追求内在神韵的散文

殷商的时候，人们的生产能力还十分落后，对世界的认识还处于萌芽阶段，风、雨、雷、电这些自然现象通常令他们畏惧，所以，他们认为风雨雷电是天上的神仙在大发脾气。为了事先能知道天上的神仙的旨意，他们学会了占卜。

在占卜之前，殷人先把龟甲和牛肩胛骨锯削整齐，然后在甲骨的背面钻出圆形的深窝和浅槽，占卜时，先把要问的事情祷告并述说清楚，接着用燃烧着的木枝，对深窝或槽侧烧灼，烧灼到一定程度，在甲骨的相应部位便显示出裂纹来。

甲骨卜辞长短不一，短的只有几个字，长的可有百余字，记事简略，真实朴素，但叙述完整周到，能够表达出一个完整的意思。

商周时期帝王、贵族将文字镂刻在青铜器上，内容多是记述奴隶主贵族的祭典训诰、征伐功绩、赏赐策命、盟誓契约等，这就是铜器铭文。由于镂刻在青铜器上，因此，铜器铭文也称金文、钟鼎文。

铜器铭文要比甲骨卜辞记载的事情要繁杂，但字句简短，早期一般仅用一至五六个字记载制作者之名、所纪念的先人庙号等。商代晚期出现了较长的铭文，但最长的铭文也只是四五十字，内容多数是因接受赏赐而作纪念以示荣宠的记录。

进入周代，铜器铭文有了进一步发展，达到了鼎盛时期。周代铭文在殷商铭文的基础上，篇幅逐渐加长，两三百字的铭文颇为多见。

周代铭文具有一定的文学价值，能够用比较完整的语言叙述内容，许多铭文善用韵语，且喜欢用整齐的四字句；有些铭文还具有比较浓厚的文学气息。

铜器铭文的风格多庄重典雅、朴素简约，多为散体，少有韵文。人们把这些朴素简约与韵文相对的论说文和记叙文称为“散文”。

先秦散文大致可分为两种，分别是历史散文和诸子散文。历史散文以记述历史事件的演化过程为主，讲求史料价值，包括《尚书》、《春秋》、《左传》、《国语》、《战国策》等历史著作。这类散文也叫记叙散文或叙事散文。

《尚书》即“上古之书”，是我国最早的历史散文，又称《书》、《书经》，为一部多体裁文献汇编。它保存了商周特别是西周初期的一些重要史料。《尚书》真正标志着中国古代散文已经形成。

《春秋》是我国现存最早的一部编年体史书，记载了从公元前722年到公元前481年鲁国二百二十四年的历史。

《春秋》记事严谨，语言精练，具有很高文学价值和艺术魅力。其用词遣句“字字针砭”的特点成为后来一种独特散文文风，被后人称为“春秋笔法”。它最大特点就是每用一个字，都是入木三分，有褒贬含义，用字用言，字字珠玑。

《春秋》有明确的时间顺序的特点，这对后世编年体史书的发展产生了很大的影响，北宋时由司马光主编的历史巨著《资治通鉴》，就是按年、月、日顺序写的编年体史书。

《左传》是《春秋左氏传》的简称，是用历史事实来解释《春秋》的著作，相传为鲁国史官左丘明所作。《左传》擅长战争描写，它不仅把纷繁复杂的战争有条理地叙述出来，并且从大处着眼，通过人物对话，写出战争的性质，决定胜败的因素等内容。

《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，对后世的史学、散文、戏剧等产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。

《国语》是战国时代出现的一种国别史，它记载了周王朝和诸侯各国的大事，叙事语言鲜明生动，具有较高的阅读趣味和美的享受。较为明显的艺术之美，就是它语言朴实，长于记言，并且可以用一些虚构的故事情节，来衬托它的艺术魅力。因此，从散文学的发展角度来看，《国语》的作用是举足轻重的。

《国语》开创了以国分类的国别史体例，对后世产生了很大影响，西晋文学家陈寿的《三国志》、北魏史官崔鸿的《十六国春秋》、清代文学家吴任臣的《十国春秋》，都是《国语》体例的发展。另外，其缜密、生动、精炼、真切的笔法，对后世进行文学创作亦有很好的借鉴意义。

《战国策》也是一部国别体史书，相传是西汉末年人刘向在前人的基础上汇编而成。《战国策》主要记述了战国时期的纵横家的政治主张和策略，展示了战国时代的历史特点和社会风貌。

从文学的角度看，《战国策》是一部优秀的散文集，它文辞优美，语言生动，论事透辟，写人传神，还善于运用寓言故事和新奇的比喻来说明抽象的道理，具有浓厚的艺术魅力和文学趣味，对我国两汉以来史传文政论文的发展产生了积极的影响。

