凤、王常、刘秀为首，率军北上，攻克昆阳、郾城（河南郾城南）、定陵（河南舞阳东北） 等地，以保障主力围攻宛城。之后，绿林军派刘秀率一支几千人的队伍北进颖川西北的阳关，直指洛阳。王莽闻讯后惊恐不已，立即集兵镇压。他把留在长安、洛阳的主力和打算去东线镇压赤眉军的队伍集中起来，一并转到南线对付绿林军，由大司马王寻、大司空王邑任主帅。此外，他还下令各州郡现抓民夫，由当地地方官亲自带队到洛阳，统归王寻、王邑指挥，共“将兵百万，其甲士四十二万人”。为了一举镇压绿林军，王莽还“征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏，选练武卫，招募猛士”①，以“长一丈， 大十围”的长人巨无霸为垒尉（负责管理营垒的官），“又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武”，“旌旗辎重，千里不绝”①。

王莽军从洛阳出发，在阳关迫使刘秀率领的小部队退回昆阳，并同严尤、陈茂部汇合，直逼昆阳，以图下一步解宛城之围。

此时，驻守昆阳的起义军仅八、九千人，众寡悬殊，难以取胜。但起义军最终仍决定迎战，并采用了刘秀提出的守城、调兵、反攻、取胜的方案。王凤、王常留下守城，刘秀、宗佻、李轶等突围出去，到郾城、定陶一带调集援兵。

王莽军一到昆阳城下，便立即包围了昆阳，“围之数十重”。多次被起义军打败的严尤向王邑建议弃昆阳，先进兵宛城灭绿林主力，但王邑仗着人多势众，以为昆阳唾手可得，于是加紧围困，并扎下 100 多座营盘，致使“旗帜蔽野，埃麈连天，钲鼓之声闻数百里”②。为加快破城，王邑又下令挖掘地道，架云车 10 余丈，并用一种巨大的冲车（“动輣”）冲撞城门，向城里齐发弩矢。

守城的起义军英勇抵抗，打退王莽军一次次的进攻。20 多天过去了，昆阳城仍未攻下，王莽军的士气渐渐低落。地皇四年六月，刘秀将定陵，郾城两地的兵力全部集中起来，共约万人，迅速开向昆阳。刘秀率步骑精兵 1000 人作为队伍前锋，最先到达。在距义军主力四、五里远处布下阵势。王邑见状，不屑一顾，派几千兵前往迎战，被刘秀斩杀几十人。随后，义军主力部队紧跟上来，猛击王莽军，又斩杀千人，鼓舞了义军斗志。接着，义军中又假传宛城被克，大军将至昆阳的消息，使王莽军军心动摇。旋即，刘秀又率3000 精兵组成敢死队，出其不意地“从城西水上冲其中坚”，王寻、王邑亲率一万兵迎战，以为稳操胜券，乃令各营不得擅自出兵。但交战不久，王莽军便招架不住，队形大乱。在混战中，王寻被杀，王邑见势不妙，率少数残兵逃跑。王莽军失去主帅，四处逃窜。

守城的义军“亦鼓噪而出，中外合执，震呼动天地”①，杀向官军。“莽兵大溃，走者相腾践，奔殪百余里间”。忽然，风雨大作，屋瓦乱飞，大雨倾盆而下，“滍川盛溢”，本已溃败的王莽兵一个个夺路而逃，跟随队伍的那些虎豹兽群亦脱缰逃掉，“溺死者以万数，水为不流”②。王莽军军需辎重和车甲珍宝全被缴获。

十月，义军攻入长安。王莽被市民杀死。

昆阳之战是对王莽政权最后、最沉重、最有决定性的一次打击。义军所以取胜，原因在于：（1）民心所向。王莽政权虽拥有精良的武器和庞大的兵力及充足的军需物资，但因王莽改制失败而失去民心；而绿林军则多是农民， 他们因饥寒所迫铤而走险，反抗苛暴的官府，为广大人民所拥护。（2）正确的军事思想和战略战术的指导。绿林军将领在大兵压境的情况下，根据实际需要制定出有效的作战计划：先是坚壁不出，消耗敌车力量；待援军到来时， 内外合力攻敌，并假传宛城被克的消息，瓦解敌人士气而打败骄兵。