以故事反映生活的小说

在我国春秋战国时，史官把宗教故事记载进史籍，这一时期的宗教故事多数都是幻化和神秘化的历史故事。在神话中，神是幻想世界的主体，神话的幻想境域是排斥人类在外的神灵的世界，而在宗教故事中，人变成了幻想世界的主体，人可以与鬼神互相交往。

汉朝时期，神话传说和宗教故事孕育出一种新的文体形式萌芽，那就是一些被称为小说的散文。东汉学者班固在《汉书》中写道：

小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语，道听途说者之所造也。

孔子曰：虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以君子弗为也。然亦弗灭也。闾里小知者之所及，亦使缀而不忘。如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也。

“小说”一词，最早见于《庄子·外物》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。”这里所说的小说是指琐碎的言谈、小的道理，与后来的小说相差甚远。

魏晋时期，在东汉这种新形式文体萌芽基础上产生了志怪小说和志人小说。志怪小说以记叙神异鬼怪故事传说为主体内容，它是受当时盛行的神仙方术之说而形成的侈谈鬼神、称道灵异的社会风气的影响之下形成的。

志人小说专记人物言行和记载历史人物传闻轶事的一种杂录体小说，又称“清谈小说”、“轶事小说”。

魏晋南北朝时期的志怪小说，不仅数量庞大，而且内容复杂，表现出较高的质量层次，其作品想象丰富，情节曲折，人物形象丰满，语言优美。

在众多的志怪小说中，东晋时的史学家干宝的《搜神记》成就最为突出。《搜神记》中，干宝搜集了400多篇古代神异故事，另外，还搜集了不少民间传说和神话故事，其中大部分故事在一定程度上反映了古代人民的思想感情。

在文法上，《搜神记》运用了韵散结合的形式。这种形式这不仅影响了其他小说的创作，也使其成为古代小说的民族特色之一。

南朝宋刘义庆的志人小说《世说新语》是我国最早的一部文言志人小说集，其成就和影响最大，代表了魏晋南北朝时期志人小说的最高峰。

《世说新语》全书共收一千多则故事，记述简练，一般只有数行文字，短的只是三言两语。它主要记载汉末至东晋年间一些士大夫的言行轶事。

《世说新语》语言质朴精炼，有的就是民间口语，言简意深，耐人寻味。记载人物往往是一些零碎的片断，但传神地表达了人物的个性。书中随处可见出色的比喻和形容、夸张和描绘。

志怪小说和志人小说相比，志人小说缺乏志怪小说丰富的想象和幻想，以及鲜明的人物形象和比较完整的情节，因此，志怪小说具有更多的小说因素，更容易发展成更高级的小说形态。

唐代，出现了很多“传奇小说”，为后世小说提供了宝贵经验。唐代传奇小说是指唐代流行的文言小说，作者大多采取记、传的形式，以史家笔法，写一些奇闻逸闻。代表性作品有唐初王度的《古镜记》、白行简的《李娃传》、杜光庭的《虬髯客传》等。

唐代传奇小说的艺术成就非常高，情节的传奇性与现实性相容，情节的虚构、想象与作品的艺术性融合一体，其虚构和想象标志着文言短篇小说创作的成就，很多作品都是情节离奇，人情味也很重，所以唐代传奇小说具有很高艺术魅力和美学价值。

进入宋元两代，流行于市民阶层的“说话”艺术不断发展，最终使极具市民特征的话本小说流行开来。

宋元话本小说的出现，使我国古代小说从内容到形式都更加面向社会，面向大众，也标志着我国古代短篇白话小说从萌芽走向成熟。

白话小说就是用通俗文字写成，多以历史故事和当时社会生活为题材，是宋元时期民间艺人的说唱底本，也称为“话文”，或简称“话”。后世留传有《清平山堂话本》、《全相平话五种》等。

话本语言以白话为主，融合部分文言，也穿插一些古典诗词。作为当时一种新的文学体裁，语言生动、泼辣，富于表演力，作品的主角多为手工业者、妇女、市井商人等，为新兴的市民阶层所喜闻乐见。对后代通俗文学和戏剧、曲艺等产生了很大影响。