诸子散文是儒、墨、道、法等学派的文章，比如《论语》、《孟子》、《荀子》、《墨子》、《老子》等。诸子散文是以议论说理为主的，因此称为说理散文，也叫论说文。

论说文是直接说明事理、阐发见解、宣示主张的文章。它的中心在于“事理”“见解”“主张”，它的表达方式主要是议论，这些都是和记叙文相区别的。

先秦时的论说文主要有两种形式：一是语录体，如《论语》、《孟子》；一是论文集，如《老子》、《墨子》、《庄子》、《荀子》等。其中《墨子》一书在论说文的发展史上占有重要的地位。从《墨子》开始，论说文开始有尾、结构、层次都很讲究，论证的方法也比较严密。此外《庄子》一书长于用寓言说明深刻的哲理；《荀子》谨严洁，善于立论，这些对后世的论说文都有很大的影响。

《论语》以语录体和对话文体为主，叙事体为辅，记录了儒家创始人孔子及其弟子的言行，集中体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。

《孟子》由《论语》的语录体发展而来，详细地记录了儒学大师孟子谈话的场合和所涉及的人和事，记录了孟子和谈话对象意见的分歧、双方展开辩论的过程和各自的情态，增加了形象描写成分，再现了孟子的性格、情感、心理活动和人格精神。

《荀子》是战国末年著名赵国思想家荀况的著作，记录了荀况的自然观、认识论以及伦理、政治和经济思想。

《荀子》涉及面较广，内容主要包括哲学、政治、经济、历史、军事、文学等方面。《荀子》很多文章每篇专论一个理论问题，标志着专题论文的出现。每篇有一个揭示主旨的标题，而且围绕中心观点层层深入地展开论述。这种以论为题的文章，成为后世“论”文体的鼻祖。

《老子》是记录老子哲学思想的著作，是一部具有完整理论体系的哲学著作，它所阐述的“道”“德”“有”“无”“太极”“无极”“自然”“无为”等概念，十分有影响，表现出古代哲学博大精深的一面，对后世的哲学发展起到了引导和推进作用。

《老子》采用语录体韵文的形式，析理精微，文辞简练，语言富有理趣，既有哲理的特征，也有诗歌的色彩。它开创了一种与《论语》不同的思维表达方式。《论语》是用概括性的语言对经验性的结论作陈述，而《老子》则是用思辨性的语言对抽象性的哲理体验作表素。

《墨子》一书是战国初期思想家墨翟及墨家学派的言论汇集，相传为墨子的弟子所记。《墨子》多数文章还保留了语录体对话形式，但有些篇章已基本上初具论说文的规模。《墨子》思想自成体系，其文章也颇富逻辑性，它讲究论证方法，善用具体事例说理，并善于从具体问题的论争中明辨是非，表现了论说文的发展。《墨子》注重论辩，而不大讲究文采，故其文风质朴。

先秦说理散文是中国散文创作的典范，它以成熟的说理文体制，形象化的说理方式，丰富多彩的创作风格和语言艺术，影响了后世的文学创作。另外，先秦说理散文不仅标志着说量议论文体的成熟，而且也包孕了寓言、小说等因素。

在汉代，产生了一种新的文学体裁，这便是汉赋。赋是一种用于诵读的散文体裁，大多采用主客问答形式，其句式非常灵活，韵散相间，以描写为主，也有一些说理性作品。在段落开头常用一些标志性词语，显示出它散文化特点。

在散文史上，赋有着一定地位，特别在汉代，它几乎是一种具有代表性的汉代散文体裁，它在丰富散文语言和提高散文表达技巧方面，都对以后散文发展产生了非常深远的影响。

在汉代辞赋的基础上，魏晋南北朝的辞赋出现了新的发展和变化，其突出的标志是抒情、咏物小赋的大量涌现，咏物抒情小赋随着骈文的成熟而逐渐发展为骈赋。

抒情小赋或托物言志，或咏物抒情，或针砭现实。在艺术上继承着大赋的铺排手法，但语言较汉大赋朴素得多，手法精巧灵活、风格多样，有的清丽自然，有的感情激切。汉末的抒情小赋有诗意化的倾向。

抒情小赋发展到汉魏时期，进一步成熟，其中以曹植的赋作成就最高。曹植的《洛神赋》全赋采取浓厚的浪漫主义手法，运用丰富、奇特的想象，通过一个梦幻境界，借以抒发个人政治上的压抑和理想的破灭。全赋充满了悲剧性的抒情气氛，感情真挚浓烈，文辞绚烂轻灵，尤其对洛神容貌、身材、服饰、言语、举止、风度之美的描写，极为绚丽多彩。《洛神赋》标志着汉赋的发展与创新。

