从文言到白话文的演绎

春秋战国时期，记载文字用的是竹简、丝绸等物，但是用竹简和丝绸记载文字有很大的弊端，竹简过于笨重，而且记录的字数有限。用丝绸记录，价格又过于昂贵。为了能在“一卷”竹简上记下更多事情，或节省下一块丝绸，书写时常将不重要的字删掉。久而久之，这种习惯固定了下来。

这种书写习惯的特征是以文字为基础来写作，注重典故、骈骊对仗、音律工整且不使用标点。在历朝历代来往的公文中，这种习惯一直延续不断。

唐朝时，汉语中的口语有了较大的变化，书面上的语言分为两种：一种书面语是模仿上古汉语书面文献的书面语，比如六朝作家和唐宋八大家的散文，称为“文言”。另一种是在当时口语的基础上所形成的书面语，称为“古白话。

唐代文学家韩愈提倡散文，反对骈体。骈体起源于汉魏，成熟于南北朝，讲究对仗和声律，四字六字相间，称“四六文”。韩愈反对这种注重形式、束缚思想的文体，提倡接近口语、表意自由的文言散文，使文体恢复到未受骈体束缚以前的时代。

唐代时，寺庙宣传佛教，用讲故事的方法吸引群众。通常情形是讲故事的人一边展示图画，一边说唱故事。图画称为“变相”，说唱底本称为“变文”。有散文韵文相间的，有全部散文的。这是早期的古白话写就的。

宋代的“语录”也是一种早期的白话文学。起初，禅宗佛徒辑录师傅言谈，用口语体。后来，宋代理学家程颢、程颐的门人，也用口语体记录老师的言论。“语录体”是一种古白话文。

宋元间的说书人讲说故事的底本称为“话本”。“话”是故事，“本”是底本，分为小说和讲史两类。前者多为白话短篇，后者是浅近文言的长篇。

唐宋时期，文言与古白话有了一定的差别，而与口语差别就更大了，文言只作为书面上的语言来使用，与普通百姓的距离是越来越远。

在古代，要表述同一件事，用“口头语言”、“书面语言”来表述，是不同的，比如，想问某人是否吃饭了，用口头语言表述，是“吃饭了吗？”，而用书面语言进行表述，却是“饭否？”。“饭否”就是文言文，这里，“饭”名词作动词用，意思为吃饭。

人们把用文言写成的文章，称为文言文，先秦诸子、两汉辞赋、史传散文、唐宋古文、明清八股等都属于文言文的范围。

“文言文”中，第一个“文”字，是美好的意思。“言”字，是写、表述、记载的意思。最后一个“文”字，是作品、文章等的意思，表示的是文种。

与“文言文”相对的是“白话文”。“白话文”的意思是“用常用的直白的口头语言写成的文章”。

进入元、明、清时期，文言和古白话并行存在，既有模仿上古的书面语，如桐城派的散文；又有在当时口语的基础上形成的古白话，比如章回小说《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等。古白话虽然在民间得到广泛传播。但是，文学的主流和正宗还是文言文。

清朝晚期，开始有意识地提倡白话，兴起称为“新文体”的“通俗文言文”，学者黄遵宪引俗话入诗，反对崇古，他在1868年写的新诗，是文体解放的开路先锋：

我手写我口，古岂能拘牵？即今流俗语，我若登简编，五千年后人，惊为古烂斑！

光绪时的举人裘廷梁在《论白话为维新之本》文章中提出“崇白话、废文言”。他说：白话有“八益”，其中“省日力、免枉读、便幼学、炼心力、便贫民”等项是先进思想。

1898年，裘廷梁创办《无锡白话报》，极力提倡白话文，进行文体改革，同年他在《苏报》上发表著名论文《论白话为维新之本》。

在这之后，革新思潮澎湃，学界掀起反对旧文学，提倡新文学的运动高潮。旧文学不是指旧时期的文学，而是指旧性质的文学，它的特点是文体是文言的，内容是陈腐的，思想是封建的。