明代，小说出现了空前繁荣的局面。从明代开始。小说这种文学形式才充分显示出它的社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断地位。在文学史上，取得了与唐诗、宋词、元曲相并论的地位。

明中期以后，工商业得到进一步的发展，城市扩大，市民阶层日益壮大，他们的生活和思想要求在文学中得到反映，明文人在宋元时期说话艺术继承之上创作出来的通俗小说。

通俗小说是满足社会上最广泛的读者群需要，适应大众的兴趣爱好、阅读能力和接受心理而创作的一类小说。通俗小说以娱乐价值和消遣性为创作目的，重视情节编排的曲折离奇和引人入胜，人物形象的传奇性和超凡脱俗，而较少着力于深层社会思想意义和审美价值的挖掘。

明代继承了宋元时期称为“讲史”即“演史”的章回小说，并称这种历史小说为“演义”。章回小说分章回叙述，原来话本的每节，改为章回小说的每章回，章回小说成为我国古代长篇小说的主要形式，其段落整齐，首尾完整。

在章回小说中，历史演义类小说特别发达。这类小说通常是以史实和传说相结合的形式，叙写某一特定历史时期的重大社会政治矛盾与风云人物。罗贯中的《三国演义》就是我国著名的长篇章回体历史演义的小说，具有极高的文学价值和艺术成就。

明代小说，如按题材和流派来进行分类，可有历史演义、英雄传奇、幻化神魔、人物传记、爱情故事、宫闱秘史等。其中，历史演义、英雄传奇、幻化神魔类题材小说最受人们的喜爱，得到了快速的发展。

在明代，历史演义小说有《三国演义》；英雄传奇小说代表作品有《水浒传》；幻化神魔小说代表作品有《西游记》。

《水浒传》诞生于元末明初，是一部描写北宋末年以宋江为首的一百零八个好汉在梁山泊起义，以及聚义之后接受招安、四处征战故事的章回体小说。

世情小说是古典白话小说的一种，又称为人情小说、世情书等。世情小说叙写的种种情事，描写的种种人物，都是当时社会生活的真实再现。由于这类小说将人间冷暖，世态炎凉刻画得非常形象透彻，所以得到了很多读者的喜爱。

我国古代小说中早有写人情的传统，在魏晋小说中，虽然主体是“记怪异”，但也有些故事“渐近于人性”，表现恋爱婚姻的理想，如《吴王小女》《韩凭夫妇》《河间男女》等。

但真正的世情小说主要是指宋、元以后古典白话小说中内容世俗化、语言通俗化的这类小说。这类世情小说在明代得到迅速发展并开始流行。

明代兰陵笑笑生的《金瓶梅》揭开了世情小说的帷幕，成为我国第一部长篇世情小说，可是它并非源自短篇人情话本，而是直接源出于《水浒传》这部“讲史”的长篇小说。

《金瓶梅》是古代小说发展中的里程碑，为我国古代小说的发做出了历史性的贡献。它从取材于历史转为取材于现实生活。它虽然还假托往事，虽然还不能完全摆脱历史的影子，但实际上主要是写现实生活，这是古代长篇小说题材转变的标志。

清代是我国古典小说盛极而衰并向近代小说、现代小说转变的时期。由于社会的发展，为小说家提供了更为广阔的创作空间，创作题材更为丰富多彩。这种创作环境使世情小说达到了巅峰，曹雪芹的《红楼梦》就是世情小说的集大成者，也是整个中国古代小说艺术的最高峰。

《红楼梦》以其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调、强烈的思想感情，真实、生动地再现了18世纪上半叶我国封建社会末期的社会生活，对当时即将土崩瓦解的封建社会的方方面面进行了有力地鞭挞。