此外，两晋时的潘岳、陆机和南北朝的谢惠连、鲍照、谢庄的抒情散文也十分出色，其情感真挚，感人至深。

唐代，文学家韩愈、柳宗元等人掀起“古文运动”，大力提倡作散文，为唐代散文树立了一种自由抒写的新文风，这大大提高了散文的抒情、叙事、议论、讽刺的艺术功能。

韩愈勇于创新，文章不落俗套，新奇活现。他用生动形象、优美自然、富于表现力的散文取代了雕饰过重的骈文，并将各种新的表现手法灵活地运用于各种文章体裁之中，使不少文体发生了创变。他的墓志铭、祭文、序文、书信都体现了这种特色。

墓志铭一般包括志和铭两部分。志用散文，多叙述死者的家世和生平事迹，类似传记；铭用韵文，多表示对死者的赞扬、悼念之情。韩愈却打破了这种墓志铭死气沉沉的局面，他写的墓志铭无定式，因人而异，随事而别，新意迭出，创造性地发展了墓志铭文体，开创了墓志铭新风。

韩愈很好地继承先秦两汉以来的优良散文传统，以自己的创作理论和创作实践完成了一种新型的散文。它既不同于骈文，也不同于先秦两汉的古文，而是更接近当时的语言实际，更自然活泼、明晓流畅，其语言的表现力和生动性得以充分发挥，应用的范围也达到了无限广泛的程度，不论用它来说理、叙事、抒情，或者日常应用，都抒写自如，且言辞达意。

唐中期的柳宗元诗文成就非常杰出，他的各种体裁的文章都很出色，散文中山水游记文体在他手中真正成熟起来。

在柳宗元之前，已有大量的游记文学出现，但都不是很出色，直到柳宗元才把山水游记写得成熟起来，成为一种独立体裁。柳宗元山水游记在我国散文史上有着独立地位，影响非常大。

到了明代，散文创作获得了巨大成就，其散文创作领域非常广泛，高手如林，风格多样，流派纷呈。明代散文直接影响到清代的文学发展。因此，明代散文无论是在思想内容的表现上，或是艺术形式的创造上，都有其不容忽视的地位。

清代晚期，康有为、梁启超是当时散文改良运动代表人物，也是散文学术上改良派代表作家，他们的散文不拘传统古文程式，直抒己见，畅所欲言。

梁启超的新体散文更是对一切传统古文的猛烈冲击，为清代晚期的文体解放和白话文运动开辟了道路，他的《少年中国说》就是这样一篇典型的散文作品。

【旁注】

庙号　古代皇帝在庙中被供奉时所称呼的名号，始于西汉，止于清朝。一般开国的皇帝称祖，后继者称宗。也有个别朝代前几个皇帝皆称祖。在隋朝以前，并不是每一个皇帝都有庙号，因为按照典制，只有文治武功和德行卓著者方可入庙奉祀。唐朝以后，每个皇帝才都有了庙号。

编年体　我国传统史书的一种体裁，也是一种最早最简便的记述方法，是以时间为中心，按年、月、日编排史实。编年体以时间为经，以史事为纬，比较容易反映出同一时期各个历史事件的联系。

国别史　史书的一种体裁，国别体史书的简称，是分国记载史事的史书，以国家为单位，分别记叙历史事件，也称国别体。我国第一部国别史为《国语》，此外，《战国策》、《三国志》都是比较著名的国别史。

语录体　我国的一种文体。常用于门人弟子记录导师的言行，有时也用于佛门的传教记录。因其偏重于只言片语的记录，不重文彩，不讲篇章结构，不讲篇与篇之间甚至段与段之间时间及内容上的必然联系，故称之为语录体。

韵文　古时诗文的一种，指作诗时先规定若干字为韵，各人分拈韵字，依韵作诗。韵文是讲究格律的，通常大多数韵文要使用同韵母的字作句子结尾，要求押韵的文体或文章有赋、诗歌、词曲等。

曹植（192年～232年）字子建。曹植是三国时期曹魏著名诗人，建安文学的代表之一，其代表作有《洛神赋》、《白马篇》、《七哀诗》等。后人因其文学上的造诣而将他与曹操、曹丕合称为“三曹”。

文体　指文章、文学作品的体裁，即通常所说的文体指诗歌、散文、小说和戏剧。广义的文体泛指包括时代、作家、文学体裁、语言风格等在内的综合体。

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在我国散文史中，先秦散文占据着非常崇高的地位。先秦时期是散文的蓬勃发展的阶段，出现了许多优秀的散文著作。当时的散文，基本上是哲学、政治、伦理、历史方面的论说文和记叙文。其中，以儒、道为代表的先秦论说散文，以其深厚的思想内涵和文化意蕴，确定了作家的人格理想，作品的审美风范，成为中国古代文学的基石之一。

从总体上看，先秦散文是我国古代散文的发轫，在先秦时期，我国古代散文开创了一个极好的开局，取得了辉煌的成就，是先秦文学的一个重要组成部分。先秦散文在史学和文学方面，树立了榜样，对后世史学和文学的创作和发展产生了极为深远的影响。