新文学不是指新时期的文学，而是指新性质的文学，它的特点是文体是白话的，内容是新颖的，思想是革命的。

在“反对文言文，提倡白话文”的口号下，文言文最终为白话文所取代。从此，白话文不但只用于通俗文学作品，而在全社会上普遍应用起来。

白话文浅显通俗，语言生动、泼辣、粗犷、生活气息浓厚，富有表现力。白话文与大众口语有紧密关系，白话文“大众化”，就是将白话说得大多数都能懂的程度。

白话文主要有四种，分别是：官话白话文，又叫京白；吴语白话文，又叫苏白；粤语白话文，又叫广白；韵白，也叫中州韵白话文。在明代，韵白是明政府定的官话。除了这四种，还有很多白话。统称为“土白”。生活中所常说的白话文，指的是官话白话文。

文言文形式规范，并且用词用字较为统一。而由于方言的差异，白话文在各地差别较大，因此交流呈现出地域差异的特性。

白话文是发展的需要，它简练，通俗易懂，对传播新思想，繁荣文学创作，推广普通教育，起了非常的重要作用。

【旁注】

竹简　战国至魏晋时代的书写材料。是削制成的狭长竹片、木片，竹片称“简”，木片称“札”或“牍”，统称为“简”，现在一般说竹简。均用毛笔墨书。由于其材料的局限，难以广泛的传播，这极大地限制了文化和思想的传播，这一切直至竹简的出现才得改变。

唐宋八大家　唐宋时期八大散文作家的合称，即唐代的韩愈、柳宗元，宋代的苏洵、苏轼、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩。唐宋文坛以他们的文学成就最高，流传最广，故称唐宋八大家。

说唱　我国民间表演艺术的一种形式，是用来讲唱历史、传说叙事及文学作品的一种艺术体裁。这种艺术形式集音乐、表演和戏剧情节为一身，深受百姓喜欢，具有良好的娱乐功能。说唱艺术包括变文、评话、快书、大鼓、弹词、道情、宝卷等。

辞赋　我国古代一种文体，起源于战国时代。汉朝人集战国时期楚国诗人屈原等人所作的赋称为楚辞，后人泛称赋体文学为辞赋。辞赋语句上以四、六字句为主，并追求骈偶；语音上要求声律谐协；文辞上讲究藻饰和用典；内容上侧重于写景，借景抒情。

桐城派　清代文坛最大散文流派，因其早期的重要作家戴名世、方苞、刘大櫆、姚鼐均是清代安徽桐城人，故名桐城派。桐城文派理论体系完整，创作特色鲜明，作家众多，作品丰富，播布地域广，绵延时间久，影响深远。

举人　原意是被荐举之人。汉代取士，无考试之法，朝廷令郡国守相荐举贤才，因以“举人”称所举之人。唐、宋时有进士科，凡应科目经有司贡举者，通谓之举人。至明、清时，则称乡试中试的人为举人，也称为大会状、大春元。中了举人叫“发解”、“发达”，简称“发”。习惯上举人俗称为“老爷”，雅称则为孝廉。

【阅读链接】

在汉语历史上，各个不同时期，都有所谓的“白话”。白话是比较于文言而言的，没有文言，也就无所谓白话。最早的文言，跟当时的白话基本一致。甲骨文、金文、《尚书》就是当时的口头语，被记录下来，即白话。但在后人看来，它们同时又是“文言”的始祖。

白话里有大量的词，以及很多说法，是文言里不用的。与文言有牵连的人大多是上层的，与白话有牵连的人大多是下层的。在过去人的眼里，文言和白话有雅俗之分，居于社会上层的人用雅的，即用文言，而居于社会下次的人则用俗的，即白话。文言和白话并存，且相互影响，可是影响力量的大小不同，文言影响大，白话影响小。另外，文言大致是超方言的；白话则不然，虽然大多用所谓官话，却常常不能离开方言。