讽刺是一种常见的艺术手法，在任何题材的小说中都可以运用。在清代，出现了一些以讽刺为基本特色的章回小说。《儒林外史》是讽刺小说中最杰出的代表。

《儒林外史》秉承高度的写实创作精神。作者一方面写出讽刺对象丰富的外在性格特征，一方面又挖掘出他们深邃的内心世界，使刻画的人物个性鲜明，呼之欲出。同时是一部具有开创性的杰作，是一座讽刺小说的高峰，对后代的小说创作有着深远的影响。比如，它的内容为晚清谴责小说所吸取，它的形式也为谴责小说所借鉴。

武侠与公案小说是在我国小说史上独立发展而关系密切的两个流派。武侠小说以豪侠仗义行侠为主要内容，歌颂重义尚武、扶困济危的侠客行为。汉代《史记》中的《刺客列传》、《游侠列传》为侠义小说提供了有益的借鉴。到了唐代，武侠题材的传奇很多，如《虬髯客传》、《红线》、《昆仑奴》、《聂隐娘》等都属此类小说。

公案小说主要描写清官断案的故事，歌颂刚正不阿、清明廉洁、执法如山、为民申冤的清官。清中叶以后，武侠与公案小说逐渐合在一起，成为武侠公案小说。代表作品有《龙图公案》、《三侠五义》和《施公案》等。

小说发展至近现代，其主体是“五四”新文化中诞生的一种用白话文写作的小说。它取法欧洲近代小说，却植根于现实生活的土壤，既不同于我国历来的文言小说，也迥异于传统的白话小说，而属于一种新体小说。

【旁注】

班固（32年～92年）字孟坚，史学家班彪之子，东汉史学家、文学家，与司马迁并称“班马”。在班彪续补《史记》之作《后传》的基础上开始编写汉书，至汉章帝建初中基本完成。主要作品为《汉书》、《白虎通德论》，同时，善辞赋，著有《两都赋》等。

士大夫　指官吏或较有声望、地位的知识分子。士大夫是我国社会特有的产物，出现于战国时期，在我国历史上形成一个特殊的阶层。他们是知识分子与官吏相结合的产物，是两者的结合体。

底本　古籍整理工作者专用的术语。影印古籍时，选定某个本子来影印，这个本子就叫影印所用的底本。校勘古籍时要选用一个本子为主，再用种种方法对这个为主的本子作校勘，这个为主的本子也就叫校勘所用的底本。

演义　小说体裁之一，是指根据史传、融合野史经艺术加工而成的通俗长篇小说。“演义”一词，最早见于《后汉书·周党传》，主要以讲史为内容，其特点是：依傍史传，再现成文；偏重叙述，故事性强；行文浅显，通俗易懂。

兰陵笑　笑生“天下第一奇书”《金瓶梅》的作者所用的笔名。此人真实身份已成为历史谜团。有史料记载，“笑笑生”是明嘉靖间“一巨公”、“大名士”。但无论是“一巨公”也好，“大名士”也罢，仍无真实姓名。这就为后人留下研讨《金瓶梅》作者的充分空间。

谴责小说　我国旧小说的一种，产生于清末，这种小说广泛揭露和批判清末社会现实，大力宣传资产阶级改良主义，但批判并不彻底，并寄幻想于封建最高统治者的改良。艺术上多用讽刺手法，笔无藏锋，极度夸张，但概括和典型化不够。

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魏晋南北朝的志怪小说在我国小说史上有着十分重要的意义。唐代传奇就是在它的基础上，又接受史传文学的影响而发展起来的相当成熟的文言短篇小说。

同时。魏晋南北朝志怪小说为白话长短篇小说、戏剧提供了丰富的神怪故事的素材。宋人平话如《生死交范张鸡黍》、《西湖三塔记》是出自《搜神记》相同题材的故事；明末长篇小说中的《封神演义》、《三国演义》吸收了《搜神记》的若干材料；关汉卿的《窦娥冤》，汤显祖的《牡丹亭》、《邯郸记》是《东海孝妇》、《庞阿》、《焦湖庙祝》历史著作的进一步发展。另外，志怪小说在艺术创作和表现手法上为后代小说积累了一定的艺术经验，一直给后代小说以深刻的启示和影响。